VBF-Sự việc thật kinh khủng khi phát hiện ra sự thực rằng 13 người con đã bị nhốt từ khi còn nhỏ. Thi thoảng các con mới được ra ngoài. Có những người con đã lớn tuổi mà cứ tưởng còn trẻ con.
Vợ chồng David và Louise Turpin trong một lần tái hôn với ca sĩ Ken Ripley.
PERRIS , Nam California - Anh Ken Ripley đã mặc một bộ áo vàng chóe óng ánh khi đóng giả Elvis Presly và hát bài ca tình tứ "Không Thể Không Yêu Em" vào ngày 29 tháng 10, 2011 tại Elvis Chapel, nơi cặp vợ chồng bị tố cáo đã bỏ đói và hành hạ 13 đứa con làm lễ hấp hôn kỷ niệm 26 năm cưới. Trong đoạn video này họ nhìn nhau âu yếm và nhảy theo điệu nhạc của các ca khúc như "Hãy Yêu Tôi Dịu Dàng" của Elvis. Lần đó họ không đem đứa con theo.
Nhưng ông David Allen Turpin và bà Louise Ann Turpin đã mang theo đàn con khi họ lại ăn mừng lần nữa tại nhà nguyện này vào ngày 2 tháng 9, 2013 để kỉ niệm 28 năm ngày cưới của họ, và vào ngày 31 tháng 10, 2015, kỉ niệm 30 năm. Các video này được NBC News bảo đảm là xác thực.
Mỗi lần, các cô con gái đều mặc váy ngắn màu hồng với áo choàng trắng và các cậu con trai mặc những bộ đồ đen với áo sơ mi trắng và cà vạt đỏ. Mỗi lần cô dâu đều mặc một chiếc váy cưới màu trắng và chú rể mặc bộ tuxedo đen. Và mỗi lần, mọi người đều trông rất rạng rỡ khi gia đình Turpin đứng cạnh nhau trên một sân khấu trang trí bằng những chiếc cột Hy Lạp giả.
"Họ lúc nào cũng ra vẻ là một gia đình đông con ở cùng nhau, cùng nhau đi du lịch, và làm mọi thứ cùng nhau", Ripley nói theo nhịp điệu của "The King (Elvis)".
David Turpin cùng các con lớn tuổi mà trông như trẻ em vì bị thiếu ăn. (NBC News)
"Mấy đứa con ít nói, dễ thương và ngoan," anh nói về những đứa trẻ. "Chúng không bị khống chế. Chúng không bị la mắng. Chúng cười rất nhiều. "
Những hình ảnh của một gia đình hạnh phúc ăn mừng tình yêu của bố mẹ - những cậu trai lúng túng với kiểu tóc cắt úp bát giống như bố mình, những cô gái mỉm cười ngượng ngùng và rõ ràng không quen đi giày cao gót - thật trái ngược với khung cảnh kinh hoàng trong căn nhà tầm thường trên đường Muir Woods ở vùng ngoại ô Los Angeles.
Turpin, 57 tuổi, và vợ, Louise, 49 tuổi, đã bị bắt giữ vì tội hành hạ và gây nguy hiểm cho trẻ em và mỗi người được ấn định tiền bail là $9 triệu Mỹ kim.
Anh chị em của bà Louise Turpin nói với NBC News rằng họ không gặp bà trong gần hai thập niên và chỉ liên lạc chút ít với bà bằng điện thoại. Họ tin rằng David Turpin "coi bà ấy như nữ hoàng" và thắc mắc tại sao bà ấy không bao giờ để họ nói chuyện với bọn trẻ.
"Chúng tôi luôn nghĩ rằng cô ấy đang sống một cuộc sống hoàn hảo," chị gái Teresa Robinette, cho biết trong một cuộc phỏng vấn tại Knoxville, Tennessee. "Cô ấy nói là gia đình đi chơi Disneyland hoài, họ cũng đi Vegas."
Chị gái nói thêm rằng Louise rời nhà lúc 16 tuổi để kết hôn với Turpin. Cô nói rằng họ không cho con hẹn hò hoặc chơi với những đứa trẻ khác.
"Chúng không được phép xem TV, không được phép nói chuyện điện thoại hay có bạn bè đến chơi, những chuyện như thế. Những điều mà trẻ em thường làm".
Em trai của cô, Billy Lambert, nói rằng anh ta chưa được sinh ra khi Louise và David lấy nhau và anh ta hầu như không biết con cái của họ và không biết là chuyện này xảy ra.
"Nếu chúng tôi biết, chúng tôi đã can thiệp rồi," Lambert nói. "Mọi người cứ cho là rằng chúng tôi biết. Chúng tôi chẳng biết gì cả."
Theo một tuyên bố của Sở Cảnh Sát Hạt Riverside, ít ai biết chuyện gì đã xảy ra cho đến khi cô con gái 17 tuổi của Turpin trốn thoát và dùng một chiếc điện thoại di động mà cô tìm thấy trong nhà để gọi 911 vào ngày Chủ Nhật.
"Các cuộc điều tra tiếp theo cho thấy nhiều trẻ em bị cùm vào giường với dây xích và khóa trong nơi tối tăm và hôi hám, nhưng cha mẹ không thể đưa ra lý do tại sao con của họ bị kiềm chế theo cách đó."
Chỉ sau khi giải thoát các em, cảnh sát mới khám phá ra bảy người mà họ nghĩ là trẻ em bị suy dinh dưỡng trầm trọng thực ra là những người trưởng thành "ở độ tuổi từ 18 đến 29".
Sự việc kỳ lạ này đã thu hút sự chú ý của thế giới đến Perris, California, nhưng đại úy Greg Fellows thuộc Sở Cảnh Sát Hạt Riverside cho biết họ không hề biết chuyện gì đã xảy ra trong căn nhà này cho tới khi em gái 17 tuổi trốn thoát qua cửa sổ và cho các viên chức xem những bức ảnh .
"Chúng tôi không hề được gọi tới địa chỉ này," ông Fellows cho biết. "Tôi đánh giá cao sự can đảm của đứa trẻ vị thành niên đã trốn khỏi căn nhà này."
Fellows nói rằng ông không biết chuyện gì khiến cô phải trốn, nhưng mẹ cô "đã bối rối" khi cảnh sát đến gõ cửa. Ông nói những đứa con, có đứa mới 2 tuổi, dường như đã là nạn nhân của nạn đói lâu ngày. Ông không có ý kiến về các báo cáo nói rằng chúng bị buộc phải học thuộc những đoạn Kinh Thánh dài.
"Không có dấu hiệu nào về bệnh tâm thần vào thời điểm này," ông nói, và thêm rằng cũng không có dấu hiệu nào cho thấy các đứa trẻ đã bị lạm dụng tình dục.
Các đứa con được nhận diện bởi Teresa Robinette, chị của Louise Turpin, người cũng xác nhận rằng tất cả trẻ em đều là con ruột của Louise và David Turpin. Trong vài trường hợp, tuổi chỉ được ước lượng và một số tên chỉ được viết theo cách đọc. Trên Facebook David Turpin đã được chấp thuận điều hành một trường tư thục, trường Sandcastle Day School, trong căn nhà một tầng của ông, theo hồ sơ California. Họ liệt kê ông là hiệu trưởng.
Fellows nói những nạn nhân được dạy tại nhà. Ông nói thêm rằng ông không biết gia đình đã ở Perris bao lâu. Trước kia họ sống ở Texas. Cả hai người dường như không có hồ sơ tội ác. Tờ New York Times cho biết hai vợ chồng này đã đệ đơn xin phá sản vào năm 2011 và nói họ nợ từ $100,000 đến $500,000. Theo báo Times, David Turpin đã làm việc với tư cách là kỹ sư của nhà thầu quốc phòng Northrop Grumman và được trả lương hàng năm $140,000. Vợ ông được liệt kê như một người nội trợ.
Những người hàng xóm nói với NBC Los Angeles rằng họ biết gia đình có rất nhiều trẻ nhưng họ không chắc có bao nhiêu vì "những đứa trẻ không thường xuyên đi ra ngoài." Tất cả 13 trẻ em Turpin đã được nhận vào các bệnh viện lân cận để điều trị. Ông Mark Uffer, giám đốc Corona Regional Medical Center cho biết chúng rất thân thiện và rất hợp tác. Sophia Grant, giám đốc y tế của đơn vị lạm dụng trẻ em tại Riverside Medical, cho biết họ đang giám sát chặt chẽ. "Có thể có những biến chứng nếu bạn cố gắng cho chúng ăn quá nhanh," cô nói.