TEUTOPOLIS, Illinois
Một chiếc xe vận tải chở chất độc hại đã bị lật tại tiểu bang Illinois, làm cho có
"một số người bị chết" và phát tán ra khí độc rất nguy hiểm, khiến cho người dân trong khu vực này phải cấp thời di tản ngay, theo giới chức cho biết hôm nay. thứ Bảy, 30/9/2023.
Lính cứu hỏa, nhân viên cảnh sát và nhân viên ứng cứu khẩn cấp đã có mặt tại nơi xảy ra tai nạn cuối ngày thứ Sáu 29/9 gần Teutopolis, và vẫn còn hiện diện vào thứ Bảy nhằm cố gắng ngăn chặn đám mây ammonia lan tỏa ra từ bồn chứa hóa chất độc hại này.
"Rất nhiều lính cứu hỏa thật can đảm, nhân viên y tế khẩn cấp, chuyên gia về chất độc, cảnh sát đang làm việc tại nơi xảy ra tai nạn", viên Cảnh Sát Trưởng quận hạt Effingham ông Paul Kuhns nói trong cuộc họp báo hôm thứ Bảy 30/9.
Bồn chứa ammonia độc hại trên xe vận tải. (Hình minh họa: Minnesota Department of Agriculture)
Giới chức trách vẫn chưa cho thông báo chính xác đã có bao nhiêu người bị hiệt mạng hoặc bị thương.
"Tôi rất tiếc phải nói rằng, có một số trường hợp bị thiệt mạng đã xảy ra", Kuhns nói. "
Và tôi cũng rất tiếc phải nói rằng tôi chưa biết rõ đã có bao nhiêu người chết".
Phát ngôn viên Cảnh Sát ở tiểu bang Illinois, Melaney Arnold, cho hay lúc ban đầu cảnh sát nghĩ rằng chỉ có 5 trường hợp bị tử vong, nhưng đó hóa ra là một sự công bố hơi sớm trong bối cảnh còn nhiều điểm còn mù mờ, bối rối.
Tai nạn này đã để lại một
"đám mây lớn chứa ammonia khói độc trên đường phố, làm cho bầu không khí trở nên rất nguy hiểm cho miền Đông Bắc Teutopolis", ông Kuhns cho biết.
"Do tình thế nguy hiểm này, cơ quan ứng phó khẩn cấp đành phải chờ ít lâu. Họ phải làm giảm nguy cơ đám mây khói độc này trước khi bắt tay vào việc, và đó thực sự là một khu vực khá rộng lớn".
Tai nạn này có dính líu đến nhiều xe vận tải khác, gồm có xe bồn, xảy ra cách Teutopolis khoảng nửa dặm về phía Đông trên Xa Lộ 40 vào khoảng 9 giờ 25 tối hôm thứ Sáu, phía Cảnh sát ở tiểu bang Illinois có loan tin trong một bức điện thư.
Tim McMahon, người đứng đầu Sở Cứu Hỏa ở Teutopolis, cho biết chiếc bồn đựng hóa chất độc hại bị rò rỉ sau khi lật xuống một cái mương. Ông cho biết giới chức vẫn đang cấm các loại xe hơi đi ngang qua khu vực này.
Kuhns cho biết, ông chưa có tin tức liệu con số thương vong nói trên là do chính tai nạn hay do sự rò rỉ hóa chất ammonia.
Đã từng có một tai nạn xảy ra trên Xa lộ Liên tiểu bang số 70 cũng vào hôm thứ Sáu và nhà chức trách phải phân luồng giao thông trên Quốc Lộ 40.
Ammonia khô là chất độc hại và có thể gây nguy hiểm cho sức khỏe nếu không tuân thủ các bước nhằm bảo đảm an toàn cho tính mạng. Ảnh hưởng của việc hít phải ammonia khô có thể gây ra kích thích làm tổn thương phổi ảnh hưởng nghiêm ở hệ thống đường hô hấp, thậm chí có thể gây ra tử vong nếu hít thở nồng độ cao. Ammonia khô này cũng có tính ăn mòn, có khả năng làm bị phỏng da và mắt.
Ammonia khan (Anhydrous Ammonia) được giới nông dân sử dụng để tạo ra phân bón nitrogen vào đất trồng trọt, và cũng có công dụng trong hệ thống làm nguội lạnh tại các kho hàng, hãng xưởng lớn.
Teutopolis cách Springfield, thủ phủ của Illinois khoảng 92 dặm (148 km) về phía Đông Nam.