Trái ngược với các báo cáo đầu tiên, xe tải đến miền đông nam nước Anh, không phải từ Ireland, mà là từ Bỉ, t́m thấy 39 người chết vào thứ Tư, cảnh sát hạt Essex cho biết trong một bản cập nhật vào buổi tối hôm nay, thứ tư 23-10-2019. Theo Bộ trưởng Nội vụ Anh, quốc tịch của các nạn nhân vẫn chưa được xác nhận. Các nạn nhân được cho là những người di cư đang cố gắng đi lậu vào Anh. Cảnh sát cho biết rằng chiếc xe tải đă vào Anh ở Holyhead, North Wales, vào thứ Bảy.
Cảng Holyhead nằm ở bờ biển phía tây của Vương quốc Anh, cách Khu công nghiệp Thurrock ở Đông Nam Anh gần 500 km về phía tây bắc, nơi container được t́m thấy vào rạng sáng thứ Tư.
Tuy nhiên, theo một báo cáo sửa đổi từ cảnh sát Essex vào tối thứ Tư, các cuộc điều tra đă tiết lộ rằng, container từ cảng Zeebrugge, Bỉ, đến cảng của thị trấn nhỏ Purfleet ở cửa sông Thames lúc b́nh minh, ngay sau nửa đêm.
Tuy nhiên, theo cảnh sát, container được đầu xe tải kéo từ Bắc Ireland. Ngay trước khi phát hành thông báo cập nhật, phát ngôn viên của viện công tố Bỉ Eric Van Duyse nói với báo chí Bỉ rằng: container đă đi qua Bỉ. Ông nói thêm rằng vẫn chưa rơ nó đă ở Bỉ bao lâu và đă đi con đường nào.
Cảnh sát Essex xác nhận tối thứ Tư rằng tài xế xe tải, 25 tuổi, Bắc Ireland, đă bị bắt v́ nghi ngờ giết người.
Danh tính của người lái xe không được biết từ một nguồn chính thức, nhưng theo báo cáo trên phương tiện truyền thông Anh tối thứ Tư, anh ta được gọi là Robinson.
Thủ tướng Bulgaria Bojko Borisov nói với BTV hôm thứ Tư rằng chiếc xe tải đă được đăng kư vào năm 2017 bởi một phụ nữ Ireland ở Bulgaria. Tuy nhiên, sau đó, chiếc xe rời khỏi đất nước và chưa bao giờ vào Bulgaria, v́ vậy chúng tôi không thể liên lạc được.
Một chiếc xe tải mang nhăn hiệu Scania đă được đăng kư tại Varna bởi một công ty thuộc sở hữu của một phụ nữ Ireland, theo một tuyên bố được đưa ra hôm thứ Tư bởi Bộ Ngoại giao Sofia.
Richard Burnett, giám đốc điều hành của Hiệp hội vận tải đường bộ Anh, nói với đài truyền h́nh BBC tối thứ Tư rằng container của chiếc xe tải dường như là một container máy đông lạnh.
Burnett nói:
không gian chở hàng của những chiếc xe tải đông lạnh như vậy có thể được hạ nhiệt xuống âm 25 độ, tạo ra điều khủng khiếp cho bất kỳ ai bên trong.
Bộ trưởng Nội vụ Anh Priti Patel, người đă thông báo với Hạ viện vào chiều thứ Tư về vụ việc, cho biết quốc tịch của 39 nạn nhân vẫn chưa được biết, cuộc điều tra cũng có sự tham gia của Lực lượng Biên pḥng Anh, Cơ quan Tội phạm Quốc gia (NCA) và Cơ quan Thực thi Di trú, chuyên phát hiện các tội phạm liên quan đến nhập cư.
NCA cho biết hôm thứ Tư rằng cuộc điều tra của họ tập trung vào việc các nhóm tội phạm có tổ chức có đứng sau vụ án hay không.
Pippa Mills, phó cảnh sát trưởng của Cảnh sát hạt Essex, cho biết trong một cuộc họp báo chiều thứ Tư:
Cảnh sát đă nhận được một báo cáo vài phút trước 4 giờ sáng, nhiều người được t́m thấy trong khoang chở hàng của một chiếc xe tải, cấp cứu xác định rằng tất cả 39 người, bao gồm một thiếu niên, đă chết.
Ông không đưa ra một câu trả lời cho câu hỏi ai đă thông báo cho xe cứu thương.
Phó cảnh sát trưởng cũng nhấn mạnh rằng cảnh sát chưa xác định được danh tính nạn nhân. Ông nói thêm rằng
quá tŕnh xác định dự kiến sẽ mất một thời gian dài.
Thảm kịch gần đây nhất ở Anh là vào năm 2000, phát hiện 58 xác chết trong khoang chở hàng của một chiếc xe tải biển số Hà Lan, cũng từ Zeebrugge, tại cảng Dover ở đông nam nước Anh.
Nạn nhân lúc đó là người Trung Quốc.