Cục diện World Cup 2014 đã dần xoay chiều có lợi cho Nam Mỹ, theo đúng dự đoán ban đầu các nhà chuyên môn.
Trước khi World Cup 2014 khởi tranh, nhiều ý kiến đã lo ngại rằng “đây sẽ là World Cup của Nam Mỹ bởi nó tổ chức tại Brazil.” Nhưng cũng có quan điểm phản bác rằng, thời đại toàn cầu hóa, các cầu thủ châu Âu sẽ không gặp quá nhiều khó khăn như cách đây cả thế kỷ. Tuy nhiên đến giờ, lo ngại đã trở thành sự thực: World Cup 2014 đang có xu hướng biến thành Copa America mở rộng (với sự bổ sung ít ỏi một vài đại diện châu Âu, Bắc Trung Mỹ và châu Phi, sạch bóng châu Á).
Đội tuyển Bỉ được kỳ vọng sẽ là ngựa ô, nhưng lại cùng nhánh đấu với Argentina (Nguồn: AFP/TTXVN)
Cuộc đua vô địch chắc sẽ vẫn chỉ là chuyện của các đội Nam Mỹ và châu Âu, nhưng thế khó đang thuộc về các đại diện Lục địa già, bởi số đại diện của họ đã ít, nhánh thi đấu lại khiến họ phải loại nhau.
Sau khi kết thúc vòng bảng, nhiều đại gia châu Âu đã xách vali lên đường về nước; trong đó có cả những tên tuổi lẫy lừng như Tây Ban Nha, Italy, Anh, Bồ Đào Nha... World Cup lần thứ 26 trở thành cuộc đua nội bộ của khu vực Nam Mỹ, trong đó có cả những trận “derby Latinh” như Brazil gặp Chile, cặp đấu sẽ mở màn vòng 1/8 vào đêm mai (28/6).
Niềm hy vọng ít ỏi còn lại của bóng đá châu Âu đặt vào Đức và Hà Lan, hai đội bóng có những màn trình diễn ấn tượng nhất ở vòng bảng. Ngoài ra, một đội tuyển Pháp - dưới thời Didier Deschamps - với diện mạo rất khác so với chính họ ở EURO 2012 và World Cup 2010, cũng rất đáng kỳ vọng.
Phân nhánh cho vòng loại trực tiếp
Còn phải kể đến Thụy Sĩ của Otmar Hitzfeld, một chiến lược gia tài năng dày dạn kinh nghiệm từng vô địch Champions League với 2 câu lạc bộ khác nhau Bayern Munich và Borussia Dortmund.
Song những lá thăm dường như quá nghiệt ngã với châu Âu khi sắp cặp cho 2 đại diện xuất sắc của bóng đá châu Âu - Đức và Pháp có thể sẽ phải loại nhau tại tứ kết (trong trường hợp Pháp vượt qua Nigeria và Đức thắng Algeria, khả năng tương đối cao).
Sau khi trải qua cuộc “huynh đệ tương tàn” ở tứ kết, chỉ có một đội châu Âu đi tới bán kết và sẽ gặp đội thắng trong nhánh đấu có chủ nhà Brazil, Uruguay và Colombia, những đội bóng thi đấu ấn tượng nhất World Cup đến thời điểm này. Cửa vào chung kết cho Đức hoặc Pháp là khá hẹp!
Ở nhánh bên kia, Hà Lan dễ thở hơn chút khi đối thủ ở vòng 1/8 chỉ là Mexico (trên lý thuyết bị đánh giá yếu hơn), còn Thụy Sĩ thì gần như đã đặt nửa vé máy bay về nước khi phải đụng đầu Argentina với Messi đang chơi với phong độ cao nhất trong tất cả các lần dự World Cup gần đây.
Chỉ có Bỉ (nếu vượt qua Mỹ) may ra mới có thể cầm cự với Argentina khi Marc Wilmots đang sở hữu trong tay dàn cầu thủ chất lượng, đồng đều ở mọi tuyến. Đại khái, câu chuyện ở nhánh kia là Argentina đương đầu với các đại diện châu Âu Hà Lan, Thụy Sĩ, Bỉ và Hy Lạp.
Kịch bản đã dọn sẵn cho việc một đại diện châu Âu sẽ gặp một đại diện Nam Mỹ ở chung kết. Nếu bất ngờ xảy ra, không loại trừ trường hợp góp mặt ở trận chung kết ngày 14/7 tới trên sân bóng huyền thoại Maracana (Rio De Janeiro) sẽ là 2 đại diện Nam Mỹ, bởi càng vào sâu trong giải, các đội châu Âu sẽ càng chịu ảnh hưởng nặng nề của yếu tố thời tiết và khí hậu, khiến thể lực suy giảm (những cơn mưa lớn vừa qua trong giai đoạn cuối vòng bảng là minh chứng rõ nét cho việc thời tiết tác động ra sao tới các đại diện châu Âu).
Cục diện World Cup 2014 đã dần xoay chiều có lợi cho Nam Mỹ, theo đúng dự đoán ban đầu của các nhà chuyên môn. Phải chăng, Nam Mỹ sẽ san bằng số lần vô địch World Cup với châu Âu, vốn đã vượt trước họ một danh hiệu sau khi Tây Ban Nha đăng quang tại Nam Phi 2010.
TTX