Bão nhiệt đới Hilary từ bán đảo Baja California, Mexico, đổ vào San Diego County hôm Chủ Nhật, 20 Tháng Tám, gây mưa mưa lớn và lũ lụt ở các vùng trũng thấp trên khắp miền Nam California, ngay cả ở các khu vực Los Angeles County và Orange County cũng bị ảnh hưởng nặng, theo nhật báo Orange County Register. Nhiều nơi mất điện và internet.
Một số con đường chìm trong nước và hình ảnh trên mạng xã hội cho thấy, những dòng nước lũ dữ dội tràn xuống các đường phố của thành phố đã bị biến thành sông. Gần 1.900 người đã được sơ tán đến nơi trú ẩn. Cơn bão đặc biệt gây nguy hiểm ở những khu vực có thu nhập thấp, nơi nhiều ngôi nhà không đáp ứng các tiêu chuẩn xây dựng.
Thống đốc bang California Gavin Newsom đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp đối với phần lớn khu vực phía Nam. Giới thẩm quyền đưa ra cảnh báo lũ có hiệu lực từ trưa Chủ Nhật cho đến 7 giờ 45 phút tối trên các khu vực Long Beach, Malibu, Hollywood, Beverly Hills, Universal City, trung tâm thành phố Los Angeles, Griffith Park, Culver City, Inglewood, Burbank, North Hollywood, Venice, Santa Monica, Van Nuys, Encino, Manhattan Beach, Alhambra và Hermosa Beach.
Các nhà dự báo thời tiết cho biết, khu vực núi và sa mạc có thể hứng chịu mưa lớn với lượng mưa từ 5 đến 10 inch (12 đến 25 cm), bằng lượng mưa mà các sa mạc thường ghi nhận trong một năm.
Cơn bão nhiệt đới đầu tiên đổ bộ vào quận Los Angeles kể từ năm 1939 này đã gây ra lũ lụt nghiêm trọng ở dãy núi San Gabriel ở phía Đông thành phố Los Angeles và các khu vực ven biển ở phía Tây Bắc của quận Ventura.
Quận San Bernardino đã ban hành lệnh sơ tán ở một số thị trấn vùng núi và thung lũng, nơi các hình ảnh trên mạng xã hội cho thấy dòng nước mang theo bùn, đất đá và cây cối đổ xuống.
Tại Wrightwood, bang California, cách thành phố Los Angeles khoảng 70 dặm (112 km) về phía Đông Bắc, mưa đã cuốn trôi cây cối và bùn đất xuống một ngọn đồi ở Sheep Canyon. Xa hơn về phía Dông ở Oak Glen, một trong năm thị trấn thuộc quận San Bernardino nhận được lệnh sơ tán, nước lũ dâng cao đã tung cành cây, bùn và đá lên không trung.
Ở phía Tây của quận Ventura đông dân cư hơn, Dịch vụ Thời tiết Quốc gia Mỹ đã cảnh báo về lũ lụt đe dọa tính mạng với lượng mưa lên tới 2 inch (5 cm) trong vòng hai giờ.
Theo Thống đốc Newsom, Palm Springs, quận Riverside, cách Los Angeles khoảng 100 dặm (160 km) về phía Đông, đã nhận được "lượng mưa đáng kể nhất" trong khoảng thời gian 60 phút, khiến các đường phố nhanh chóng bị ngập lụt.
Hàng trăm chuyến bay ở các thành phố San Diego, Las Vegas và Los Angeles bị hủy, những trận đấu thể thao chuyên nghiệp bị hoãn lại. Học khu Thống nhất Los Angeles và Học khu Thống nhất San Diego, hai học khu lớn nhất của bang California, đã hủy các lớp học vào ngày 21/8. Giao thông trên đường cao tốc kết nối bang California và bang Arizona bị đình trệ.
Lúc đỉnh điểm, bão Hilary đạt cấp 4 trên thang bão Saffir-Simpson gồm 5 cấp nhưng sau đó suy yếu thành cơn bão nhiệt đới khi di chuyển về phía Bắc.
Theo hãng tin AP, các thành phố Ensenada và Tijuana của Mexico nằm trên đường đi của cơn bão nhiệt đới này. Các nhà khí tượng học cảnh báo dù suy yếu nhưng cơn bão vẫn nguy hiểm.
Hilary dự kiến gây mưa lớn lên tới 25cm tại một số khu vực của Mexico, hai bang California và Nevada của Mỹ. Trong khi đó, lốc xoáy có thể xảy ra ở Đông Nam California, Tây Arizona, Nam Nevada và phía Tây Nam Utah.
Hilary đã đổ bộ vào phía Bắc bán đảo Baja California của Mexico, với sức gió duy trì tối đa 100 km/giờ. Cơ quan này cảnh báo lũ lụt nghiêm trọng có thể xảy ra ở Baja California và một số khu vực phía Tây Nam Mỹ đến ngày 21-8.
Cơ quan thời tiết dự báo tình trạng lũ lụt có thể xảy ra riêng rẻ ở nhiều khu vực, mưa rải rác và giông bão tiếp tục diễn ra trong ngày Chủ Nhật trước khi có mưa nhẹ hơn vào sáng Thứ Hai. Mưa khoảng 1.5 inch đến 3 inch và gió với tốc độ 15 đến 30 dặm/giờ được dự báo sẽ đến các khu vực ven biển và thung lũng ở Los Angeles County.