Thổ Nhĩ Kỳ cảnh báo đáp trả, kể cả bằng biện pháp quân sự, nếu Hy Lạp mở rộng lănh hải trên biển Aegean từ 6 lên 12 hải lư.
"Chúng tôi sẽ không cho phép lănh hải Hy Lạp mở rộng dù chỉ là một hải lư trên biển Aegean, đừng nói là 12 hải lư", Ngoại trưởng Thổ Nhĩ Kỳ Mevlut Cavusoglu cho biết trong cuộc họp báo cuối năm ngày 29/12 tại Ankara, nhắc đến việc Athens muốn mở rộng lănh hải quanh đảo Crete lên 12 hải lư.
Ông Cavusoglu dẫn lại tuyên bố của quốc hội Thổ Nhĩ Kỳ năm 1995, theo đó, nếu Hy Lạp mở rộng lănh hải trên biển Aegean vượt 6 hải lư, cơ quan này sẽ cho phép chính phủ sử dụng "mọi quyền lực", kể cả sức mạnh quân sự, để bảo vệ lợi ích của Ankara.
"Chúng tôi cảnh báo Hy Lạp thêm một lần nữa. Đừng sa vào chủ nghĩa anh hùng giả tạo, tin những bên có thể chống lưng cho ḿnh. Đừng theo đuổi chủ nghĩa phiêu lưu. Kết thúc sẽ không có hậu", ông Cavusoglu nói thêm, khẳng định tuyên bố năm 1995 của quốc hội Thổ Nhĩ Kỳ "vẫn có hiệu lực".
Luật hàng hải quốc tế cho phép Hy Lạp mở rộng lănh hải lên 12 hải lư. "Hy Lạp sẽ không bị đe dọa hay khủng bố", người phát ngôn chính phủ Hy Lạp Giannis Oikonomou cùng ngày tuyên bố, đáp lại cảnh báo từ Thổ Nhĩ Kỳ.
Ông Oikonomou trước đó cho biết chính phủ Hy Lạp hành động theo luật pháp quốc tế và "lợi ích quốc gia là yếu tố quyết định duy nhất".
Ngoại trưởng Thổ Nhĩ Kỳ Mevlut Cavusoglu tại cuộc họp báo ở Ankara hồi tháng 6. Ảnh: Reuters
Theo Công ước Liên Hợp Quốc về Luật Biển (UNCLOS) 1982, các quốc gia có quyền thiết lập lănh hải không quá 12 hải lư (22 km) từ đường cơ sở được xác định dựa trên công ước. Điều này đồng nghĩa Hy Lạp có thể tuyên bố chủ quyền với hơn 72% diện tích biển Aegean nằm giữa nước này và Thổ Nhĩ Kỳ.
Thổ Nhĩ Kỳ không tranh căi về quyền thiết lập lănh hải xung quanh các đảo, nhưng phản đối áp dụng phạm vi 12 hải lư và dọa có hành động quân sự nếu Hy Lạp thực hiện quyền của họ theo UNCLOS. Hy Lạp và Thổ Nhĩ Kỳ đang áp dụng lănh hải 12 hải lư tính từ bờ biển và 6 hải lư với các đảo thuộc chủ quyền trên biển Aegean.
Giới chức Bộ Ngoại giao Hy Lạp hồi tháng 10 tuyên bố có thể hoàn tất trong vài tuần những công việc mang tính kỹ thuật để mở rộng lănh hải lên 12 hải lư về phía nam và đông của đảo Crete. Điều này đồng nghĩa Athens có thể ra quyết định trước cuộc bầu cử quốc vào tháng 7/2023.
Quan hệ giữa Thổ Nhĩ Kỳ và Hy Lạp, đều là thành viên NATO, gần đây trở nên căng thẳng sau khi Ankara nhiều lần cáo buộc Athens chiếm các đảo tranh chấp ở biển Aegean.
Tổng thống Tayyip Erdogan hồi đầu tháng từng cảnh báo tên lửa Tayfun của Thổ Nhĩ Kỳ có thể đánh trúng thủ đô Athens nếu Hy Lạp "mất b́nh tĩnh" trong tranh chấp lănh thổ. Cả hai nước đều sẽ tổ chức bầu cử vào mùa hè 2023.