Người dân ở làng Tân Phong ở Chương Khưu (tỉnh Sơn Đông, Trung Quốc), cứ đến 8-9 giờ tối lại cầm đèn pin đi t́m loài côn trùng “quư như vàng”. Loài côn trùng này có tên gọi là “kim thiền”, hay c̣n được biết đến với cái tên dân dă hơn là “ve sầu”.
Nhặt được ve sầu là “nhặt được tiền”- dân làng nhận định. Ve sầu ở đây rất dễ t́m, chúng xuất hiện cả ở trên mặt đất lẫn thân cây. Dưới ánh sáng của đèn pin, chúng di chuyển một cách chậm chạp. Người ta dễ dàng bắt lấy chúng và bỏ vào trong thùng.
Được biết, một con ve sầu ở đây có thể bán được 1 NDT (3.200đ). Trong những ngày may mắn, một đêm họ có thể bắt được hơn 5.000 con và thu về số tiền khổng lồ. Dân làng ở đây coi chúng là “mỏ vàng” và thực tế, họ cũng đă kiếm được bộn tiền nhờ loài côn trùng này. Và “làng ve sầu” ở đây có thu nhập lên đến vài triệu NDT/năm.
Ngôi làng này phía bắc giáp sông Hiểu Khánh, phía tây giáp sông Tú Giang, kết hợp với công tŕnh thủy lợi Nam Bắc của Trung Quốc đă tạo nên môi trường sống lư tưởng cho ve sầu. Trong làng có rất nhiều ve sầu tự nhiên, số lượng không nhiều nhưng giá lại cao. Do đó, làng đă triển khai dự án nuôi ve sầu. Tại Tân Phong, mỗi hộ dân có thể kiếm được thu nhập từ 20.000 - 30.000NDT. Thu nhập mỗi năm của cả làng có thể lên đến hơn 5 triệu NDT, tương đương hơn 16 tỉ đồng.
Chu kỳ sinh trưởng của ve sầu rất dài, sau khi đẻ trứng, chúng phải mất ít nhất 2 năm mới trưởng thành hoàn toàn. V́ vậy, thời điểm ve sầu đẻ trứng vào tháng 4 hàng năm rất được dân làng Tân phong mong chờ.
Không chỉ riêng Trung Quốc mà ở Việt Nam, ve sầu cũng là mặt hàng có giá trị kinh tế cao. Chẳng hạn, ve sầu non (nhộn ve sầu) có thể bán với giá từ khoảng 350.000đ/kg. Xác ve sầu khô cũng có thể bán với giá cao để làm dược liệu hỗ trợ điều trị nhiều loại bệnh.