Nhóm nghiên cứu chung giữa Viện Khoa học và công nghệ tiên tiến Hàn Quốc (KAIST) và Trường Đại học quốc gia Pusan đã phát triển thành công cơ nhân tạo mạnh gấp 17 lần so với cơ bắp của con người.
Một nhà khoa học làm thí nghiệm với cơ nhân tạo
Các nhà khoa học của Hàn Quốc đã sử dụng vật liệu mới là sợi tổng hợp được kết hợp từ graphene với vật chất tinh thể lỏng dạng gel. Chất liệu này có thể co lại và giãn ra tương tự như cơ của động vật nhờ thay đổi nhiệt độ, chứ không cần phải có năng lượng riêng.
Theo tiến sĩ về khoa học vật liệu mới thuộc KAIST Kim Jun-tae, nguyên lý hoạt động của cơ nhân tạo là khi chịu tác động của ánh sáng hoặc nhiệt, cấu trúc phân tử được phân bổ theo hàng sẽ co lại không đều, tạo nên sự chuyển động. Một sợi cơ nhân tạo mỏng có kích thước dày gấp đôi sợi tóc có thể nâng được quả tạ nặng 1kg.
Nhóm nghiên cứu đang có kế hoạch sẽ ứng dụng cơ nhân tạo mới phát triển được cho các lĩnh vực đa dạng như robot hình người hay nội tạng nhân tạo. Những robot hình người hiện không thể chuyển động một cách tự nhiên do được làm bằng thiết bị máy móc chứ không phải cơ bắp như người.
Có rất nhiều hoạt động nghiên cứu phát triển cơ nhân tạo bằng nhiều loại vật liệu mới đang được tiến hành, nhưng đều gặp hạn chế trong việc phải dự trữ được năng lượng riêng để vận hành cơ bắp.