Mỹ không có quan hệ ngoại giao với Đài Loan, song nước này vẫn bán vũ khí cho vùng lãnh thổ thuộc Trung Quốc này. Bắc Kinh thường lên án Mỹ bán vũ khí cho Đài Loan, sau khi chính phủ Mỹ ngày 20.5 thông báo phê duyệt thỏa thuận bán 18 quả ngư lôi hạng nặng hiện đại nhất trị giá 180 triệu USD cho Đài Loan.
Ngư lôi Mark 48 được đưa lên tàu ngầm hạt nhân USS California.
Theo Al Jazeera, quyết định của Mỹ được đưa ra ngay sau khi lãnh đạo Đài Loan Thái Anh Văn tuyên nhậm chức nhiệm kỳ 2. Bắc Kinh một mặt cảnh báo Đài Loan về chính sách Một Trung Quốc, mặt khác dọa đáp trả Washington khi Ngoại trưởng Mỹ Mike Pompeo lên tiếng chúc mừng bà Thái.
Bắc Kinh cáo buộc Ngoại trưởng Pompeo can thiệp vào vấn đề nội bộ của Trung Quốc. “Chúng tôi vô cùng phẫn nộ và kịch liệt lên án hành động này”, thông cáo của Bộ Ngoại giao Trung Quốc nêu rõ và cảnh báo sẽ có "các hành động cần thiết đáp trả sai lầm của Mỹ".
Thay vì phản hồi cảnh báo của Trung Quốc, Bộ Ngoại giao Mỹ thông báo chấp thuận việc bán 18 quả ngư lôi hạng nặng Mk-48 Mod 6 cho Đài Loan. Thỏa thuận ước tính trị giá 180 triệu USD.
Đáng chú ý, Mk-48 Mod 6 đang là phiên bản được sử dụng đại trà trong biên chế hải quân Mỹ, trang bị trên các tàu ngầm hạt nhân lớp Ohio hay lớp Los Angeles. Bộ Ngoại giao Mỹ cũng xác nhận cấp cho Đài Loan mẫu ngư lôi hiện có trong kho dự trữ của hải quân. Gần đây, hải quân Mỹ đang chuyển dần sang sử dụng phiên bản ngư lôi MK-48 Mod 7 mới nhất.
Thỏa thuận trên sẽ cần được Quốc hội Mỹ thông qua nhưng theo giới quan sát, đây chỉ là vấn đề thủ tục.
Chính phủ Mỹ nhấn mạnh việc bán các ngư lôi hạng nặng cho Đài Loan thể hiện mối quan hệ hợp tác đôi bên cùng có lợi.
“Đơn hàng này vừa có lợi về mặt kinh tế, phục vụ lợi ích quốc gia Mỹ, vừa giúp đối tác hiện đại hóa trang thiết bị vũ khí, đảm bảo năng lực phòng vệ”, Bộ Ngoại giao Mỹ nêu lý do chấp thuận. “Thỏa thuận sẽ giúp đối tác đảm bảo an ninh, duy trì ổn định chính trị, đảm bảo cán cân quân sự và thúc đẩy triển vọng kinh tế trong khu vực”.
Hiện chưa rõ Đài Loan sẽ trang bị ngư lôi hạng nặng Mk-48 Mod 6 trên các tàu ngầm nào. Mk-48 nặng tới hơn 1 tấn, được phóng từ tàu ngầm trang bị ống phóng ngư lôi tiêu chuẩn cỡ 533mm.
Mẫu ngư lôi hạng nặng này có tầm bắn hiệu quả 32km, độ sâu tối đa 800m, đạt tốc độ lên tới hơn 100km/giờ. Mẫu ngư lôi này chuyên dùng để diệt tàu ngầm hạt nhân hoặc các mục tiêu tàu nổi có giá trị cao của đối phương.
Sở hữu ngư lôi hạng nặng uy lực hàng đầu thế giới, năng lực tác chiến chống ngầm của Đài Loan sẽ gia tăng đáng kể, đe dọa trực tiếp đến các tàu ngầm hạt nhân Type 094 của Trung Quốc.