Người đàn ông họ Vương đă bỏ mặc gia đ́nh, vợ con, để sống dưới gầm cầu một ḿnh. Nghe mục đích phía sau hành động bất thường này, có lẽ ai cũng sẽ ngán ngẩm, lắc đầu.
Anh Vương Thành Châu sinh ra trong một gia đ́nh nghèo, cha mẹ không biết chữ, kiếm sống bằng nghề nông hoặc làm thuê cho người ta. Họ gửi gắm hy vọng vào 5 đứa con nhưng điều kiện tài chính của gia đ́nh chỉ có thể cho con đến trung học cơ sở, và Vương Thành Châu là một trong số đó.
Gia đ́nh khốn cùng, Vương Thành Châu lên thành phố làm việc. Chẳng mấy chốc, với khả năng của bản thân, anh đă t́m được một công việc khá tốt trong nhà máy.
Nhưng công việc của nhà máy rất nặng nề, Vương Thành Châu dần mệt mỏi với loại cuộc sống này từ ngày này qua ngày khác, anh không chấp nhận số phận hiện tại. Năm 1991, Vương Thành Châu nghỉ việc và đến Thượng Hải, t́m cách đổi đời trong một công xưởng sản xuất thép xây dựng.
Quả nhiên, chỉ sau 3 năm sau, Vương Thành Châu được thăng làm quản lư và thầu công tŕnh, thu nhập tăng lên.
Sau đó, Vương Thành Châu kết hôn và có một cô con gái. Cuộc sống của gia đ́nh ba người rất hạnh phúc, mặc dù mỗi ngày anh đều phải dậy sớm về muộn, nhưng gia đ́nh luôn ḥa thuận và ấm áp.
Năm 2004, trong khi chợp mắt buổi trưa tại nơi làm việc, Vương Thành Châu mơ thấy một bộ số được ghi trên những quả bóng màu. Thế mà dăy số này lại trùng hợp trúng giải nhất của ngày xổ số của hôm sau. Khoảnh khắc ấy như ngộ ra chân lư đối với người đàn ông này, và anh bắt đầu hứng thú với những tờ vé số.
Mất cơ hội trúng giải độc đắc, trái tim Vương Thừa Châu bị hụt hẫng nặng nề. Anh trở về nhà, trong đầu chỉ nghĩ đến những con số. Anh muốn giấc mơ kia lại xuất hiện, để giúp anh có thể phát tài nhanh chóng. Song không phải cứ muốn là được.
Kể từ đó, Vương Thành Châu giống như biến thành một người khác, suốt ngày chỉ nói về xổ số.
Mỗi ngày, Vương Thành Châu chi hàng chục, thậm chí hàng trăm NDT để mua vé số. Vợ cảm thấy chồng ḿnh muốn trúng số đến mức gần như điên loạn, thói quen này khiến kinh tế gia đ́nh dần sa sút. Vợ đă nhiều lần thuyết phục nhưng không có kết quả.
Cô không muốn tiếp tục nghe những câu như “phát tài chỉ sau một đêm” từ miệng của Vương Thành Châu, v́ vậy đă làm thủ tục ly hôn, thu dọn hành lư, rời khỏi nhà với con gái.
Kể từ đó, Vương Thành Châu đă ngừng đi làm, dành toàn bộ thời gian cho xổ số. Nhưng chẳng mấy chốc, v́ chi tiêu quá nhiều cho việc mua vé số, túi tiền của Vương Thành Châu dần cạn đáy.
Vương Thành Châu muốn t́m một nơi yên tĩnh để nghiên cứu những con số, nhưng lại không có tiền thuê nhà. Thế là anh dọn xuống gầm cầu ở ngoại ô, xung quanh không có ai, rất yên tĩnh, đặc biệt thích hợp để anh chuyên tâm t́m ra quy luật của những con số đỏ đen. Một túp lều đơn giản, tháng ngày đắm ch́m trong xổ số của Vương Thành Châu cứ thế tiếp diễn.
Để trang trải cuộc sống, Vương Thành Châu đă đi t́m một công việc trả lương hàng ngày, tối về th́ ra gầm cầu nghiên cứu xổ số và uống rượu. Không có ai thuê, anh lại đi nhặt phế liệu để kiếm chút tiền mua vé số.
Cho đến hiện tại, Vương Thành Châu vẫn tin chắc rằng sớm muộn bản thân sẽ giàu có nhờ những con số này.
Nghiên cứu rất kỹ càng, vận dụng nhiều nguyên tắc khác nhau, tất cả được ghi vào một cuốn sổ mà anh luôn cất giữ bên ḿnh. Song xổ số vốn là chuyện may rủi, không phải nghiên cứu th́ có thể giải mă bí mật phía sau. Nếu không th́ trên đời này sẽ có rất nhiều người trở thành tỷ phú nhờ những tờ vé số.
Không phải Vương Thành Châu không hiểu sự thật, chỉ là anh đă đi quá xa trên con đường hăo huyền này. Một giấc mơ ngọt ngào lúc đầu khiến anh tách ḿnh ra khỏi thực tế, rời bỏ gia đ́nh, từ bỏ công việc và cuối cùng hơn mười năm cuộc đời trôi qua một cách lênh đênh vô định.
Trong xă hội ngày nay, ai cũng muốn thành công và giàu có. Một số người có những tưởng tượng không thực tế rằng họ có thể đạt được ước mơ của ḿnh bằng cách “phát tài chỉ sau một đêm”.
Kiểu suy nghĩ này chứa đựng rủi ro cùng cực v́ nó có thể khiến con người ta không thể quay đầu.