MU đă vượt qua đối thủ cạnh tranh trực tiếp cho vị trí thứ 3 với ḿnh là Southampton với tỷ số 2-1 ở ṿng 15 Premier League. Một trận thắng khó nhọc nhất trong năm chiến thắng gần nhất của đoàn quân Van Gaal. Nhưng quan trọng hơn, đó là “Quỷ đỏ” vẫn có được 3 điểm để lần đầu tiên trong mùa giải mới giành 5 chiến thắng liên tiếp để lọt vào tốp 3 đội mạnh nhất và thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng Chelsea xuống c̣n 8 điểm.
Với chỉ 48% thời lượng kiểm soát bóng. Đây là trận đấu đầu tiên sau trận đấu với Arsenal mà hàng tiền vệ MU tỏ ra lép vế trước hàng tiền vệ đối phương ở khả năng kiểm soát bóng. Tất cả các cầu thủ ra sân ở khu vực tuyển giữa đều không đạt phong độ cao nhất. Dù Ander Herrera được đưa vào sân từ trong hiệp thi đấu đầu tiên để kết hợp với Marouane Fellaini và Juan Mata như những trận đấu trước nhưng sự cơ động của hàng tiền vệ MU vẫn không được cải thiện là bao. Họ yếu trong tranh chấp, yếu trong phân phối bóng và yếu trong cả sự sáng tạo cho hàng công.
Sự lép vế của của MU c̣n thể hiện ở số lượng cú dứt điểm. Trong khi đội chủ nhà có tới 12 pha dứt điểm về phía khung thành De Gea th́ MU chỉ thực hiện đúng 3 cú sút. Nhưng trong 3 cú dứt điểm ấy, th́ MU đă ghi được 2 bàn thắng. Đó chính là sự khác biệt của trận đấu này.
Một ngày thi đấu nhạt nḥa của hàng tiền vệ dẫn đến sự liên kết các vị trí trên hàng công bị chia cắt dễ dàng. Bàn thắng chỉ đến ở những t́nh huống cố định hoặc việc chớp thời cơ của cá nhân chứ không phải là hiệu quả đến từ các pha phối hợp đẹp mắt như các trận đấu trước. Trong cơ hội hiếm hoi mà hậu vệ Southampton ban tặng, Robin van Persie đă không mắc sai lầm nào để dễ dàng đánh bại Forster trong t́nh huống đối mặt.
Và cũng trong lần hiếm hoi bộ đôi tiền đạo Rooney - Van Persie t́m thấy nhau trong suốt trận đấu, tuyển thủ người Hà Lan đă ghi bàn thắng quan trọng ấn định tỷ số 2-1 cho “Quỷ đỏ” thành Manchester ở t́nh huống đá phạt của Rooney. Ngoài 2 bàn thắng ghi được th́ Van Persie cũng không để lại quá nhiều ấn tượng, c̣n Rooney đá có trận đấu không như mong đợi sau khi b́nh phục chấn thương. Một trận đấu không thật sự thành công của cặp “song sát” Rooney - Van Persie.
C̣n hàng hậu vệ vẫn bộc lộ những khoảng trống cho đối thủ khai thác. Marcos Rojo và Michael Carrick thường xuyên có những pha xử lư không an toàn trước khung thành, Jonny Evans th́ chưa bao giờ mang đến yên tâm cho người hâm mộ. Nhưng vẫn như các trận đấu khác, De Gea vẫn là chốt chặn đáng tin cậy nơi hàng pḥng ngự với những pha cản phá xuất sắc giúp cho MU giành trọn vẹn 3 điểm
Một trận đấu không tốt ở tất cả các tuyến của MU. Tuy nhiên, quan trọng hơn cả là MU đă biết chắt chiu cơ hội để có 3 điểm trọn vẹn, nâng số trận thắng lên con số 5 để duy tŕ bám đuổi với đội đầu bảng Chelsea.