Thông tin về vị triệu phú này khiến nhiều người bàng hoàng. Đây là nhà từ thiện, founder của một startup nổi tiếng, câu chuyện khởi nghiệp của ông truyền cảm hứng cho rất nhiều người.
Sáng thứ Ba (16/7) vừa qua, thông tin một người đàn ông gieo mình từ tầng 20 khách sạn xa xỉ Kimberly ở trung tâm Manhattan xuống đất đã khiến người dân New York bàng hoàng. Nạn nhân được xác định là J. Michael Cline (64 tuổi) - co-founder công ty bán vé xem phim trực tuyến Fandango kiêm doanh nhân thành đạt với khối tài sản khổng lồ.
Điều tra ban đầu cho thấy người đàn ông này đã để lại một bức thư tuyệt mệnh trước khi tự tử. Nội dung bức thư hiện chưa được công bố.
J. Michael Cline vốn được biết đến là một doanh nhân “mát tay” truyền cảm hứng cho rất nhiều bạn trẻ. Ông tốt nghiệp Đại học Cornell, nhận bằng MBA của Đại học Harvard và đã sống cùng vợ được gần 30 năm.
Theo The Wrap, J. Michael Cline và Art Levitt thành lập Fandango - công ty cung cấp dịch vụ bán vé xem phim trực tuyến hàng đầu tại Mỹ vào năm 2000. Cặp đôi cố gắng xây dựng mối quan hệ với các chuỗi rạp chiếu phim Loews Cineplex Entertainment, Regal Cinemas, Carmike Cinemas, Cinemark Theaters, General Cinema Theaters, Edwards Theatres… nhằm mục đích tạo ra một dịch vụ trực tuyến giúp đơn giản hóa quy trình mua vé xem.
Đến năm 2007, Fandango được Comcast mua lại. Ông Cline cũng rời công ty vào năm 2011 và thành lập doanh nghiệp mới, trong đó có quỹ đầu cơ Bridgewater Associates, công ty cung cấp thiết bị bệnh viện Accumen, Inc. và công ty giáo dục trực tuyến Everspring Inc…
Ngoài ra, J. Michael Cline còn được biết đến là nhà từ thiện nổi tiếng, người ủy thác cho Quỹ Cá và Động vật hoang dã Quốc gia kiêm đồng sáng lập Panthera - một tổ chức chuyên cứu những loài mèo lớn.
Một đồng nghiệp cũ cho biết Cline là một người vô cùng hào phóng và nhân đạo. Ông đã quyên góp số tiền lớn cho các hoạt động vì môi trường, trong đó có Quỹ Động vật hoang dã Thế giới.
Vào thời điểm qua đời, Cline là chủ tịch điều hành của Juxtapose kiêm đối tác quản lý tại Accretive. Cả hai đều là công ty chuyên tài trợ cho các startup khởi nghiệp.
Thành công và danh tiếng giúp J. Michael Cline sở hữu khối tài sản khổng lồ với rất nhiều biệt thự triệu USD ở Hamptons (Long Island, New York), Greenwich (Connecticut) và Palm Beach (Florida). Tờ Palm Beach Daily News đưa tin, vào tháng 12/2020, ông còn chi 20,75 triệu USD để tậu một căn biệt thự ven hồ.
Tuy nhiên, những năm gần đây, hoạt động kinh doanh của Fandango gặp nhiều khó khăn hậu COVID-19. Việc loạt rạp chiếu phim đóng cửa đã khiến doanh thu của Fandango sụt giảm nghiêm trọng dù đã cố gắng chuyển hướng sang lĩnh vực phát trực tuyến. Nhiều người cho rằng, đây có thể là nguyên nhân chính dẫn đến hành động của ông Cline.