Steve Witkoff -- một người bạn và là nhà tài trợ của cựu Tổng thống Donald Trump -- đã nói với "Good Morning America" vào thứ Ba rằng các mật vụ Mật vụ bảo vệ ứng cử viên tổng thống của Đảng Cộng hòa trong vụ ám sát rõ ràng vào Chủ Nhật đã làm "chính xác những gì họ được cho là phải làm".
Witkoff đã ở cùng cựu tổng thống tại Câu lạc bộ Golf Quốc tế Trump ở West Palm Beach, Florida, khi các mật vụ Mật vụ bắn nhiều phát vào tay súng Ryan Wesley Routh, người được cho là đã ẩn núp trong một hàng cây cách ứng cử viên tổng thống của Đảng Cộng hòa từ 300 đến 500 yard.
"Chúng tôi đã có một ngày tuyệt vời", Witkoff nói về vụ việc, trong đó các mật vụ Mật vụ đã đưa Trump đến một địa điểm an toàn. Ông nói thêm rằng, sau khi nghe thấy phát súng đầu tiên, "Tôi thấy Mật vụ đã làm chính xác những gì họ được cho là phải làm, đó là áp sát ngay vào tổng thống". Witkoff cho biết có "một nhóm" mật vụ ở phía trên Trump.
"Họ đã làm công việc đó một cách mẫu mực", ông nói. "Tôi gần như bị thôi miên bởi mọi thứ đang diễn ra".
"Liên tiếp, có bốn phát súng và sau đó Mật vụ đã nhanh chóng đưa anh ta ra khỏi đó, đưa anh ta trở lại câu lạc bộ, vì anh ta là ưu tiên hàng đầu -- anh ta là người được bảo vệ", Witkoff nói. "Họ đang giao tranh ở góc trên lỗ thứ sáu, nơi rõ ràng là ... kẻ ám sát tiềm năng này đã tự đặt mình vào, đã tạo ra một loại hang ổ ở đó".
Ông cho biết Trump đã "nhìn sang" và "ra hiệu" về khu vực mà các mật vụ đã nổ súng. Khi bị đưa đi, cựu tổng thống tỏ ra "rất lo lắng" về những người bạn và nhân viên đi cùng ông trên sân, Witkoff nói. "Đó là tất cả những gì ông ấy lo lắng".
Routh, 58 tuổi, đã nằm chờ Trump trong gần 12 giờ, các nhà chức trách cho biết. Quyền giám đốc Mật vụ Ron Rowe Jr. cho biết nghi phạm không bắn bất kỳ phát súng nào hoặc không nhìn thấy cựu tổng thống bất kỳ lúc nào.
Các mật vụ phát hiện nòng súng của Routh nhô ra khỏi hàng cây gần bãi cỏ xanh thứ sáu, các nhà chức trách cho biết. Sau khi họ bắn vào nghi phạm, Routh đã bỏ chạy, bỏ lại một chiếc máy ảnh kỹ thuật số, hai chiếc túi bao gồm một chiếc ba lô và một khẩu súng trường cỡ nòng 7,62x39 kiểu SKS đã nạp đạn có ống ngắm.
Routh đã bị bắt giữ khi đang cố gắng rời khỏi khu vực bằng xe, một nhân chứng đã báo cáo biển số xe của anh ta với cảnh sát. Anh ta đã ra hầu tòa vào thứ Hai và hiện đang phải đối mặt với hai tội danh liên quan đến súng.
Trump cho biết trong một cuộc trò chuyện trực tuyến trên nền tảng X -- trước đây gọi là Twitter -- rằng ông "đã ở cùng một mật vụ và mật vụ đó đã làm một công việc tuyệt vời". Cựu tổng thống đã đăng lên nền tảng Truth Social ngay sau vụ việc vào Chủ Nhật: "Tôi muốn cảm ơn mọi người vì sự quan tâm và lời chúc tốt đẹp của các bạn - Chắc chắn đó là một ngày thú vị!"