HONG KONG – Trung Quốc kêu gọi b́nh tĩnh vào thứ Sáu và nói rằng họ đang xem xét các báo cáo về một khinh khí cầu giám sát tầm cao bị nghi ngờ thuộc về Bắc Kinh bay lơ lửng trên Hoa Kỳ, trong khi Canada cho biết họ đang theo dơi “sự cố thứ hai tiềm ẩn”.
Các quan chức Hoa Kỳ hôm thứ Năm cho biết quân đội đang theo dơi khinh khí cầu bay qua Quần đảo Aleutian và qua Canada trước khi được phát hiện hôm thứ Tư trên Billings, Montana. Một quan chức quốc pḥng cấp cao cho biết Mỹ tin chắc rằng quả bóng bay thuộc về Trung Quốc, quốc gia đă từng thả bóng bay ở tầng b́nh lưu trên đất nước này trước đây nhưng không thường xuyên trong thời gian dài như vậy.
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Mao Ning cho biết Bắc Kinh đang đánh giá t́nh h́nh và những đồn đoán, thổi phồng là vô ích trong khi sự thật vẫn đang được làm rơ.
“Trung Quốc là một quốc gia có trách nhiệm, luôn tuân thủ luật pháp quốc tế và không có ư định xâm phạm lănh thổ và không phận của bất kỳ quốc gia nào,” Mao nói trong một cuộc họp báo hàng ngày.
“Chúng tôi hy vọng rằng cả hai bên có thể cùng nhau giải quyết vấn đề này một cách b́nh tĩnh và cẩn thận,” cô nói thêm.
Tiết lộ về khinh khí cầu diễn ra vài ngày trước khi Ngoại trưởng Antony Blinken đến thăm Trung Quốc, quan chức cấp cao nhất của chính quyền Biden sẽ làm như vậy. Mao cho biết bà không có thông tin về việc liệu chuyến thăm của ông có bị ảnh hưởng hay không.
Trong một tuyên bố ngắn gọn vào cuối ngày thứ Năm, Bộ Quốc pḥng Canada cho biết một khinh khí cầu giám sát tầm cao đă được phát hiện và đang được “theo dơi tích cực” bởi Bộ Tư lệnh Pḥng thủ Hàng không Vũ trụ Bắc Mỹ, một tổ chức quân sự của Hoa Kỳ-Canada. Nó không cung cấp thông tin chi tiết về quả bóng bay hoặc cho biết liệu đó có phải là quả bóng bay tương tự được phát hiện ở Hoa Kỳ hay không.
“Người dân Canada an toàn và Canada đang thực hiện các bước để đảm bảo an ninh cho không phận của ḿnh, bao gồm cả việc giám sát khả năng xảy ra sự cố thứ hai,” thông báo cho biết nhưng không nêu chi tiết.
Tuyên bố không đề cập đến Trung Quốc, nói thêm rằng các cơ quan t́nh báo Canada đang làm việc với các đối tác Hoa Kỳ để bảo vệ chống lại “các mối đe dọa t́nh báo nước ngoài”.
Bộ đă không trả lời ngay lập tức các cuộc gọi điện thoại và email yêu cầu thêm thông tin.
Quan chức quốc pḥng cấp cao cho biết hôm thứ Năm khinh khí cầu vẫn ở trên nước Mỹ nhưng từ chối cho biết ở đâu. Các quan chức Mỹ cho biết cho đến nay nó vẫn chưa được bắn từ trên trời xuống v́ các mảnh vỡ rơi xuống có thể gây rủi ro an toàn cho những người trên mặt đất. Họ cho biết khinh khí cầu chỉ được sử dụng hạn chế trong việc thu thập thông tin t́nh báo và không gây ra mối đe dọa đối với hàng không dân dụng.
Các chuyên gia Trung Quốc đă đặt ra câu hỏi về nguồn gốc của quả bóng bay trong một bài báo hôm thứ Sáu trên Thời báo Hoàn cầu, một tờ báo lá cải theo chủ nghĩa dân tộc được nhà nước hậu thuẫn. Liu Ming, người đứng đầu công ty t́nh báo khoa học và công nghệ MizarVision, cho biết những h́nh ảnh do các quan chức Hoa Kỳ công bố dường như cho thấy một quả bóng bay không thể di chuyển quăng đường dài hoặc với độ chính xác như vậy.
Chuyên gia quân sự Zhang Xuefeng nói với tờ báo rằng Hoa Kỳ không nhất thiết phải xác định được quốc gia xuất xứ của khinh khí cầu khi nó vẫn c̣n ở trên bầu trời và việc Trung Quốc sử dụng khinh khí cầu để do thám lục địa Mỹ là vô nghĩa khi họ có một mạng vệ tinh hiệu quả hơn nhiều.
Zhang nói: “Hoa Kỳ nên bắn hạ quả bóng bay và t́m ra một số manh mối trước khi đổ lỗi cho các quốc gia khác.