Biden tỏ ý lo ngại khi được hỏi về tên lửa siêu vượt âm Trung Quốc, giới nghị sĩ cũng kêu gọi thúc đẩy phát triển loại vũ khí này.
"Có", Tổng thống Mỹ Joe Biden nói với các phóng viên hôm 20/10 khi được hỏi ông có lo ngại về các loại tên lửa siêu vượt âm của Trung Quốc hay không.
Thư ký báo chí Nhà Trắng Jen Psaki trước đó cho biết Washington đã bày tỏ lo ngại về công nghệ tên lửa siêu vượt âm của Bắc Kinh "thông qua các kênh ngoại giao", nhưng không nói thêm chi tiết.
Biden trong một sự kiện tại bang Pennsylvania hôm 20/10. Ảnh: AFP.
"Vũ khí siêu vượt âm là yếu tố thay đổi cuộc chơi chiến lược, kèm theo nguy cơ phá hoại ổn định chiến lược hiện nay. Mỹ không thể chậm chân hay để sót tiến độ phát triển của các đối thủ. Những vũ khí do Nga hay Trung Quốc chế tạo có thể trở thành tai họa", thượng nghị sĩ Angus King cho hay.
Tờ Financial Times hôm 17/10 dẫn lời 5 quan chức Mỹ giấu tên cho biết Trung Quốc đã phóng một tên lửa Trường Chinh 2C lên không gian hồi tháng 8, mang theo phương tiện lướt siêu vượt âm có thể trang bị đầu đạn hạt nhân.
Phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Trung Quốc Triệu Lập Kiên phủ nhận thông tin, cho rằng đó là cuộc thử nghiệm tàu vũ trụ bình thường nhằm kiểm tra công nghệ tái sử dụng phương tiện không gian. "Nó có thể mang tới phương án tiện lợi và rẻ tiền để con người sử dụng vũ trụ vì mục đích hòa bình", ông nói.
Tên lửa siêu vượt âm là vũ khí có tốc độ tối thiểu gấp 5 lần âm thanh (Mach 5), tương đương hơn 6.200 km/h. Những vũ khí bay nhanh hơn vận tốc âm thanh nhưng không đạt ngưỡng Mach 5 thường chỉ được gọi là tên lửa siêu thanh.
Tốc độ lớn, khả năng cơ động và đường bay thấp trong khí quyển khiến vũ khí siêu vượt âm rất khó bám bắt và đánh chặn so với tên lửa đạn đạo truyền thống, đặt ra thách thức lớn với mọi lưới phòng không hiện đại. Đối phương cũng có ít thời gian phản ứng trước vũ khí siêu vượt âm, không kịp triển khai lực lượng đánh chặn hoặc sơ tán.
Nga, Mỹ, Trung Quốc và ít nhất 5 quốc gia khác đang nghiên cứu công nghệ này, trong đó Moskva và Bắc Kinh đã biên chế một số loại tên lửa siêu vượt âm hoặc tên lửa mang đầu đạn lướt nhằm đối phó với Washington.