Các nhà khoa học Mỹ đã chứng minh được rằng. Các tế bào nhạy cảm với ánh sáng trong võng mạc mắt người vẫn còn thể phản ứng với ánh sáng và liên lạc với nhau năm tiếng sau khi tử vong. Phát đi các tín hiệu "tương tự với những gì thu nhận được từ đối tượng sống".
Neuron trong võng mạc là một phần củ hệ thần kinh trung ương, vốn bao gồm bộ não và tủy sống. Phát hiện kể trên được cho là làm tăng thêm hy vọng các tế bào khác của hệ thần kinh trung ương có thể được phục hồi, dẫn đến khả năng lấy lại nhận thức cho người bệnh bị chết não.
Để đạt được kết quả kể trên, các nhà khoa học đã thiết kế một đơn vị đặc biệt có thể phục hồi oxy và các chấn dinh dưỡng cho mắt 20 phút sau khi được lấy ra từ người hiến tạng đã chết.
Trên tuần san Nature, các tác giả nhận định nghiên cứu "đặt ra câu hỏi liệu chết não, được định nghĩa như hiện nay, có thật sự không thể đảo ngược hay không".
Tiến sĩ Fatima Abbas thuộc Đại học Utah, người đứng đầu nhóm nghiên cứu, cho biết: "Chúng tôi đã có thể đánh thức tế bào cảm quan trong điểm vàng ở mắt người, tức là phần võng mạc chịu trách nhiệm về tầm nhìn và khả năng nhận thức các chi tiết, màu sắc của chúng ta".
"Ở những đôi mắt được lấy thời điểm 5 giờ đồng hồ sau khi người hiến tạng qua đời, những tế bào này phản ứng với ánh sáng chói, ánh sáng màu và ngay cả ảnh sáng mập mờ," Abbas nói thêm.
Trước đó vào năm 2019, một nghiên cứu tại Đại học Yale đã có thể "khởi động lại" bộ não của 32 con lợn đã chết trước đó bốn giờ đồng hồ.
"Chúng tôi đã có thể khiến các tế bào võng mạc liên hệ với nhau, giống như ở mắt người sống," tiến sĩ Frans Vinberg thuộc Đại học Utah nói. "Trước đây chúng ta chưa từng làm được điều này ở điểm vàng của mắt, và chưa bao giờ ở mức độ mà chúng tôi đã thể hiện".
Các nhà khoa học hy vọng phát hiện kể trên sẽ đẩy nhanh tốc độ nghiên cứu liệu pháp chữa trị các chứng bệnh mất thị giác và giúp họ hiểu thêm về các bệnh não bộ.