Ông chẳng có tiền để dành, và không có thu nhập. C̣n bà th́ chỉ có việc làm bán thời gian - dọn dẹp trong khách sạn. Bà kiếm tiền không đủ trả tiền thuê chỗ ở, dù đó là cái garage thiếu mọi thứ tiện nghi. Hai ông bà không trả nổi tiền thuê chỗ ở, lấy đâu ra tiền lo đám ma. Hơn nữa, hai ông bà c̣n có đứa con nhỏ mới 21 tháng.
Cali Today News – Ngày 28 tháng 11, 2013 vừa qua, một người phụ nữ nhỏ nhắn, đen đúa, tiều tụy và buồn đă đến ṭa soạn nhật báo Cali Today để gửi lá thư xin nhờ giúp đỡ, v́ chồng của cô – ông Nguyễn Thanh Chiến, một cựu sĩ quan Quân Lực VNCH - đang hấp hối v́ ung thư gan và nếu chồng của bà có mệnh hệ ǵ th́ bà không biết lấy ǵ để lo hậu sự cho chồng.
Bà kể trong nghẹn ngào: Chồng của bà thất nghiệp, và bị bệnh ung thư thời kỳ cuối. Ông chẳng có tiền để dành, và không có thu nhập. C̣n bà th́ chỉ có việc làm bán thời gian - dọn dẹp trong khách sạn. Bà kiếm tiền không đủ trả tiền thuê chỗ ở, dù đó là cái garage thiếu mọi thứ tiện nghi. Hai ông bà không trả nổi tiền thuê chỗ ở, lấy đâu ra tiền lo đám ma. Hơn nữa, hai ông bà c̣n có đứa con nhỏ mới 21 tháng. Bà kể trong nước mắt. Bà xin tờ báo và đồng hương giúp đỡ bà để hỏa thiêu và tang ma cho chồng của bà. Bà khóc và nói: “Tôi hoàn toàn tuyệt vọng, v́ tôi đă xin vài nơi, nhưng không được...”
Chúng tôi cũng nḥa lệ theo lời bà kể. Rồi chúng tôi lên đường đến nhà bà để t́m hiểu. Tất cả là sự thật, mà sự thật c̣n đau ḷng hơn những ǵ bà nói...
Thay mặt nhật báo Cali Today, nhóm T́nh Ấm Mùa Đông và cả trăm ân nhân, bà Vân Lê chuyển số tiền 9 ngàn Mỹ kim cho chị Bùi Thị Kim Tuyết. Photo: Cali Today
Chúng tôi hứa là chúng tôi sẽ cố gắng kêu gọi giúp đỡ bà ta, nếu nhỡ chồng bà có mệnh hệ ǵ.
Bà để lại lá thư và ra về!
Vài tuần sau, bà đến với gương mặt tiều tụy và đôi mắt thất thần. Bà khóc: Chồng tôi chết rồi, chết vào tối qua, vào lúc 11:30 tối. Cô chỉ xin giúp $5,000 Mỹ kim mà thôi, để thiêu đốt và làm tang lễ đơn giản.
Anh Nguyễn Xuân Nam mời cô Vân Lê và anh Thái Quốc Hùng đến tận nơi ở của bà Kim Tuyết để làm phóng sự. Cả Hùng và Vân Lê đều xúc động trước cái nghèo và khóc.
Đêm đó, thứ sáu tuần rồi, trên làn sóng Radio Phố Đêm của hệ thống truyền thông Cali Today, lời kêu gọi được phát ra, và chỉ trong khoảng 1 giờ sau, sự quyên góp đă đủ con số 5 ngàn. Chị Ninh Nguyễn, hiệu trưởng trường Milpitas Massage College, đă ủng hộ đầu tiên bằng cái check $1,000. Nhiều người từ bác sĩ đến người b́nh dân đều góp một bàn tay, và rất nhanh chóng, nên đă đủ số tiền yêu cầu rất nhanh. Thế nhưng, nhiều người muốn giúp thêm chị một chút khi biết chị gần như không trả nổi tiền nhà, thế nên chúng tôi khóa sổ chậm một chút và số tiền thu cuối cùng để gửi cho chị là trên 9 ngàn, đủ để lo hỏa táng, tang lễ và vài tháng tiền nhà.
Trong đợt này, chỉ sau 2 đêm, radio Phố Đêm đă quyên đủ số tiền v́ thế, hệ thống truyền thông Cali Today không sử dụng đến trang web baocalitoday.com, nhật báo Cali Today hay truyền h́nh.
Chiều qua, khi nhận trên 9,000 Mỹ kim từ cô Vân Lê và anh Thái Quốc Hùng trao lại (xin xem danh sách ân nhân vào số báo thứ ba tới), cô Bùi Thị Kim Tuyết đă nghẹn ngào cám ơn cộng đồng, v́ chị thấu hiểu hết t́nh nghĩa đồng bào.
Chị chấp tay, khóc: “Con xin cám ơn qúy đồng bào”.
Nghĩa đồng hương, t́nh đồng bào sao mà cảm động, ân t́nh, dễ thương đến thế.
Nguyễn Dương