Ứng viên bộ trưởng quốc phòng Mỹ gây tranh cãi vì không biết số thành viên ASEAN

[june04]

Ông Hegseth, người được Tổng thống đắc cử Trump chọn làm bộ trưởng quốc phòng, bối rối khi được hỏi ASEAN có bao nhiêu thành viên.

"Ông có thể chỉ ra tầm quan trọng của ít nhất một quốc gia thành viên ASEAN không? Loại thỏa thuận nào chúng ta có với ít nhất một nước trong số đó? Và nhân tiện, ASEAN có bao nhiêu thành viên", thượng nghị sĩ Tammy Duckworth đặt câu hỏi trong phiên điều trần của Thượng viện Mỹ ngày 14/1 để phê chuẩn ứng viên bộ trưởng quốc phòng Pete Hegseth.

Hegseth, người từng làm MC Fox News và chưa có kinh nghiệm chính trị, tỏ ra bối rối khi bị hỏi về vấn đề này, dù ASEAN là đối tác chiến lược toàn diện của Mỹ.

"Tôi không thể nêu chính xác số thành viên ASEAN, nhưng tôi biết Mỹ có đồng minh ở Hàn Quốc, Nhật Bản và có thỏa thuận AUKUS với Australia, nước mà chúng ta hợp tác về tàu ngầm", ông Hegseth trả lời.

Thượng nghị sĩ Duckworth, sinh ra ở Thái Lan, lập tức ngắt lời ông Hegseth. "Ba quốc gia ông kể tên không thuộc ASEAN", bà nói, thêm rằng ứng viên bộ trưởng quốc phòng nên "ôn luyện ở nhà một chút" trước các cuộc đàm phán trong tương lai.

Bà Duckworth sau đó nói với CNN rằng bà "vô cùng kinh ngạc" khi ông Hegseth không trả lời nổi câu hỏi rất đơn giản, trong khi ông từng nói về tầm quan trọng của khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương. Nữ nghị sĩ chỉ trích ông Hegseth không đủ trình độ cho vị trí bộ trưởng quốc phòng.

ASEAN có 10 quốc gia thành viên gồm Brunei, Campuchia, Indonesia, Lào, Malaysia, Myanmar, Philippines, Singapore, Thái Lan và Việt Nam. Khu vực là nơi sinh sống của hơn 700 triệu người, có diện tích 4,5 triệu km2.

Ông Hegseth, 44 tuổi, hồi tháng 11 năm ngoái được Tổng thống đắc cử Trump đề cử làm bộ trưởng quốc phòng. Ông ngay sau đó bị cáo buộc vướng vào nhiều bê bối như quấy rối tình dục, uống quá nhiều rượu và quản lý tài chính yếu kém cho một tổ chức phi lợi nhuận. Ông Hegseth phủ nhận những cáo buộc này.