Đức Giáo Hoàng Phanxicô loan báo bổ nhiệm người phụ nữ đầu tiên, tu sĩ người Ư, Soeur Simona Brambilla, làm tổng trưởng của một bộ chịu trách nhiệm quản lư tất cả các ḍng tu của Giáo Hội Công Giáo.
Quyết định bổ nhiệm đánh dấu một bước ngoặt trong mục tiêu của Đức Giáo Hoàng Phanxicô nhằm trao cho phụ nữ nhiều vai tṛ lănh đạo hơn trong việc quản lư giáo hội. Mặc dù từng có những trường hợp bổ nhiệm phụ nữ vào vị trí Số 2 tại một số văn pḥng do Vatican quản lư, nhưng chưa bao giờ có một người phụ nữ nào được bổ nhiệm làm người đứng đầu của một bộ hay hội đoàn thuộc Giáo Triều Ṭa Thánh, cơ quan quản lư trung ương thuộc Giáo Hội Công Giáo, theo ABC.
Vatican Media đă xác nhận thời khắc lịch sử của việc bổ nhiệm với tựa đề “Soeur Simona Brambilla là người phụ nữ đầu tiên đảm nhiệm chức vụ tổng trưởng tại Vatican.”
Đây là một trong những văn pḥng quan trọng nhất tại Vatican được biết đến với tên gọi chính thức là Bộ Quản Lư Các Tu Viện Đời Sống Thánh Hiến và Hiệp Hội Đời Sống Tông Đồ, đồng thời chịu trách nhiệm quản lư tất cả ḍng tu, từ Ḍng Tên (hay c̣n gọi là Ḍng Chúa Giêsu) và Ḍng Phan Sinh cho tới các phong trào mới và nhỏ hơn.
Đức Giáo Hoàng Phanxicô cũng bổ nhiệm hồng y Ángel Fernández Artime, một tu sĩ Ḍng Salêdiêng làm đồng lănh đạo, một dấu hiệu có tính chất cải cách trong việc bổ nhiệm cũng như mang những hàm ư thần học liên quan.
Nhưng quyết định bổ nhiệm công bố trên bản tin thường nhật tại Vatican th́ nêu danh Seour Brambilla trước tiên, với chức vụ “tổng trưởng,” tiếp theo là tới Fernández làm đồng lănh đạo, trên phương diện thần học th́ đây là điều cần thiết v́ người đứng đầu bộ phải có khả năng cử hành Thánh Lễ cũng như ban các bí tích khác mà hiện nay chỉ có nam giới mới thực hiện được.
Brambilla, 59 tuổi, là tu sĩ Ḍng Thừa Sai Consolata và từ năm ngoái đă phục vụ với tư cách là người đứng thứ nh́ trong ban quản lư các ḍng tu. Seour tiếp quản nhiệm vụ từ Hồng Y sắp nghỉ hưu, Joăo Báz de Aviz, 77 tuổi.
Năm 2022, Đức Giáo Hoàng Phanxicô từng đề ra cải cách hiến pháp thành lập Ṭa Thánh nhằm cho phép giáo dân, trong đó có cả phụ nữ, đứng đầu một bộ và trở thành tổng trưởng, và nay công cuộc đó đă thành hiện thực thông qua việc bổ nhiệm Seour Brambilla.
Seour Brambilla là một y tá và từng phụng vụ trong vai tṛ nhà truyền giáo tại Mozambique và lănh đạo Ḍng Thừa Sai Consolata với tư cách là bề trên từ 2011 tới 2023, đó cũng là thời điểm Đức Giáo Hoàng bổ nhiệm bà làm thư kư ban quản lư ḍng tu.
Việc bổ nhiệm Seour Brambilla là hành động mới nhất nhằm noi gương cho cho các tín hữu thấy rằng phụ nữ có thể đảm nhận vai tṛ lănh đạo theo hệ thống cấp bậc trong Công Giáo, mặc dù không cho phép họ được truyền thánh chức linh mục.
Nữ giới trong Công Giáo đảm nhiệm phần lớn công việc phụng vụ của giáo hội trong các trường học, bệnh viện cũng như rao giảng đức tin cho các thế hệ tương lai. Nhưng từ lâu họ vẫn thường phàn nàn rằng giáo hội chỉ truyền chức linh mục cho nam giới c̣n họ chỉ là những người theo sau.
Đức Giáo Hoàng vẫn giữ nguyên lệnh cấm thụ phong thánh chức linh mục cho nữ giới cũng như làm tiêu tan hy vọng rằng phụ nữ có thể được thụ phong phó tế.
Nhưng trong thời kỳ Đức Giáo Hoàng Phanxicô, tỷ lệ phụ nữ phụng vụ tại Vatican ngày càng nhiều, trong đó có cả các vị trí đứng đầu, từ 19.3% năm 2013 lên 23.4% trong thời điểm hiện tại, theo số liệu thống kê do Vatican News công bố. Chỉ riêng tại Giáo Triều, tỷ lệ phụ nữ là 26%.
Trong số những người phụ nữ nắm giữ các vị trí đứng đầu có Seour Raffaella Petrini, nữ tổng thư kư đầu tiên tại Vatican City, chịu trách nhiệm quản lư hệ thống chăm sóc sức khỏe, lực lượng cảnh sát và nguồn ngân sách chính trong lănh thổ, đó là Bảo Tàng Vatican, do Barbara Jatta lănh đạo, và bà là một giáo dân.
Một nữ tu sĩ khác, Seour Alessandra Smerilli, người đứng thứ nh́ trong văn pḥng phát triển Vatican, ngoài ra một số nữ tu sĩ khác cũng được bổ nhiệm vào các chức vụ phụ tá bộ trưởng, gồm có nữ tu sĩ người Pháp, Seour Nathalie Becquart, làm việc trong văn pḥng thượng hội đồng giám mục.