Bí quyết sống lâu có thể được tìm thấy ở nghêu, hàu

[june04]

Theo một nghiên cứu khoa học gần đây, chìa khóa giúp con người sống lâu nhiều khả năng nằm trong nghêu, trai, hàu và sò điệp, khi có loài sống đến 500 tuổi.

Các nhà nghiên cứu cho biết họ phát hiện thấy gene ở những sinh vật sống dưới nước cho phép chúng sống từ một năm đến hơn 500 năm, khiến chúng trở thành đối tượng lý tưởng để nghiên cứu về tuổi thọ. Trong nghiên cứu được công bố trên tạp chí Genome Biology and Evolution, các nhà khoa học từ Đại học Bologna nhận thấy nhóm sinh vật này có một mạng lưới gene tiến hóa khác nhau giữa loài sống lâu và sống ngắn.

Hầu hết các nghiên cứu khác về lão hóa và tuổi thọ từ trước đến nay chủ yếu tập trung vào con người và một số loài động vật "mẫu". Tuy nhiên, các nghiên cứu về sự lão hóa đã không tập trung vào những sinh vật sống lâu khác và các nhà nghiên cứu nghĩ họ nên tìm hiểu nhóm sinh vật dưới nước.

Nhà khoa học Mariangela Iannello cho biết: "Tôi luôn bị cuốn hút bởi một số loài có vỏ hai mảnh sống cực kỳ lâu. Khi tôi nhận ra chưa có ai nghiên cứu về yếu tố đặc biệt này trong khuôn khổ tiến hóa phân tử, tôi biết chúng tôi phải bắt đầu tìm hiểu về tuổi thọ ở những sinh vật dưới nước".

Các nghiên cứu trước đây đã phát hiện ra rằng lão hóa chủ yếu được thúc đẩy bởi sự tích tụ tổn thương tế bào theo thời gian. Cùng với nhà khoa học Giobbe Forni và những người khác, Iannello đã nghiên cứu về tuổi thọ đặc biệt dài của các loài vỏ hai mảnh, bao gồm Arctica islandica (ngao đại dương), Margaritifera margaritifera (trai ngọc nước ngọt) và Lampsilis siliquoidea (trai nước ngọt). Loài sống lâu nhất trong số này là ngao đại dương, giữ kỷ lục 507 năm, trong khi những loài khác có tuổi thọ tối đa là 150-190 năm.

Họ phát hiện ra rằng động vật vỏ hai mảnh sống lâu có các gene liên quan đến phản ứng phá hủy ADN và điều hòa sự chết của tế bào. Các protein tiến hóa hội tụ ở động vật vỏ hai mảnh sống lâu tương tác với nhau nhiều hơn hơn dự kiến, cho thấy chúng có mối liên hệ sinh học.

"Điều tôi thấy thú vị nhất là nhiều gene trong mạng lưới sinh vật dưới nước cũng có mối liên hệ với tuổi thọ ở các loài khác. Ý nghĩa quan trọng của phát hiện này là việc kéo dài tuổi thọ có thể liên quan đến các yếu tố di truyền phổ biến ở những loài có quan hệ họ hàng rất xa", Iannello nói.

Nghiên cứu còn chỉ ra một số protein chưa được biết là có tác dụng điều chỉnh tuổi thọ. "Chúng tôi tin những gene này là ứng cử viên mới và thú vị để thử nghiệm về vai trò tăng tuổi thọ, không chỉ ở động vật vỏ hai mảnh mà còn ở các loài khác", Iannello cho biết.

Các nhà khoa học hiện lên kế hoạch mở rộng nghiên cứu trên sang các loài khác.

"Kết quả thu được trong nghiên cứu này khiến chúng tôi háo hức khám phá tuổi thọ ở nhiều loài hơn. Đặc biệt, chúng tôi muốn tìm hiểu xem liệu các tín hiệu tiến hóa trong gene giữ vai trò tiềm năng trong tuổi thọ có được chia sẻ giữa các loài sống lâu thuộc các nhóm động vật khác hay không", Iannello nói.