WINSTON-SALEM, North Carolina – Trong tuần qua một bồi thẩm đoàn tại Hạt Forsyth đă nghe một vụ án liên quan đến ông Trương Tấn Hiệp, 45 tuổi, một người từng bị kết tội vào tháng 12 năm ngoái về việc ông gây tai nạn đưa đến cái chết cho một người đàn ôn sống tại Kernersville.
Tai nạn xảy ra vào tháng Năm 2013. Lúc đó ông Hiệp là tài xế lái xe vận tải cho một công ty cung cấp thực phẩm. Ông sống tại Charlotte.
Khi bị kết tội, ông Hiệp nghe nữ thẩm phán Victoria Roemer tuyên án 75 ngày tù. Thế nhưng ông đă kháng án, đưa đến sự việc vụ này được xử lại tại ṭa thượng thẩm Hạt Forsyth đầu tuần trước. Trong thời gian kháng án th́ ông Hiệp được tự do.
Theo các tin địa phương, sau hai ngày lắng nghe và ghi nhận các chứng cớ, bồi thẩm đoàn đă đi đến một quyết định chung vào ngày thứ Tư, 5 tháng Ba, rằng ông Hiệp vô tội trong tai nạn gây thiệt mạng cho ông Kenneth Baum III, 41 tuổi, sống Kernersville.
Theo những dữ kiện trong hồ sơ ṭa, ông Trương Tấn Hiệp đă lái xe vận tải của công ty N.C. Food Distributors vào trưa ngày 6 tháng Năm, 2013, và phân phối thực phẩm đến các nhà hàng. Ông lái xe chạy về hướng nam trên quốc lộ 52 trong lúc trời mưa. Tài xế gốc Việt này đă lạc tay lái, khiến xe phóng đầu xe qua tường cản giữa quốc lộ và đè bên trên mui xe của chiếc 2008 Chevy Impala chạy hướng bắc.
Ông Baum đă thiệt mạng tại chỗ. Ông Hiệp không bị thương tích nào đáng kể. Một hành khách là cô Almer Ambrocio, 18 tuổi, sống ở Charlotte, đă bị thương nhẹ.
Trong ṭa, hai công tố viên Matt Breeding và Katie King nói rằng ông Hiệp đă lái xe quá nhanh trong t́nh trạng đường bị ướt mưa. Do đó xe bị bay lên không trung và rớt xuống phía làn ngược chiều.
Công tố viên Matt Breeding cho biết ông Hiệp từng nói với một cảnh sát viên rằng ông lái xe với tốc độ 60 dặm một giờ, và ông nói với một cảnh sát viên khác rằng ông chạy với tốc độ từ 55 đến 60 dặm một giờ. Tốc độ giới hạn trên quốc lộ 52 là 55 dặm một giờ.
Hôm thứ Hai vừa qua, 10/3, ông Breeding nói rằng rất khó mà biết chính xác tốc độ mà ông Hiệp đă lái xe lúc xảy ra tai nạn. Công tố viên này nói với nhật báo
Winston-Salem Journal, “Lập trường của chúng tôi là bất kể tốc độ của xe, ông ấy đă lái xe quá nhanh đến nỗi bị mất sự điều khiển tay lái.”
Trong khi đó luật sư James McMinn của ông Hiệp nói rằng chiếc vận tải không bay lên không trung và một trong các vỏ bánh xe đă bị bể.
Luật sư đă mời một chuyên gia đến ṭa để tŕnh bày với bồi thẩm đoàn nguyên nhân đưa đến tai nạn. Chuyên gia này cho biết loại xe vận tải thương mại như của ông Hiệp đă được chế tạo để không thể phóng lên không trung nếu chạy dưới 100 dặm một giờ. Chuyên gia cũng cho biết một trong các vỏ bánh xe đă bị bể.
Vào này thứ Tư 5/3, bồi thẩm đoàn được nghị luận trong pḥng riêng vào lúc 3 giờ chiều. Đến 3 giờ 55 phút th́ họ trở lại ṭa với quyết định trắng án đối với ông Hiệp.
Công tố viên Breeding nói rằng phán quyết trắng án đă gây tổn thương cho gia đ́nh của ông Baum. Ông Baum đă đính hôn và chuẩn bị kết hôn với một phụ nữ khác.
Ông đă có hai con trai trong hôn nhân trước. Vợ sắp cưới của ông Baum có hai con gái riêng. Cha của ông Baum là một cựu quân nhân thuộc binh chủng Biệt Động Quân từng chiến đấu ở Việt Nam.
Công tố viên nói rằng các thân nhân của ông Baum rất đau buồn.
Công tố viên cũng cho biết thêm rằng trong ṭa th́ ông Hiệp đă bày tỏ sự thương tiếc và xin lỗi gia đ́nh của ông Baum. Ông Breed nói với nhật báo, “Ông Hiệp nói rằng ông lái xe vận tải để nuôi gia đ́nh của ông.”
VD