Các video mới được công bố cho thấy cách cảnh sát Mỹ phản ứng ngay trước khi nghi phạm Thomas Crooks nổ súng nhằm vào cựu Tổng thống Donald Trump tại Butler, Pennsylvania hôm 13/7.
Ông Trump và các nhân viên Mật vụ Mỹ sau vụ ám sát hut. Ảnh: New York Times.
Trong khoảng hai phút rưỡi trước vụ tấn công, ít nhất 5 nhân viên thực thi pháp luật địa phương xuất hiện quanh nhà kho nơi nghi phạm Thomas Crooks nổ súng nhằm vào ông Trump và cố gắng tiếp cận tay súng này, theo các đoạn video gắn trên người cảnh sát và video trên mạng xă hội.
Các đoạn video này lần đầu tiên hé lộ điều ǵ đă xảy ra trong quăng thời gian ngay trước khi Crooks nổ súng - vào khoảng 18h11 (giờ địa phương). Lần đầu tiên hành động chi tiết của cảnh sát tại hiện trường được hé lộ. Trước đó, các thông tin vẫn chưa hoàn toàn rơ ràng dù cả Mật vụ Mỹ và cảnh sát bang Pennsylvania đều đă tường tŕnh về vụ việc.
Theo New York Times, các đoạn video cũng làm dấy lên câu hỏi: Tại sao Mật vụ Mỹ không sơ tán ông Trump khỏi bục phát biểu giữa lúc cảnh sát cố gắng tiếp cận Crooks - dù khi đó họ chưa rơ Crooks có mang theo vũ khí hay không.
Nỗ lực t́m kiếm
New York Times đă phân tích 12 video được cảnh sát thành phố Butler công bố. Qua các đoạn video, có thể thấy ít nhất ba cảnh sát thành phố Butler và một cảnh sát bang Pennsylvania ở quanh ṭa nhà nơi Crooks nổ súng. Một đoạn video được đăng tải lên YouTube trước đó cho thấy viên cảnh sát thứ năm cũng có mặt ở khu vực đó
Đoạn video đầu tiên bắt đầu lúc 18h04, khoảng 7 phút trước vụ nổ súng. Ngay sau khi có thông báo về một đối tượng khả nghi rời khỏi khu vực vận động tranh cử, một vài cảnh sát xuất hiện và một người tỏa ra t́m kiếm ở khu rừng gần đấy. Khi đó, Crooks đang leo lên ṭa nhà cách đó khoảng 250 m.
Lúc 18h08, camera gắn trên người một cảnh sát ghi được h́nh ảnh Crooks đang đi bộ trên máy nhà. Tuy nhiên, chưa rơ liệu chủ nhân của camera có nh́n thấy nghi phạm hay không.
Một cảnh sát khác đi xe tới hiện trường lúc 18h09. Có tổng cộng 5 cảnh sát xuất hiện gần ṭa nhà nơi Crooks nổ súng vào thời điểm này, các đoạn video cho thấy. Trong đó, viên cảnh sát bang đứng trên một chiếc bàn để t́m kiếm kẻ khả nghi.
Ở phía đông của ṭa nhà, bốn cảnh sát tập trung lại. Một người trong đó vươn lên để nh́n lên mái nhà, nhưng phải lùi xuống sau khi bị Crooks chĩa súng vào, theo tường tŕnh của cảnh sát bang Pennsylvania.
Viên cảnh sát này sau đó nói vào bộ đàm rằng Crooks có súng, quyền Giám đốc Mật vụ Mỹ Ronald Rowe Jr. cho biết. Tuy nhiên, ông Rowe chỉ ra lực lượng mật vụ không nắm được thông tin này.
Sơ đồ hiện trường vụ tấn công. Đồ họa: New York Times.
Không ngăn được vụ tấn công
Sau khoảng 40 giây kể từ khi bị cảnh sát nh́n thấy, Crooks nổ súng. Viên cảnh sát nh́n thấy nghi phạm rút lui khỏi ṭa nhà, trong khi viên cảnh sát bang Pennsylvania chĩa súng lên mái nhà. Ngay sau đó, Crooks bị một tay súng bắn tỉa của lực lượng mật vụ tiêu diệt.
Sau vụ việc, một đoạn video cho thấy cảnh sát vẫn t́m kiếm thang để lên được mái nhà. Người đă nh́n thấy Crooks trước đó mô tả cho các đồng nghiệp về ngoại h́nh của nghi phạm, cảnh báo họ cẩn thận v́ Crooks có thể tiếp cận từ bên trên. Khi đó, dường như cảnh sát chưa biết Crooks đă chết.
Mười phút sau khi Crooks nổ súng, máy quay ghi lại cảnh nhiều cảnh sát xuất hiện trên mái nhà bên cạnh thi thể của Crooks. Họ dường như thất vọng v́ không thể ngăn ngừa vụ tấn công.
“Đâu thể nghĩ điều này sẽ xảy ra chứ”, một người nói. “Tôi đă bảo họ (Mật vụ Mỹ - PV) điều thêm người ra đây”, người khác kể lại.
“Chúng ta đă nh́n thấy hắn”, một cảnh sát than thở.
Người phát ngôn Mật vụ Mỹ Anthony Guglielmi cho biết lực lượng này đang xem xét các đoạn video từ máy quay gắn trên người cảnh sát. Ông thừa nhận vụ ám sát là “thất bại của lực lượng mật vụ”.
“Mật vụ Mỹ đánh giá cao các đối tác thực thi pháp luật địa phương của chúng tôi. Họ đă hành động dũng cảm để xác định vị trí của tay súng hôm đó”, ông Guglielmi nói. “Chúng tôi đang xem xét lại và cập nhập chính sách, quy tŕnh bảo vệ để đảm bảo các bi kịch như vậy không bao giờ lặp lại”.