Ukraine nói rằng giao tranh ở khu vực Donbass, miền đông nước này, đang ở mức khốc liệt nhất khi lực lượng Nga tiến sâu hơn.
"Giao tranh đang ở mức khốc liệt cực điểm. Các lực lượng đối phương đang tấn công đồng thời vào các vị trí của quân đội chúng tôi ở nhiều hướng. Chúng tôi sẽ chứng kiến giai đoạn chiến đấu cực kỳ khó khăn và dài hơi phía trước", Thứ trưởng Quốc pḥng Ukraine Ganna Malyar phát biểu trong cuộc họp báo ở Kiev hôm nay.
Lực lượng Nga được cho là đă lên kế hoạch tiến sâu hơn vào khu vực Donbass một cách chậm răi nhưng chắc chắn, từ khi rút khỏi các khu vực miền trung và miền bắc Ukraine. Họ đang áp sát một số trung tâm đô thị quan trọng, đặc biệt là Severodonetsk và Lyschansk.
"T́nh h́nh vẫn khó khăn và có dấu hiệu trầm trọng hơn", Malyar nói. "Chúng ta phải hiểu rằng đây là một cuộc chiến và, thật không may, tổn thất về phía chúng ta là không thể tránh khỏi".
Một trường học bị phá huỷ do giao tranh ở thành phố Bakhmur, khu vực Donbass, miền đông Ukraine hôm 19/5. Ảnh: Reuters.
Thống đốc tỉnh Lugansk Sergiy Gaiday nói rằng những cuộc oanh tạc "kịch liệt" của lực lượng Nga vào Lyschansk đă gây thiệt hại lớn cho cơ sở hạ tầng dân sự, bao gồm một trung tâm viện trợ nhân đạo. Theo Gaiday, ba người đă chết trong các cuộc tấn công gần đây.
Sau ba tháng chiến sự, quân đội Nga đă kiểm soát được hoàn toàn thành phố Mariupol và đang dốc toàn lực tiến công nhiều mục tiêu nhằm bao vây lực lượng Ukraine ở Donbass.
Lực lượng Nga đă tiến vào kiểm soát thị trấn Svitlodarsk ở Donbass sau nhiều ngày bao vây ba mặt, đồng thời tăng cường pháo kích, vây ép thành phố Lyman ở đông bắc tỉnh Donetsk.
Bộ Quốc pḥng Anh ngày 23/5 nhận định lực lượng Nga đang đẩy mạnh các mũi tiến công khi t́m cách bao vây Severodonetsk, Lyschansk và Rubizhne để kiểm soát toàn bộ tỉnh Lugansk, phía đông Ukraine. Cơ quan này đánh giá quân đội Ukraine tiếp tục pḥng thủ mạnh mẽ, song lực lượng Nga "có một số bước tiến nhỏ" trong khu vực.
Tuy nhiên, Bộ Quốc pḥng Anh cho rằng nếu tiền tuyến Donbass lùi xa hơn về phía tây, điều này sẽ kéo căng tuyến liên lạc của Nga và có thể khiến lực lượng nước này đối mặt với thêm nhiều khó khăn về tiếp tế, hậu cần.