Trong tuần này, Bộ Ngoại Giao chấm dứt một sáng kiến do Cơ Quan Phát Triển Quốc Tế Hoa Kỳ USAID đề ra theo kế hoạch đầu tư hàng trăm triệu Mỹ kim giúp Ukraine cải tiến hệ thống điện năng sau khi bị quân đội Nga tấn công ồ ạt, theo hai viên chức làm việc trong phái bộ USAID tại Ukraine.
Tại một số khu vực thuộc Ukraine, t́nh trạng cúp điện xảy ra vào ban đêm do Nga tấn công các cơ sở năng lượng. Hệ thống năng lượng tại Ukraine chịu tác động gần như liên tục trong suốt ba năm bom đạn.
“Việc chấm dứt sáng kiến cải tiến hệ thống điện năng ảnh hưởng đáng kể tới kế hoạch ḥa đàm tại tại Ukraine cũng như gửi một thông điệp cho Nga biết rằng Hoa Kỳ không quan tâm tới Ukraine hay các đề án Hoa Kỳ từng đầu tư vào Ukraine,” một viên chức USAID làm việc tại phái bộ Ukraine nói với NBC News.
Viên chức USAID nói tiếp: “Nga đang tiến hành một cuộc chiến trên cả hai phương diện tại Ukraine: Vừa là chiến tranh quân sự nhưng cũng là chiến tranh kinh tế. Họ đang rắp tâm tàn phá nền kinh tế, nhưng vai tṛ của USAID là giúp Ukraine vực dậy nền kinh tế, [gồm có] cải tiến hệ thống điện năng… Chúng tôi cũng đưa ra rất nhiều kế hoạch tương trợ cho chính phủ Ukraine nhằm tránh một cuộc khủng hoảng kinh tế tầm cỡ vĩ mô.”
Ngoài việc chấm dứt Đề Án An Ninh Năng Lượng ESP tại Ukraine, USAID cũng dần dần bớt hiện diện tại Ukraine.
Trước khi chính quyền Tổng Thống Donald Trump quyết định thực hiện các hành động mới nhất, Hoa Kỳ có 64 viên chức chính phủ và nhà thầu từng phục vụ trong phái bộ USAID tại Ukraine. Chỉ có tám trong số những nhân viên đó nhận được yêu cầu ở lại Ukraine sau khi chính quyền Trump cho nguồn nhân lực c̣n lại làm việc trên toàn cầu nghỉ việc và ra lệnh cho các nhân viên không “quan trọng” phải quay về Hoa Kỳ.
Hai viên chức cảnh cáo rằng việc USAID rút lui sẽ làm cho hệ thống điện năng tại Ukraine dễ chịu ảnh hưởng vào giữa mùa Đông v́ phải hứng chịu các đợt oanh tạc bằng hỏa tiễn Nga.
Một phát ngôn viên Bộ Ngoại Giao không lập tức trả lời yêu cầu b́nh luận.
Cả hai viên chức cũng chứng tỏ USAID đóng vai tṛ quan trọng nhất trong việc bảo đảm rằng nguồn viện trợ tài chánh cho Ukraine sẽ được dùng đúng mục đích.
Một hồ sơ được NBC News thu thập cho thấy Bộ Ngoại Giao cũng ra lệnh chấm dứt một chương tŕnh tập trung vào “hoạt động cải tổ khu vực tài chánh.”
Cơ Quan USAID tại Âu Châu và khu vực Á-Âu là đơn vị giám sát phái bộ Ukraine với 115 nhân viên làm việc tại Washington DC. Cơ quan này nhận được thông báo rằng số lượng nhân viên sẽ bị giảm bớt c̣n 29, theo hai viên chức USAID.