Mỹ dường như đã được “mật báo” trước, song không có dấu hiệu nào cho thấy các lực lượng nước này triển khai hệ thống đánh chặn tên lửa để ngăn cuộc tấn công của Iran khi đã nã hàng chục tên lửa vào hai căn cứ có binh sĩ Mỹ đồn trú ở Iraq vào ngày 8/1.
Căn cứ al-Asad ở Iraq trúng tên lửa rạng sáng 8/1. (Ảnh: Twitter)
Theo trang tin Washington Times, trong vụ tấn công hôm 8/1, ít nhất 10 tên lửa của Iran đã trúng căn cứ không quân al-Asad, nơi có hơn 1.000 binh sĩ Mỹ đồn trú ở miền tây Iraq, và 5 tên lửa trúng căn cứ Erbil ở miền bắc nước này. Các hình ảnh vệ tinh mới được công bố cũng cho thấy căn cứ al-Asad bị hư hại sau cuộc tấn công của Iran.
Đáng nói là, không có dấu hiệu nào cho thấy bất cứ tên lửa nào của Iran bị đánh chặn mặc dù các nguồn tin nói rằng 4 tên lửa không trúng mục tiêu Erbil.
Lầu Năm Góc từ chối bình luận có sử dụng hệ thống phòng thủ Patriot cũng như liệu có tên lửa nào bị đánh chặn trong vụ tấn công của Iran hôm 8/1 hay không. “Lầu Năm Góc không cung cấp thêm bất cứ thông tin nào ngoài thông cáo được phát đi tối qua”, người phát ngôn Lầu Năm Góc Thomas Campbell nói. Trong khi đó, một quan chức quốc phòng tiết lộ với CNN rằng: "Mỹ không hề có ý định đánh chặn các tên lửa này".
Năm ngoái, Mỹ đã triển khai các hệ thống phòng thủ tên lửa Patriot đến Vịnh Ba Tư nhằm đối phó với các mối đe dọa từ Iran đối với các tàu hoạt động trong khu vực cũng như các giếng dầu của đồng minh Ả rập Xê út. Tuy nhiên, Business Insider dẫn các nguồn thạo tin cho biết, không có hệ thống phòng thủ tên lửa Patriot hay Avenger nào được triển khai ở hai căn cứ trên vào thời điểm xảy ra vụ tấn công.
Hệ thống radar của Patriot có thể theo dõi hơn 100 mục tiêu trong tầm hoạt động trên 100km, tuy nhiên, các tên lửa đánh chặn của tổ hợp này chỉ có tầm hoạt động khoảng 20km. Patriot có thể dùng để đối phó cả tên lửa đạn đạo và tên lửa hành trình.
Hệ thống phòng thủ Patriot thường được dùng để bảo vệ các căn cứ của Mỹ. (Ảnh minh họa: Reuters)
"Những năm gần đây, trọng tâm của chúng tôi là chống Tổ chức Nhà nước Hồi giáo tự xưng IS, duy trì hiện diện vừa phải ở Iraq. Chúng tôi không cần đến các hệ thống phòng không để chống IS", một quan chức quân đội Mỹ cho biết với Fox News khi lý giải tại sao không có hệ thống phòng thủ nào tại hai căn cứ của Mỹ bị tấn công ở Iraq.
Tuy vậy, tổn thất đối với hai căn cứ của Mỹ được cho là không quá lớn do Mỹ đã được phía Iraq “mật báo” trước kế hoạch tấn công của Iran để sơ tán lực lượng kịp thời.
Trong bài phát biểu hôm qua tại Phòng Bầu Dục, Tổng thống Mỹ Donald Trump khẳng định không có bất cứ thương vong nào với các quân nhân Mỹ sau hai vụ tấn công của Iran. Chủ nhân Nhà Trắng cũng bác bỏ ý kiến cho rằng hệ thống cảnh báo của Mỹ hoạt động thiếu hiệu quả, song ông không đưa ra giải thích cụ thể.
Năm ngoái, các tổ hợp Patriot của Mỹ và Ả rập Xê út cũng trở thành tâm điểm hoài nghi và chỉ trích vì không phát hiện kịp thời và đánh chặn các tên lửa hành trình tấn công nhà máy dầu của Ả rập Xê út.