Quân đội Mỹ đã huy động các máy bay quân sự để đảm bảo an ninh và đưa Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky tới Washington trong hành trình khoảng 7.380km.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky tới Washington trên chiếc Boeing C-40.
Theo Daily Mail, chiếc máy Boeing C-40B của không quân Mỹ hạ cánh xuống sân bay Rzesow, Ba Lan để đưa ông Zelensky từ châu Âu tới Mỹ. Máy bay hạ cánh đón ông Zelensky vào lúc 8 giờ 15 phút (giờ địa phương) ngày 21/12.
Khoảng một giờ sau, máy bay cảnh báo sớm Boeing AWACS của Mỹ cất cánh từ sân bay quân sự Đức, bay về phía Biển Bắc và tham gia vào đoàn hộ tống đưa ông Zelensky vượt khỏi vùng biển thường có các tàu ngầm Nga tuần tra.
Khi chiếc C-40B chở ông Zelensky bay qua không phận Anh, chiến đấu cơ F-15 của Mỹ cất cánh từ sân bay Anh tham gia hộ tống bổ sung. Chiếc F-15 quay về căn cứ ở Mildenhall, Suffolk, sau khi máy bay chở ông Zelensky bay qua Scotland.
Máy bay cảnh báo sớm AWACS làm nhiệm vụ cảnh giới khi chiếc Boeing C-40 chở ông Zelensky bay qua Biển Bắc.
Hàng ngàn người đã theo dõi chuyến bay của ông Zelensky trong một khoảng thời gian trên các trang mạng chuyên theo dõi các chuyến bay thương mại.
Đây cũng là lúc mà ông Zelensky đăng thông điệp trên mạng xã hội Twitter, nói rằng mình đang trên đường tới Mỹ.
Khi bay qua khu vực ngoài khơi bờ biển Greenland, chiếc C-40B đã biến mất khỏi các trang cập nhật hành trình bay trực tuyến, dấu hiệu cho thấy máy bay đã tắt hệ thống định vị.
Mỹ đã điều chiến đấu cơ F-15 hộ tống ông Zelensky tới Washington.
Theo Aero Times, quãng đường từ sân bay Rzesow, Ba Lan tới sân bay quân sự Andrews ở ngoại ô Washington là khoảng 7.360km. Ông Zelensky mất khoảng 10 tiếng ngồi trên máy bay để tới Mỹ.
Máy bay C-40B chở ông Zelensky thực chất là chiếc Boeing 737-700 được sửa đổi, tích hợp thêm các thiết bị liên lạc, hệ thống bảo vệ. Không quân Mỹ thường sử dụng những chiếc C-40B để chuyên chở các lãnh đạo chính phủ và quân đội, nên còn được gọi là "văn phòng trên bầu trời". C-40B cần tới các phi đội chiến đấu cơ hộ tống và hoàn toàn không được trang bị vũ khí.
Ông Zelensky tới thành phố biên giới ở Ba Lan bằng tàu hỏa trước khi lên máy bay tới Mỹ.
Theo không quân Mỹ, C-40B có tầm bay tối đa 9.260km, gần gấp đôi phiên bản Boeing 737 tiêu chuẩn. Điều này giúp máy bay chở ông Zelensky bay thẳng từ Ba Lan sang Mỹ mà không cần tiếp nhiên liệu.
Tháng 8/2022, Chủ tịch Hạ viện Mỹ Nancy Pelosi từng tới thăm đảo Đài Loan trên một chiếc Boeing C-40C phiên bản mới hơn.