Hạ Viện thông qua dự luật về kiểm toán thuế IRS của các tổng thống: 'Không Ai Trên Pháp Luật'

WASHINGTON (AP) - Hạ viện đã có hành động hôm thứ Năm sau khi tiết lộ rằng IRS chưa bao giờ xem xét đầy đủ các bản khai thuế của Donald Trump trong nhiệm kỳ tổng thống của ông, thông qua dự luật yêu cầu kiểm toán hồ sơ thuế thu nhập của bất kỳ tổng thống nào. Đạo luật này sẽ biến những gì từng là quy tắc lâu đời sau vụ Watergate thành chính sách liên bang đã được thiết lập.

Biện pháp do Đảng Dân chủ lãnh đạo cung cấp nền tảng cho cuộc điều tra kéo dài nhiều năm về nhiệm kỳ của Trump với tư cách là tổng thống đầu tiên trong lịch sử gần đây không tiết lộ hồ sơ khai thuế của mình cho công chúng. Đạo luật vấp phải sự phản đối kịch liệt từ các đảng viên Cộng hòa và có rất ít cơ hội trở thành luật trong những ngày cuối cùng của Quốc hội này. Nhưng nó được coi là điểm khởi đầu cho những nỗ lực trong tương lai nhằm tăng cường giám sát nhiệm kỳ tổng thống.

Hạ nghị sĩ Đảng Dân chủ Richard Neal của Massachusetts, Chủ tịch Ủy ban Cách thức và Phương tiện của Hạ viện, người lãnh đạo cuộc họp, cho biết: “Những hàng rào bảo vệ được cải thiện này sẽ mang đến cho người Mỹ sự đảm bảo rằng họ xứng đáng được hưởng rằng luật thuế của chúng tôi được áp dụng đồng đều và công bằng cho tất cả chúng ta, bất kể quyền lực như thế nào”. cố gắng.

Cuộc bỏ phiếu đã được thông qua với tỷ lệ 222-201, hầu hết là theo đường lối đảng phái.

Đảng Cộng hòa hàng đầu của ủy ban, Hạ nghị sĩ Kevin Brady của Texas, cho biết dự luật sẽ vi phạm quyền riêng tư của người nộp thuế. Ông cho biết “hành động chưa từng có này gây nguy hiểm cho quyền được bảo vệ khỏi mục tiêu chính trị của mọi người Mỹ”.

Cuộc điều tra kéo dài của ủy ban đã tiết lộ trong tuần này rằng IRS đã không theo đuổi việc kiểm toán Trump một cách kịp thời trong nhiệm kỳ tổng thống của ông, theo yêu cầu theo giao thức của cơ quan thuế. Chỉ khi các đảng viên Đảng Dân chủ chính thức chất vấn IRS vào ngày 19 tháng 4 năm 2019, IRS mới bắt đầu đánh giá lần đầu tiên, hai năm sau nhiệm kỳ của Trump.

Những phát hiện này đặt ra những câu hỏi gay gắt về việc Trump khăng khăng rằng ông không thể công khai tờ khai thuế của mình — như các tổng thống khác thường làm để cho mọi người biết sơ qua về sinh kế của họ — bởi vì ông nói rằng hồ sơ của ông đang được IRS xem xét. Báo cáo của ủy ban cũng nêu bật những thiếu sót tại IRS, cơ quan đã bị chỉ trích vì kiểm toán những người có thu nhập thấp thường xuyên hơn những người giàu.

Cuối tuần này, ủy ban dự kiến sẽ công bố hồ sơ khai thuế của Trump sau cuộc chiến pháp lý kéo dài với cựu tổng thống. Doanh nhân giàu có từ chối giải thích đầy đủ về tài chính của mình trong chiến dịch tranh cử năm 2016 và khi ở Nhà Trắng. Đây sẽ là lần đầu tiên công bố chính thức về tình hình tài chính của ông kể từ khi ông còn đương nhiệm.

Hạ nghị sĩ Dan Kildee, D-Mich., cho biết: “Mục đích của luật này là để đảm bảo rằng không có người Mỹ nào đứng trên luật pháp - kể cả tổng thống Hoa Kỳ”.

Thông lệ kiểm toán các tờ khai thuế của tổng thống đã phát triển từ thời Watergate, khi Tổng thống lúc bấy giờ là Richard Nixon chịu sự giám sát của Quốc hội. Năm 1977, IRS đã tạo ra yêu cầu kiểm toán bắt buộc như một phần trong hoạt động của mình, nhưng thực tế chỉ đơn giản là chuẩn mực chứ không phải luật.

Khi Trump bất chấp thông lệ tổng thống truyền thống bằng cách từ chối tiết lộ bản khai thuế của mình, điều đó đã đặt ra câu hỏi và thúc đẩy cuộc điều tra của ủy ban. Ủy ban Cách thức và Phương tiện của Hạ viện giám sát chính sách thuế, và giống như toàn bộ Quốc hội, có thể cung cấp cơ chế kiểm tra và cân bằng đối với ngành hành pháp.

Dự luật sẽ yêu cầu IRS báo cáo ban đầu về các tờ khai thuế của tổng thống không muộn hơn 90 ngày kể từ thời điểm chúng được nộp. Nó sẽ yêu cầu một báo cáo cập nhật về hồ sơ của tổng thống trong sáu tháng.

Báo cáo của ủy ban cho thấy IRS không có đủ chuyên gia về nhân viên có thể thăm dò các hồ sơ phức tạp của Trump và các công ty liên quan của ông.

Cuộc điều tra của ủy ban cho thấy “chỉ có một cuộc kiểm toán bắt buộc được bắt đầu” đối với các tờ khai thuế của Trump trong nhiệm kỳ tổng thống của ông “và nếu không thì chương trình này tốt nhất là không hoạt động”.

Việc giám sát IRS diễn ra khi các đảng viên Cộng hòa, những người đang chuẩn bị nắm quyền kiểm soát Hạ viện vào năm mới sau khi giành được đa số trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ, đã cam kết cắt giảm tài trợ cho cơ quan này như một trong những động thái đầu tiên của họ.