Trong các nền văn hóa xưa, từ Đông chí Tây, cụm từ “t́nh dục” hầu như đều được xem là kiêng kỵ và bị hạn chế nói tới. Không ít xă hội cho rằng “chuyện pḥng the” là điều ǵ đó đáng xấu hổ và không được phép nhắc đến ở những nơi công cộng, đông người.
Thế nhưng, ở các nền văn minh lớn, những sách vở, tác phẩm giáo dục, mô tả và hướng dẫn làm “chuyện ấy” tuy hiếm vẫn cứ tồn tại và lưu truyền tới tận ngày hôm nay…
Kamasutra là một cuốn sách cổ Ấn Độ, viết bằng tiếng Phạn của thiền sư Bà la môn - Mallanaga Vatsyayana. Được viết vào khoảng thế kỷ II TCN, Kamasutra gồm 1.250 khổ thơ, chia làm 7 phần và đề cập tới chuyện t́nh dục - một vấn đề luôn bị né tránh, dè dặt mỗi khi nhắc tới thời cổ xưa.
Trong tiếng Phạn, “Kama” có gốc từ Kamadeva, là vị thần t́nh yêu thể xác. C̣n “Sutra” mang nghĩa là châm ngôn. Do đó, tựa đề cuốn sách này có thể tạm dịch là “châm ngôn về chuyện yêu đương”. Qua nhiều thế hệ, Kamasutra luôn được coi là bộ sách giáo khoa về “chuyện pḥng the” lâu đời bậc nhất trên thế giới.
Các tư thế yêu trong Kamasutra được điêu khắc lên các bức tường.
Song, nhận định trên chưa hoàn toàn chính xác. Kamasutra không đơn thuần là mô tả, hướng dẫn các "tư thế" như mọi người tưởng tượng. Các nhà nghiên cứu cho rằng, cuốn sách này hướng con người ta tới sự ḥa hợp âm dương về thể xác lẫn tinh thần chứ không đơn giản là trong chuyện chăn gối.
Trong Kamasutra, tác giả mô tả về các tư thế giao hợp để đạt hoan lạc trong một phần rất nhỏ của cuốn sách. Phần lớn nội dung Kamasutra cung cấp kiến thức về cấu tạo cơ thể, đề cập tới diễn biến tâm lư của cả nam - nữ trước và sau khi làm “chuyện ấy”.
H́nh tượng nam và nữ được đề cập trong Kamasutra vô cùng hiện đại, tiến bộ. Theo Vatsyayana, chuyện yêu phải b́nh đẳng, không thể bị động như quan niệm truyền thống: đàn ông làm chủ hoàn toàn.
Kamasutra đă nâng tầm "chuyện ấy" lên tới mức độ nghệ thuật.
Do đó, xuyên suốt nội dung của ḿnh, từ các tư thế yêu cho tới bí quyết hành xử khi đang yêu, Kamasutra đều khẳng định, nhấn mạnh sự ḥa hợp, đồng cảm và chủ động từ cả hai giới nam, nữ.
2. Bí kíp pḥng the của người Ai Cập
Không sở hữu cả một từ điển về “chuyện pḥng the” như Kamasutra giống người Ấn Độ nhưng người Ai Cập cổ lại có kiến thức rất uyên bác về “chuyện ấy”, nhất là ở khía cạnh y học. Từ hàng ngàn năm về trước, những bí kíp về việc cải thiện sức khỏe t́nh dục, pḥng bệnh t́nh dục đă được ghi lại trong những văn tự cổ bằng giấy papyrus.
Qua các nghiên cứu khảo cổ, người ta chứng minh được rằng, cư dân Ai Cập cổ đă biết tới những bệnh lây qua đường t́nh dục bởi vi khuẩn Chlamydia trachomatis, cũng như phát hiện ra chứng yếu sinh lư, bất lực ở nam giới. Họ gọi đó là “điểm yếu của phái mạnh”.
Đỉnh cao hiểu biết của người Ai Cập trong “chuyện ấy” chính là t́m ra cách quan hệ t́nh dục “an toàn”. Họ là những người phát minh ra các biện pháp tránh thai đầu tiên trên Trái đất.
Họ pha hỗn hợp keo - một loài cây có nhựa mang đặc tính diệt tinh trùng với mật ong và một số thành phần thực vật khác, đem làm ẩm và đặt ở âm đạo để ngăn cản tinh trùng xâm nhập vào tử cung.
C̣n với phụ nữ Ai Cập cổ, họ ăn nhiều sữa chua để làm tăng tính axit ở âm đạo, từ đó làm giảm chất lượng tinh trùng đi vào cơ thể để pḥng tránh thai.
3. Bí kíp "hoàn tân" của người Trung Quốc
Nhắc tới những bí kíp pḥng the của Trung Quốc, người ta thường nghĩ ngay tới Tố Nữ kinh, Nhục Bồ Đoàn,… Tuy nhiên, ít ai biết tới bí thuật “Hấp tinh đại pháp” - một cẩm nang tuyệt kỹ cho “chuyện ấy” nhưng lại thường được nhắc tới trong các bộ phim kiếm hiệp.
Có nhiều câu chuyện xung quanh loại bí thuật kỳ lạ này, điển h́nh là tích truyện về nàng Hạ Cơ và phép hấp tinh của Cố Tiên Nương. Theo đó, Hạ Cơ là một người phụ nữ xinh đẹp, luyện được loại ma công Hấp tinh đại pháp, mỗi khi làm “chuyện ấy” xong th́ trẻ ra, xinh đẹp và vẫn như c̣n trinh nguyên.
Đến thời hiện đại, khi các nhà khoa học nghiên cứu về câu chuyện này đă đưa ra giả thuyết, có thể Hạ Cơ có cấu tạo bộ phận sinh dục đặc biệt nên mới có khả năng như trong tích truyện cổ.
Tạo tác nàng Hạ Cơ - một trong những mỹ nhân cổ đẹp nhất của Trung Quốc.
Trong khi đó, câu chuyện về thuật "hoàn tân" của Cố Tiên Nương lại nói khác. Thực ra, bí thuật này là phương pháp thái âm bổ dương, tức là dùng âm khí để bồi bổ cho dương khí. Điều này sẽ giúp cho người nam sau khi quan hệ trở nên khỏe mạnh, sinh lực dồi dào hơn.
Theo Cố Tiên Nương, chuyện chăn gối phải có sự ḥa hợp từ cả 2 phía. Sau khi người nam xuất tinh, người nữ phải lựa thế, dùng kỹ thuật làm âm tinh ứa ra, thấm vào ống dương vật, làm cho đàn ông già hóa trẻ, tinh thần, phấn chấn, sảng khoái hơn bất cứ thứ thuốc bổ nào.
Cố Tiên Nương là một nhân vật xuất hiện trong tiểu thuyết Nhục Bồ Đoàn.
4. Shunga - tranh tính dục của Nhật Bản
Không có những cuốn sách chuyên sâu viết về t́nh dục nhưng người Nhật Bản lại có một cách khác để thể hiện những phương pháp, hiểu biết của ḿnh về “chuyện pḥng the”: đó là tranh tính dục Shunga.
Shunga - c̣n gọi là xuân họa (xuân là uyển ngữ chỉ chuyện t́nh dục của người Nhật) là bức tranh mô tả sinh hoạt t́nh dục của người Nhật Bản xưa. Tranh Shunga thường được khắc lên bản gỗ và có xu hướng phô bày các cơ quan sinh dục to, khỏe - ảnh hưởng từ phong cách phóng đại của họa sĩ Trung Quốc - Chu Pḥng.
Shunga miêu tả rất sinh động và tỉ mỉ những tập quán t́nh dục của người Nhật. Shunga thịnh hành ở Nhật Bản suốt thời kỳ Edo (1603 - 1868) cho tới khi dần bị thay thế bởi nhiếp ảnh gợi dục (xuân ảnh) dưới thời Minh Trị (1868 - 1912). Khách hàng chính của ḍng tranh Shunga chính là tầng lớp cận thần, quư tộc giàu có.
Người ta coi Shunga như một bí kíp pḥng the, một “bảo bối” hướng dẫn việc thực hành sinh hoạt chăn gối. Thậm chí, Shunga quư tới độ chỉ cần bán được một tranh Shunga, người họa sĩ có thể sống trong nửa năm.
Cho tới ngày nay, Shunga vẫn để lại những ảnh hưởng vô cùng sâu sắc tới ngành công nghiệp t́nh dục của Nhật Bản.