Vào ngày thứ Tư tuần vừa qua, chủ tiệm ḿ gốc Việt được đài CNN phỏng vấn và lấy ư kiến về t́nh h́nh đại dịch Covid-19 tại tiểu bang Texas, nơi mà Thống Đốc Greg Abbott đă cho phép các cơ sở thương mại, sinh hoạt xă hội được mở cửa 100 phần trăm, người dân cũng không bắt buộc phải đeo khẩu trang ở nơi công cộng. Đó là ông Mike Nguyễn là chủ nhân và cũng là đầu bếp chính của Noodle Tree, một nhà hàng chuyên bán các món ḿ Nhật, Đại Hàn, Đài Loan, và Trung Hoa tại thành phố San Antonio.

Ông Mike Nguyễn yêu cầu thực khách phải mang khẩu trang, mặc dù Texas cho phép người dân đi lại ở nơi công cộng mà không cần đeo mặt nạ đề pḥng bệnh. (San Antonio Current - sacurrent.com)
Khi được hai kư giả Poppy Harlow và Jim Sciutto hỏi về quyết định mở cửa hoàn toàn của Thống Đốc Greg Abbott, ông Mike Nguyễn nói rằng thống đốc đă “ích kỷ” và “hèn nhát” khi đưa ra chỉ thị như vậy, v́ không quan tâm đến sức khỏe của mọi người.
Đây là lần thứ tư ông Mike Nguyễn được đài CNN phỏng vấn trong ṿng một năm qua.
Theo tin của báo mạng San Antonio Current đăng ngày thứ Năm, sau khi lên đài CNN và bày tỏ ư kiến, ông Mike Nguyễn đă nhận được rất nhiều ư kiến chỉ trích, mắng chửi, và thậm chí có những người c̣n đe dọa mạng sống của ông.
Chủ tiệm Noodle Tree nói với báo Current về sự lên tiếng của ông, “Khi bạn cho ư kiến như vậy, bạn biết là ḿnh đă ghi danh lên bảng để bị chỉ trích. Nhưng đó là sự thật, v́ quyết định của Thống Đốc đă gây chia rẽ chúng tôi.”
Trong cuộc phỏng vấn sáng thứ Tư với đài CNN, ông Mike Nguyễn đă tŕnh bày về sự khó khăn mà những người thuộc giới tiểu thương như ông phải gánh chịu trong lúc nền kinh tế đang bị suy sụp và đồng thời phải đối phó với những quy định giữ an toàn để tránh bị nhiễm Covid-19.
Ông nói về thống đốc, “Trong lúc chúng tôi đang cần ông ấy lănh đạo th́ ông không muốn lănh đạo. Một vị lănh đạo phải dẫn đầu người dân. Hành động của thống đốc cho thấy ông muốn nói rằng, Bạn hiểu chứ, chúng tôi muốn bạn phải tự quyết định lấy, v́ nếu có chuyện trục trặc xảy ra th́ bạn phải chịu trách nhiệm. Nó không dính dáng ǵ đến chúng tôi.”
Ông Mike Nguyễn từng sống ở California trước khi qua Texas mở tiệm ăn. Trên các mạng xă hội Yelp, Facebook, Twitter, Google Business và Instagram, sau cuộc phỏng vấn của chương tŕnh tin tức đài CNN, ông Mike Nguyễn đă nhận rất nhiều ư kiến tiêu cực.
Chỉ cần lên mạng Yelp không thôi, dưới mục tiệm ḿ Noodle Tree, người ta có thể thấy nhiều ư kiến phê phán, chấm điểm nhà hàng chỉ có 1 sao và chê thức ăn dở, mặc dù ư kiến của họ không liên quan đến thức ăn.
Một người tên là Robert P. viết, “Chủ tiệm đă để cho chính trị xen vào. Tôi không thể tin tưởng thức ăn của ông ấy ngon v́ ông dành quá nhiều thời giờ lên TV để chỉ trích các viên chức lănh đạo của chúng ta. Nhiệm vụ của ông ấy là nấu ăn, không phải chia sẻ ư kiến vi phạm hiến pháp.”
Tuy bị chỉ trích dữ dội, Mike Nguyễn nói rằng ông sẵn sàng đối thoại với bất cứ ai không cùng quan điểm với ông.
“Chúng ta có thể có ư kiến khác nhau. Đó là Mỹ, bạn hiểu chứ,” ông nói với báo San Antonio Current. “Tôi thật sự muốn hiểu ư kiến của người khác, nhưng những ǵ tôi đă thực hiện tại nhà hàng đều hữu hiệu. Tất cả các nhân viên của tiệm, kể cả bản thân tôi, chưa ai bị xét nghiệm dương tính Covid. Tôi rất biết ơn về chuyện đó. Kinh nghiệm cho thấy sự cẩn thận sẽ giúp tránh lây bệnh, và chúng tôi sẽ tiếp tục giữ an toàn, không thay đổi một chút nào.”
Vào tháng Năm năm ngoái, ông Mike Nguyễn từng gây chú ư khắp thế giới khi ông quyết định đóng cửa tiệm, mặc dù Thống Đốc Abbott lúc đó đă cho phép các cơ sở kinh doanh được mở cửa lại cho dù c̣n quá sớm. Ông đă đóng cửa tiệm mặc dù cần tiền và đang phải đối phó với bệnh ung thư lymphoma, một chứng bệnh ảnh hưởng đến hệ thống miễn nhiễm trong cơ thể. Ông vẫn c̣n bị bệnh này.
Tiệm Noodle Tree nằm tại địa chỉ 7114 UTSA Boulevard. Mặc dù thống đốc cho phép mọi người không đeo khẩu trang ở nơi công cộng, Noodle Tree vẫn yêu cầu thực khách phải mang mặt nạ, và tiệm chỉ chứa khách ở mức độ 75%, thay v́ 100%.