Trang Thanh Xuân từng là cô đào nổi danh phía Nam. Ở thời đỉnh cao trước năm 1975, tên tuổi Trang Thanh Xuân chỉ đứng sau những nghệ sĩ nổi tiếng. Bà c̣n được diễn chung với nghệ sĩ tài danh Thanh Sang.
Sự nghiệp của bà đang trên đà phát triển th́ nghệ thuật cải lương lại đột ngột đi xuống kể từ sau năm 1975. Lúc này, chỉ những nghệ sĩ nổi tiếng hàng đầu như Bạch Tuyết, Lệ Thủy, Ngọc Giàu, Phượng Liên… mới trụ lại được với nghề.
Tên tuổi Trang Thanh Xuân chưa đủ nổi danh nên bị rơi vào quên lăng. Không c̣n cơ hội ở trên những sân khấu lớn, bà phải phiêu bạt khắp các tỉnh để diễn xướng cùng các gánh hát nhỏ, kiếm tiền nuôi gia đ́nh và chữa bệnh hiểm nghèo cho cha.
Tên tuổi của bà cũng dần rơi vào quên lăng. Dần dần bà không c̣n show nữa, phải nghỉ diễn và đi bán bắp luộc, bánh chuối chiên để nuôi cả gia đ́nh. Cuộc sống khó khăn khiến bà không dám nghĩ tới việc kết hôn.
Vài năm sau, cha mẹ bà lần lượt qua đời, em trai lấy vợ và ở rể, bà và em gái chịu cảnh cô độc, cùng dắt nhau tới chợ Rạch Ông sống bằng nghề bán vé số và nhặt ve chai. Ở độ tuổi ngoài 70, bà và em gái phải sống trong một căn nhà trọ chật hẹp, rộng 6m2, không kê nổi giường. Hai người vẫn phải đi bán vé số mưu sinh, thu nhập mỗi ngày chưa tới 70 ngàn.
Khốn khổ hơn khi bà c̣n mắc chứng rối loạn tiền đ́nh, hở van tim và thấp khớp hiếm. Bệnh tật khiến bà đi lại khó khăn nên chẳng thể làm nhiều việc, chỉ có thể bám víu vào công việc bán vé số. Khó khăn là vậy nhưng chị em nữ nghệ sĩ không muốn nhờ vả người thân hay đồng nghiệp xưa.