Phần lớn sự chú ư của thế giới trong những tháng gần đây tập trung vào cuộc chiến tuyệt vọng của Ukraine nhằm ngăn chặn một cuộc tấn công của Nga nhắm vào Kharkov, thành phố lớn thứ hai của đất nước sau thủ đô Kiev.
Các quân nhân Ukraine thuộc Lữ đoàn cơ giới riêng biệt số 28 bắn súng cối 122mm về phía các vị trí của Nga ở tiền tuyến, gần Bakhmut, vùng Donetsk, Ukraine ngày 3 tháng 3 năm 2024. Ảnh AP
Tuy nhiên, cũng có một trận chiến cực kỳ quan trọng đang diễn ra tại một thị trấn bị tàn phá và ít người biết đến ở tiền tuyến cách Kharkov khoảng 320km. Theo đó, các lực lượng Ukraine dù kiệt sức vẫn đang cố gắng giữ vững pḥng tuyến ở thị trấn Chasiv Yar, tỉnh Donetsk khi viện trợ và đạn dược của Mỹ cũng như các phương Tây khác cuối cùng cũng bắt đầu tới tay họ.
Hành quân giữa đêm tối
Với đôi mắt đờ đẫn hoặc buồn ngủ, các binh sĩ thuộc Lữ đoàn cơ giới 28 Ukraine lặng lẽ ngồi trên xe bọc thép chở quân Spartan do Anh sản xuất lao trên một con đường nông thôn bụi bặm ở vùng Donetsk phía đông Ukraine. Tiếng ầm ầm của động cơ và tiếng bánh xe nhịp nhàng đập xuống đất rất chói tai và không người lính nào có tâm trạng tán gẫu. Họ phải lên xe vào khoảng 2 giờ sáng và một vài người trong số họ hy vọng có thể ngủ được một chút.
Cứ năm phút, người lính Ukraine tên là Andrii, 30 tuổi lại đổi bên, từ trái sang phải, hy vọng, nhưng vô ích t́m được cách nằm nghỉ thoải mái hơn giữa những đồng đội mặc áo giáp của ḿnh và những hộp đạn dược, thùng nước chật kín trên xe.
Sau 30 phút, chiếc Spartan dừng lại.
“Xuống xe!”, Andrii hét lên. Những người lính, từng người một, mệt mỏi bước ra khỏi chiếc xe chật chội, tay cầm súng, đến một băi đất trống đầy ánh trăng. Không khí phảng phất mùi khói hăng nồng.
Evguenii, nhân viên báo chí của lữ đoàn cho biết: “Đó là v́ Chasiv Yar đang bốc cháy".
Là một thị trấn công nghiệp nhỏ với 12.000 dân trước cuộc chiến, Chasiv Yar hiện đóng vai tṛ quan trọng chiến lược sau khi Nga chiếm được thành phố Bakhmut gần đó vào tháng 5/2023. Hiện bị bao vây bởi các lực lượng Nga, phần lớn Chasiv Yar đă bị san phẳng bằng hỏa lực pháo binh và bom lượn không ngừng nghỉ. Tuy nhiên, thành phố này vẫn chưa thất thủ.
Khi đơn vị của Andrii tiến về tiền tuyến vào sáng sớm hôm đó, khói bao phủ con đường giống như sương mù, trên bầu trời lập ḷe ánh sáng màu cam của tên lửa.
Andrii và đồng đội không có nhiều thời gian để ngắm cảnh v́ các máy bay không người lái của Nga liên tục bay lượn trên đầu. Họ nhanh chóng xuống xe, bê theo những hộp đạn dược, nước và túi ngủ, hành quân cách nhau 5 mét. Đó là khoảng cách an toàn mà mỗi người lính Ukraine phải giữ với đồng đội để giảm thiểu thương vong nếu họ bị trúng đạn pháo hoặc nhiều khả năng là bị máy bay không người lái bắn trúng.
Sau 10 phút đi bộ, những người lính Ukraine đă đến vị trí mà họ phải trấn thủ. Ẩn ḿnh trong một bụi cây rậm rạp giữa con đường và những ngọn đồi thoai thoải, vị trí này nằm giữa một trận địa pháo hai chiều. Người Nga chỉ cách đó vài trăm mét.
Một thập kỷ chiến đấu
Andrii, một tay cầm nước tăng lực, tay kia cầm thuốc lá điện tử chia sẻ anh t́nh nguyện gia nhập tiểu đoàn Aidar của Ukraine sau khi chiến tranh bùng nổ ở vùng Donbass cực đông của Ukraine vào năm 2014. Khi đó, anh mới 20 tuổi.
“Tôi đă chiến đấu được 10 năm rồi. Không ai yêu cầu hay ra lệnh cho tôi gia nhập quân đội. Bản thân tôi hiểu rằng tôi phải bảo vệ đất nước của ḿnh", Andrii nói với một nụ cười mệt mỏi.
Kể từ năm 2014, Andrii lần lượt chiến đấu ở Schastya, vùng Lugansk, Kurdiumivka và giờ là Chasiv Yar.
Trong những tháng gần đây, lực lượng pḥng thủ của thị trấn ngày càng rơi vào t́nh thế bấp bênh v́ thiếu quân và đạn pháo trong khi phải đối mặt với các cuộc tấn công không ngừng nghỉ của quân Nga.
Bất chấp ưu thế về hỏa lực áp đảo, lực lượng Nga vẫn không thể chiếm được thị trấn. Điều này khiến một số nhà quan sát cho rằng cơ hội của Điện Kremlin ở phía đông đang đóng lại khi viện trợ quân sự nước ngoài dành cho Ukraine đang tới tiền tuyến, củng cố hệ thống pḥng thủ của Ukraine.
“Đừng nghĩ rằng ở đây chúng tôi không có đạn pháo, chúng tôi có chúng”, Semyon, 26 tuổi, chỉ huy đơn vị pháo binh của lữ đoàn Lyut (Fury) thuộc Lực lượng Cảnh sát Quốc gia Ukraine cho biết.
Andrii và đồng đội của anh cũng xác nhận, t́nh h́nh đạn dược đă được cải thiện.
“Hiện không có t́nh trạng thiếu đạn dược đáng kể nào ở đây. Trung b́nh, chúng tôi bắn khoảng 1.000 viên đạn mỗi ngày”, Oleksandr, một người lính Ukraine ở vùng Ternopil phía tây Ukraine cho biết.
Trong những khoảnh khắc nhàn rỗi hiếm hoi, Andrii và đồng đội dành phần lớn nói chuyện vu vơ, hút thuốc liên tục và suy nghĩ về bữa ăn tiếp theo. Kiệt sức nhưng không bị thương, những người lính Ukraine vẫn gồng minh chiến đấu để bảo vệ vị trí pḥng thủ của ḿnh.
Nhưng không phải ai cũng may mắn như vậy. Dùng chăn làm cáng, Oleksandr, Denys và hai người lính Ukraine đang cẩn thận khiêng một người lính bị thương lên xe Spartan. Người đàn ông thấp bé có vẻ choáng váng, tay chân bị bỏng nặng do đạn pháo của Nga và bộ quân phục của anh đă biến thành những mảnh vải vụn rách nát.
“Chúc may mắn,” Oleksandr và Denys nói khi chia tay người lính bị thương trước khi quay trở lại tử thủ tại vị trí của ḿnh.
|
|