Theo như hệ thống này được kì vọng nâng cao năng lực phòng không của Ukraine trước các mối đe dọa ở tầm thấp. Trong một số trường hợp, hai khẩu pháo cỡ nòng 35mm cũng có thể làm nhiệm vụ tấn công mục tiêu trên mặt đất, sau khi vào ngày 25/8, được video đầu tiên được đăng tải cho thấy mẫu pháo phòng không tự hành Gepard do Đức cung cấp đã chính thức tham gia chiến đấu ở Ukraine.
Gepard có nghĩa là con báo trong tiếng Đức, là hệ thống phòng không tự hành được trang bị hai khẩu pháo tự động cỡ 35mm. Hệ thống này được kì vọng nâng cao năng lực phòng không của Ukraine trước các mối đe dọa ở tầm thấp. Trong một số trường hợp, hai khẩu pháo cỡ nòng 35mm cũng có thể làm nhiệm vụ tấn công mục tiêu trên mặt đất.
Thủ tướng Đức Olaf Scholz nói một nửa trong số 30 hệ thống pháo phòng không tự hành Flakpanzer Gepard đã được chuyển tới Ukraine. Quân đội Đức hiện vẫn đang tích cực huấn luyện các binh sĩ Ukraine tại một cơ sở quân sự gần Putlos, phía bắc nước Đức.
Hồi tháng 4, Đức lần đầu thông báo cung cấp cho Ukraine các hệ thống pháo phòng không tự hành Gepard. Đức ban đầu muốn Thụy Sĩ hỗ trợ cung cấp đạn pháo 35mm cho Ukraine.
Pháo phòng không tự hành Gepard chiến đấu ở Ukraine.
Sau khi chính phủ Thụy Sĩ từ chối, Đức đã tìm được một nhà cung cấp mới, được cho là Na Uy. Trong gói hỗ trợ được công bố vào tháng 6, Đức cam kết chuyển cho Ukraine 30 hệ thống pháo phòng không tự hành Gepard cùng 6.000 quả đạn.
Theo The Drive, chắc chắn Đức sẽ phải gửi thêm đạn pháo phòng không cho Ukraine vì hệ thống Gepard tiêu tốn đạn dược rất nhanh. Mỗi khẩu pháo có tốc độ bắn 550 phát/phút và nếu bắn liên tục sẽ hết cơ số đạn mang theo trong 37 giây.
Pháo phòng không tự hành Flakpanzer Gepard sử dụng chung khung gầm với xe tăng chủ lực Leopard 1. Quân đội Đức loại biên mẫu pháo này năm 2010 để chuyển sang biến thể thiết giáp chở quân Wiesel gắn tên lửa phòng không FIM-92 Stinger hoặc LFK NG.
Do đó, Đức có thể dễ dàng cung cấp pháo tự hành Gepard cho quân đội Ukraine. Tổ hợp Gepard được trang bị hai pháo tự động Oerlikon GDF 35 mm, mỗi khẩu có 320 viên đạn phòng không và 20 viên đạn chống tăng, cùng hai cụm 4 ống phóng lựu đạn khói 76 mm. Gepard cókíp lái ba người, có thể di chuyển với tốc độ tối đa 65 km/h và tầm hoạt động 550 km.
Ưu điểm của pháo phòng không Gepard là vũ khí có thể được khai hỏa tự động dựa vào radar theo dõi mục tiêu hoặc kíp lái có thể điều khiển bằng tay. Hệ thống này có thể đối phó với xe bọc thép, xe chiến đấu của đối phương khi sử dụng đạn xuyên giáp.
Ở tiền tuyến, pháo phòng không Gepard rất hiệu quả trước các mục tiêu tầm thấp như trực thăng và cường kích đối phương, cũng như khả năng bắn rơi máy bay không người lái, theo The Drive. Gepard hiệu quả khi đánh chặn các mục tiêu bay ở độ cao tối đa 5.500 mét.