Trên một hòn đảo biệt lập gần đường xích đạo. Những người Tây Ban Nha đã đặt chân đến và nhìn thấy loài rùa khổng lồ mà họ chưa từng thấy trước đây. Đây là loại rùa có cổ dài và dày, chân lớn và giống như chân voi, rất khác với các loại rùa mà chúng ta thường thấy.
Những người phát hiện ra chúng đã đặt tên cho loài rùa khổng lồ này là rùa Galápagos (Galapagos Giant Tortoise).
Theo các nghiên cứu ban đầu, rùa cạn có khả năng sống sót cực kỳ bền bỉ, chúng ăn nhiều thứ và thuộc loại động vật ăn tạp. Chúng không chỉ có thể bò trên cạn mà còn có kỹ năng bơi dưới nước. Loài rùa này còn được biết đến là không cần ăn trong 18 tháng mà vẫn sống khỏe mạnh.
Đồng thời, do kích thước khổng lồ và vỏ cứng nên loài rùa này ít có thiên địch trong tự nhiên. Chính vì hai ưu điểm này mà rùa Galápagos vẫn có thể tồn tại và sinh sản trong môi trường khắc nghiệt.
Cư dân địa phương cũng rất tôn trọng sinh vật này, họ coi rùa là vị thần bảo vệ sự bình yên của nòi giống và tuổi thọ nên không dám có hành vi "mạo phạm". Sau đó, tờ Daily Mail của Anh đã đưa tin về chúng thông qua câu chuyện của một "cụ rùa" 100 tuổi tên là Diego.
Vào thời điểm đó, nó đã dài 1 mét, nặng khoảng 73 kg. Trong quan niệm của người dân lúc bấy giờ, đó đã là một loài rùa rất lớn, có tuổi thọ rất cao. Nhưng sau này, người ta lại tìm thấy một con rùa sống lâu và lớn hơn Diego, nó được đặt tên là Adwaita.
Theo tìm hiểu thì Adwaita được sinh ra vào thời Càn Long, có thể là vào năm 1750. Các nhân viên của vườn thú Đông Ấn tìm mọi cách để bảo tồn loài rùa này. Họ đã nghĩ ra cách cho Adwaita giao phối với rùa cái.
Tuy nhiên, họ không thấy con rùa cái đẻ trứng khiến ai nấy đều cảm thấy rất kỳ lạ. Cho đến khi khám sức khỏe tổng thể, người ta phát hiện ra Adwaita là con cái.
Hóa ra hệ thống sinh sản của loài rùa này đều nằm trong cơ thể, nếu không có dụng cụ chuyên môn quan sát thì không thấy được giới tính. Có thể do sai sót ở khâu kiểm tra nên người ta đã lầm tưởng Adwaita là con đực.
Cho đến năm 1875, Adwaita được chuyển sang một môi trường sống mới. Cụ rùa hơn 200 tuổi này được chăm sóc cẩn thận hàng ngày. Adwaita rất thích ăn trái cây. Qua nhiều thập kỷ, nó vẫn tiếp tục phát triển và nặng 250 kg.
Tuy nhiên trong thời kỳ có chiến tranh, người quản lý vườn thú đã nảy ra ý định từ bỏ Adwaita. Ông cảm thấy việc tiếp tục giữ lại con rùa khổng lồ rất mất công, đồng thời sẽ mang lại nhiều rắc rối cho bản thân và các nhân viên khác...
Adwaita suýt chết vì đói. Điều may mắn là người chăn nuôi lúc đó không nghe theo lời ông chủ, anh ta vẫn âm thầm mang thức ăn đến mỗi ngày.
Cuối năm 2005, Adwaita xuất hiện một vết nứt trên cơ thể. Vết thương bị nhiễm trùng và cuối cùng dẫn đến cái chết vì suy gan vào ngày 22 tháng 3 năm 2006. Người ta ước tính Adwaita đã sống ít nhất 255 năm.