Thời điểm cuối năm vốn thường được coi là lúc thị trường mua bán diễn ra sôi động nhất. Tuy nhiên, năm nay nhiều tiểu thương lại phải đối mặt với t́nh trạng ế ẩm, không có khách. Hàng ngày, các tiểu thương đến trông hàng nhưng dành thời gian chơi điện thoại, buôn chuyện hay nhổ tóc sâu cho nhau hơn là bán hàng.
Theo ghi nhận tại chợ Vinh, ngôi chợ lớn nhất ở Nghệ An, những ngày này chỉ lác đác khách, chủ yếu là khách sỉ. Những gian hàng vắng vẻ, tiểu thương ngồi lướt điện thoại, tám chuyện, nhổ tóc bạc cho nhau... để giết thời gian.
Hơn 30 năm kinh doanh chăn, ga, gối ở chợ Vinh, bà Hoàng Thị Ḥa cho biết trước kia vào khoảng thời gian này bà làm không hết việc nhưng nay chỉ ngồi chơi, bấm điện thoại v́ cả ngày không có khách. “Ế lắm. Tất cả mặt hàng ở chợ từ hàng thực phẩm thiết yếu đến các mặt hàng áo quần, giày dép đều ế ẩm. Chợ không có người qua lại, cũng hiếm người mua hàng. Bằng giờ mọi năm đă bắt đầu vào mùa mua sắm nhưng năm nay tới giờ vẫn chưa thấy khách”.
Nhiều tiểu thương cho rằng việc ế ẩm phần nào được dự báo trước do kinh tế khó khăn và xu hướng tiêu dùng thay đổi, nhiều người dân thích mua sắm online. Khi được hỏi về kỳ vọng sức mua cuối năm nay, nhiều tiểu thương lắc đầu nói: “Chắc năm nay không có Tết”.'
Chị Nguyễn Thị Tâm, tiểu thương kinh doanh mặt hàng quần áo cho hay ba năm nay, nhất là sau dịch COVID-19, khách vắng hẳn. So với trước, lượng khách lẻ giảm đến 80%, nay chỉ duy tŕ khách sỉ. “Không mở quầy th́ lo hàng tồn đọng, ẩm mốc. Mở th́ không bán được, tốn thêm tiền điện, tiền thuế. Từ giờ đến Tết chắc cũng không khấm khá hơn là bao”, chị Tâm thở dài.
Chẳng c̣n cảnh nhộn nhịp những tháng cao điểm chuẩn bị hàng Tết, tiểu thương thảnh thơi ngồi tám chuyện.
Tại các chợ Ga Vinh, chợ Quán Lau, chợ Hưng Dũng… cũng chịu cảnh hiu hắt, vắng khách, lượng khách hàng giảm sút từ 60-70% so với trước. Nhiều quầy treo bảng chuyển nhượng, cho thuê lại ốt, bán ốt. Những tiểu thương cố bám trụ với việc kinh doanh hàng ngày ra mở ốt bán nhưng không có người mua, có những ki-ốt cả ngày không bán được mặt hàng nào.