Theo nhiều chuyên gia, nếu Switchblade được trao cho Ukraine, t́nh h́nh có thể thay đổi. Tuy nhiên, vẫn c̣n nhiều câu hỏi về thỏa thuận được đề xuất với Ukraine, bao gồm bao nhiêu tên lửa mà Mỹ có trong kho dự trữ tên lửa dẫn đường do Mỹ sản xuất có thể nhắm mục tiêu chính xác xe tăng và pháo binh từ xa hàng kilomet.
Switchblade 300 đă được chứng minh khả năng chiến đấu. Ảnh: Edrmagazine
Trong cuộc thảo luận về gói viện trợ quân sự cho Ukraine hôm 16/3, chính phủ Mỹ sẽ xem xét cung cấp cho Ukraine các tên lửa Switchblade, hai quan chức Quốc hội nói với NBC News.
Có hai biến thể của vũ khí, Switchblade 300 và 600, đă được nhà sản xuất AeroVironment, có trụ sở tại ngoại ô Washington, DC, bán cho Bộ Chỉ huy Hoạt động Đặc biệt Hoa Kỳ. Khẩu 300 được thiết kế để tấn công chính xác vào binh lính và khẩu 600 lớn hơn dùng để tiêu diệt xe tăng cũng như các phương tiện bọc thép khác.
"Chúng tôi sát cánh cùng các đồng minh và những quốc gia bị đe dọa chủ quyền", công ty AeroVironment cho biết trong một tuyên bố trên trang web của ḿnh.
Switchblade thực chất là một loại robot bom thông minh, được trang bị camera, hệ thống hướng dẫn và chất nổ. Chúng có thể được lập tŕnh để tự động tấn công mục tiêu cách xa hàng kilomet và có thể điều khiển xung quanh mục tiêu cho đến khi đợi đúng thời điểm tấn công. Công ty cho biết Switchblade 600 có thể bay trong 40 phút và lên đến 80km.
Chúng là vũ khí sử dụng một lần, đó là lư do tại sao chúng được mệnh danh là "máy bay không người lái kamikaze". Theo một số ước tính, Switchblade 300 có thể có giá khoảng 6.000 USD.
Cả hai loại vũ khí có thể được thiết lập trong vài phút và phóng từ một ống. Chúng bay nhanh hơn nhiều so với máy bay không người lái Bayraktar TB2 của Thổ Nhĩ Kỳ mà Ukraine đang sử dụng trong xung đột với Nga.
Theo nhiều chuyên gia, nếu Switchblade được trao cho Ukraine, t́nh h́nh có thể thay đổi. Tuy nhiên, vẫn c̣n nhiều câu hỏi về thỏa thuận được đề xuất với Ukraine, bao gồm bao nhiêu tên lửa mà Mỹ có trong kho dự trữ, tốc độ AeroVironment triển khai sản xuất những tên lửa mới và người Ukraine sẽ yêu cầu đào tạo ra sao để vận hành các hệ thống.
Vương quốc Anh là quốc gia nước ngoài duy nhất cho đến nay được phép mua Switchblade từ Mỹ.
Thông tin Switchblade được đưa ra trong bối cảnh Ukraine đang yêu cầu chính quyền Biden trang bị máy bay không người lái, tên lửa chống hạm, thiết bị gây nhiễu điện tử và tên lửa đất đối không cho nước này. Danh sách mong muốn mà Ukraine tŕnh lên Washington gần đây cũng bao gồm tên lửa pḥng không Stinger cơ động và vũ khí chống tăng Javelin.