Nhà sáng lập WikiLeaks Julian Assange trong áo sơ mi xanh, quần jean đã lên máy bay rời Anh sau 1.901 ngày bị giam giữ.
"Julian Assange đã được tự do" - WikiLeaks cho biết trong một tuyên bố trên X – "Ông ấy đã rời nhà tù Belmarsh (Anh) vào sáng ngày 24-6 sau 1.901 ngày bị giam giữ".
Vẫn thông tin từ WikiLeaks cho hay: "Ông Assange được Tòa án Tối cao ở London cho phép tại ngoại, được thả tại sân bay Stansted vào buổi chiều cùng ngày và đã lên máy bay rời nước Anh".
Đoạn video được WikiLeaks đăng trên X cho thấy ông Assange mặc áo sơ mi xanh, quần jean đang ký một tài liệu trước khi lên máy bay riêng.
Để được trả tự do, nhà báo 52 tuổi này đã đồng ý thỏa thuận nhận tội với một tội danh duy nhất "âm mưu lấy và tiết lộ các tài liệu quốc phòng mật của Mỹ".
Nhà sáng lập WikiLeaks Julian Assange đã rời nước Anh sau 1.901 ngày bị giam giữ ở nơi đây. Ảnh: WikiLeaks
Al Jazeera cho hay chuyến bay sẽ đưa nhà sáng lập WikiLeaks tới đảo Saipan thuộc Quần đảo Bắc Mariana, vùng lãnh thổ Mỹ ở Thái Bình Dương. Dự kiến vào lúc 9 giờ sáng 26-6 (giờ địa phương), ông Assange sẽ phải trình diện Tòa án Quần đảo Bắc Mariana.
Trước khi tới vùng lãnh thổ Mỹ, máy bay chở ông Assange hạ cánh xuống Bangkok – Thái Lan hôm 25-6 để tiếp nhiên liệu.
Theo thỏa thuận nhận tội, Tòa án Quần đảo Bắc Mariana sẽ tuyên ông Assange mức án 62 tháng tù – đúng bằng mức án ông đã thi hành tại Anh – tiếp đến được phóng thích ngay tại tòa.
Tuyên bố của WikiLeaks cho biết thêm rằng sau phiên tòa ở Saipan, ông Assange sẽ trở lại Úc.
"Tôi rất phấn khởi và thực sự không thể tin được anh ấy sắp được trả tự do" – bà Stella Assange, vợ nhà sáng lập WikiLeaks, chia sẻ sau khi chồng được trả tự do và rời nước Anh.
"Tôi cảm thấy phấn khởi nhưng tôi cũng cảm thấy lo lắng cho tới khi cầm quyết định của tòa án trong tay" – bà Stella nói thêm – "Rõ ràng thời gian qua chúng tôi chúng tôi tìm kiếm cơ hội để được ân xá nhưng trên thực tế phải nhận có tội theo đạo luật gián điệp. Tội danh này liên quan đến việc thu thập và tiết lộ thông tin quốc phòng nên nó là mối lo ngại rất lớn đối với các nhà báo".
Ông Assange nổi lên nhờ việc ra mắt trang WikiLeaks vào năm 2006, tạo ra một nền tảng tố cáo trực tuyến để mọi người gửi các tài liệu mật như hay video một cách ẩn danh.
WikiLeaks năm 2010 đã công bố hàng trăm ngàn tài liệu mật của quân đội Mỹ về các chiến dịch của Washington ở Afghanistan và Iraq cùng với hàng loạt điện tín ngoại giao.
Ông Assange đã bị truy tố bởi chính quyền Mỹ dưới thời cựu Tổng thống Donald Trump với cáo buộc WikiLeaks phát hành hàng loạt tài liệu bí mật của Washington.
Thủ tướng Úc Anthony Albanese cũng đã lên tiếng trước thông tin nhà sáng lập WikiLeaks được trả tự do. "Bất chấp quan điểm của mọi người về ông Assange và các hoạt động của ông ấy, vụ án đã kéo dài quá lâu. Việc ông ấy tiếp tục bị giam giữ chẳng mang lại lợi ích gì và chúng tôi muốn ông ấy được đưa về nước Úc" - ông nói.
"Hàng triệu người đã ủng hộ Julian... đã đến lúc họ uống rượu và ăn mừng" – Reuters dẫn lời ông Gabriel Shipton, người anh em ruột với nhà sáng lập WikiLeaks.
Nhiều người ủng hộ quyền tự do báo chí cũng đã lập luận rằng việc buộc tội ông Assange là mối đe dọa đối với quyền tự do ngôn luận.