Các nhóm nhà khoa học tìm thấy bằng chứng về khí phosphine và amoniac, những dấu hiệu sinh học tiềm năng trên sao Kim - hành tinh có bề mặt đạt tới 470 độ C.
Đủ nóng để làm tan chảy kim loại và bị bao phủ bởi bầu không khí độc hại, ngột ngạt, sao Kim được xếp vào một trong những địa điểm khắc nghiệt nhất trong Hệ mặt trời. Nhưng các nhà thiên văn học đã báo cáo việc phát hiện hai loại khí có thể chỉ ra sự hiện diện của sự sống ẩn nấp trong các đám mây của sao Kim. (Ảnh: Wikipedia)
Những phát hiện được trình bày tại cuộc họp thiên văn học quốc gia ở Hull vào ngày 19/7/2024 đã đưa ra bằng chứng về một loại khí cay nồng, phosphine, hiện diện trên Sao Kim đang có sự tranh cãi gay gắt.
Một nhóm nhà khoa học tiết lộ phát hiện về amoniac - một chất trên Trái đất chủ yếu được tạo ra bởi hoạt động sinh học và quá trình công nghiệp, và đối với sự hiện diện của chúng trên sao Kim, các nhà khoa học cho rằng không thể giải thích dễ dàng bằng các hiện tượng khí quyển hoặc địa chất đã biết.
Khí sinh học không phải là bằng chứng cho sự sống ngoài trái đất. Nhưng quan sát này sẽ dồn sự quan tâm đến sao Kim và nâng cao khả năng sự sống đã xuất hiện, thậm chí phát triển mạnh mẽ sự ôn hòa của hành tinh.
Bề mặt sao Kim đạt nhiệt độ khoảng 470 độ C, nóng đến mức có thể làm tan chảy chì và kẽm, áp suất khí quyển gấp 90 lần bề mặt Trái đất và có những đám mây axit sunfuric. Nhưng ở độ cao khoảng 50km, nhiệt độ và áp suất gần với điều kiện trên Trái đất hơn – và có khả năng là những vi khuẩn cứng rắn có thể sống sót được.
Trên Trái đất, khí phosphine được tạo ra bởi các vi khuẩn trong môi trường thiếu oxy, chẳng hạn như ruột lửng và phân chim cánh cụt. Các nguồn khác, chẳng hạn như hoạt động của núi lửa, có xu hướng kém hiệu quả đến mức trên các hành tinh đá, khí được coi là dấu hiệu của sự sống.
Trước đó, một tuyên bố nổi tiếng về việc phát hiện phosphine trên Sao Kim vào năm 2020 đã gây tranh cãi sau khi các quan sát tiếp theo không thể lặp lại phát hiện này.
Những quan sát mới nhất của Clements và đồng nghiệp với kính viễn vọng James Clerk Maxwell (JCMT), có trụ sở tại Hawaii, nhằm mục đích giải quyết tranh chấp. Bằng cách theo dõi dấu hiệu phosphine theo thời gian, họ có thể củng cố bằng chứng cho sự hiện diện của khí này và phát hiện ra rằng việc phát hiện ra nó dường như tuân theo chu kỳ ngày đêm của hành tinh.
Clements cho biết: “Phát hiện của chúng tôi cho thấy rằng khi bầu khí quyển ngập trong ánh sáng mặt trời, phosphine sẽ bị phá hủy”. “Tất cả những gì chúng tôi có thể nói là phosphine có ở đó. Chúng tôi không biết cái gì đang tạo ra nó. Nó có thể là hóa học mà chúng ta không hiểu. Hoặc có thể là cuộc sống”.
Tiến sĩ Robert Massey, phó giám đốc điều hành của Hiệp hội Thiên văn Hoàng gia, cho biết, đây là những phát hiện rất thú vị nhưng phải nhấn mạnh rằng kết quả này chỉ là sơ bộ và cần nhiều công việc hơn để tìm hiểu thêm về sự hiện diện của hai dấu hiệu sinh học tiềm năng này trong những đám mây của sao Kim.
“Tuy nhiên, thật thú vị khi nghĩ rằng những phát hiện này có thể chỉ ra những dấu hiệu có thể có của sự sống hoặc một số quá trình hóa học chưa biết. Sẽ rất thú vị để xem những cuộc điều tra tiếp theo sẽ phát hiện được điều gì trong những tháng năm tới”, Tiến sĩ Robert Massey nhấn mạnh.