Cựu Thủ tướng Úc Malcolm Turnbull cho rằng Trung Quốc kỳ vọng Úc sẽ “tuân phục” các động thái chính sách đối ngoại mạnh mẽ của ḿnh. Bắc Kinh không xem Canberra là cường quốc ngang hàng mà chỉ là một quốc gia yếu thế hơn.
Trong một cuộc phỏng vấn với truyền thông Úc được công bố hôm 25-6, ông Turnbull cho rằng Trung Quốc đă xây trái phép các ḥn đảo nhân tạo ở biển Đông đến mức nếu không có sự đáp trả mạnh mẽ th́ không có bất kỳ quốc gia Đông Nam Á nào hoặc Mỹ, Nhật Bản, Úc có thể phi quân sự hóa chúng.
Theo ông Turnbull, Trung Quốc đă tạo ra một "hiện thực" trên biển theo cách hoàn toàn trái ngược với luật pháp quốc tế.
"Điều này đă được xác định trong phán quyết của Ṭa trọng tài thường trực quốc tế (PCA) ở The Hague (Hà Lan). Nếu không có hành động cứng rắc th́ không thể thay đổi được ǵ đối với những ḥn đảo do Trung Quốc bồi đắp trái phép" - ông Turnbull có ư đề cập đến chiến thắng của Philippines trong vụ kiện với Trung Quốc về vấn đề biển Đông năm 2016.
Cựu Thủ tướng Úc cho hay Trung Quốc hy vọng các nước khác sẽ "chỉ nhún vai và chấp nhận điều đó như một thực tế". Tuy nhiên, một phản ứng như thế là sai lầm v́ Bắc Kinh sẽ t́m cách mở rộng hơn nữa tham vọng chủ quyền của ḿnh.
Cựu Thủ tướng Úc Malcolm Turnbull. Ảnh: AAP
Ông Turnbull nhấn mạnh các bên tranh chấp với Trung Quốc ở biển Đông cần phải duy tŕ nguyên tắc "không thừa nhận các hành động đơn phương của Trung Quốc". Trên thực tế, điều này có nghĩa là không có sự công nhận ngoại giao đối với các yêu sách phi lư của Trung Quốc ở biển Đông.
B́nh luận của ông Turnbull được đưa ra trong bối cảnh căng thẳng giữa Bắc Kinh và Canberra leo thang đáng kể. Trung Quốc tức giận v́ Úc kêu gọi tiến hành cuộc điều tra độc lập về nguồn gốc virus gây dịch Covid-19 và trả đũa bằng cách áp đặt các lệnh cấm đối với một số mặt hàng nhập khẩu từ Úc, đồng thời cảnh báo đi lại do "lo ngại về phân biệt chủng tộc".
Thủ tướng Scott Morrison gần đây công khai cảnh báo các cơ sở hạ tầng công nghệ thông tin của chính phủ Úc bị tấn công và Trung Quốc bị cho là thủ phạm.
Ông Turnbull cho rằng Trung Quốc đối với Mỹ như một cường quốc tương xứng nhưng lại xem Úc là một quốc gia nhỏ hơn và kỳ vọng "sự vâng lời".