NSƯT Phú Đôn sinh ra trong một gia đình có truyền thống nghệ thuật. Bố là NSƯT Lại Phú Cương, sáu tuổi, Phú Đôn đã có cơ hội biểu diễn trên sân khấu. Sau khi tốt nghiệp trung học phổ thông, anh từng thi đậu cùng lúc 2 ngành là nghệ thuật và công an.
Hơn 40 năm hoạt động nghệ thuật, Phú Đôn ghi dấu trong lòng khán giả với rất nhiều vai diễn ở cả 2 mảng là sân khấu và truyền hình. Năm 2019, anh nhận được danh hiệu "Nghệ sĩ ưu tú" sau hàng thập kỷ cống hiến hết mình với nghệ thuật
Dù sinh trưởng trong một gia đình gốc Hà Nội nhưng anh thường vào vai người nông dân hay người lao động chất phác, khắc khổ. "Bão qua làng", "Ma làng", "Nàng dâu order", "Hoa hồng trên ngực trái"... là một trong những bộ phim Phú Đôn từng tham gia diễn xuất.
Chuyên tâm cho nghệ thuật nên Phú Đôn kết hôn khá muộn. Năm 45 tuổi, qua mai mối của gia đình, anh đến với bà xã Hồng Vân, ít hơn 25 tuổi, không hoạt động trong lĩnh vực nghệ thuật.
Lấy vợ khi đã luống tuổi, Phú Đôn thường hóm hỉnh nói về cuộc hôn nhân của mình là "trâu chậm uống nước trong".
Khác với suy nghĩ của nhiều người về việc lấy vợ trẻ phải thay đổi cho phù hợp, Phú Đôn cho biết anh luôn được là chính mình.
"Tôi chả phải làm gì cho khác bản tính của tôi cả. Vợ tôi yêu tôi vì thế, vì sự giản dị. Tính tôi thích sự tự nhiên, không gò ép.
Tôi cũng có nhiều mối tình, người ta yêu đơn phương tôi cũng có, tôi yêu đơn phương người ta cũng có nhưng tôi quan niệm yêu là phải từ 2 phía và có lẽ là trước khi yêu vợ tôi bây giờ, tôi chưa có mối tình thực sự nào.
Còn cơ duyên gặp vợ tôi bây giờ thì tôi cho đó là số phận, cô ấy cũng là fan hâm mộ tôi nữa".
Tổ ấm của 2 người nhanh chóng có thêm một cậu con trai và một cô con gái. Phú Đôn kể, làm cha khi đã "toan về già", nhiều lần đưa con gái đi nhà trẻ, không ít người gọi nghệ sĩ là ông. Khi đó, Phú Đôn chỉ cười xòa "Ờ đấy, thì có sao đâu" rồi cho qua.
Nam nghệ sĩ tâm sự, từ ngày có thêm đứa thứ hai, anh hạn chế nhận lời mời đóng phim xa để dành nhiều thời gian đỡ đần vợ con. Đó là thú vui bình dị mà ông cảm thấy hạnh phúc khi ngày ngày được thực hiện.
Hiện tại, dù đã về hưu nhưng NSƯT Phú Đôn vẫn nhận lời tham gia đóng phim. Các con của anh nay đều đã lớn.
Ngoài thời gian dành cho công việc, anh tận hưởng cuộc sống bình dị bên vợ con. Lúc rảnh, anh phụ vợ chăm con, làm việc nhà. Mỗi khi có thời gian, anh đưa vợ con đi ăn, du lịch thư giãn, hâm nóng tình cảm gia đình. Anh nói: "Ở cái tuổi này, chỉ mong mạnh khỏe, bình an bên vợ con, cống hiến thêm chút cho nghề nghiệp là mãn nguyện".
Sau 17 năm kết hôn, tổ ấm của nam nghệ sĩ vẫn rất ấm cúng, hạnh phúc. Vợ chồng cách nhau hơn 2 giáp nhưng gần như không có khoảng cách tuổi tác.
Bí quyết gìn giữ hạnh phúc của gia đình nghệ sĩ Phú Đôn chỉ ở hai từ "duyên số". Anh bảo, ta sẽ có hạnh phúc nếu biết nhìn nó một cách thật giản dị.
Dù không phải "quốc sắc thiên hương" nhưng dù đã ở tuổi U40, trải qua 2 lần sinh nở nhưng bà xã Phú Đôn vẫn giữ được ngoại hình tươi trẻ, son sắc.