Người đàn ông mưu sát ông Donald Trump đă lưu trong điện thoại những bức ảnh của ông Trump, Tổng thống Joe Biden và các quan chức khác, bao gồm Bộ trưởng Tư pháp Merrick Garland và Giám đốc FBI Chris Wray, theo hai người quen thuộc với vấn đề này.
Các nhà điều tra rà soát các thiết bị điện tử của Thomas Matthew Crooks cũng phát hiện ra rằng kẻ nổ súng đă tra cứu ngày diễn ra Đại hội toàn quốc của Đảng Dân chủ cũng như sự xuất hiện của ông Trump, theo những người nói chuyện với AP với điều kiện giấu tên để thảo luận chi tiết về cuộc điều tra đang diễn ra.
FBI đang t́m kiếm manh mối về nguyên nhân khiến Crooks nổ súng tại cuộc vận động tranh cử hôm 13/7 ở Butler, Pennsylvania, trong nỗ lực ám sát ứng cử viên tổng thống của Đảng Cộng ḥa.
FBI cho biết họ đang điều tra vụ nổ súng có khả năng là một hành động khủng bố trong nước.
FBI vẫn chưa t́m ra động cơ ư thức hệ rơ ràng nào. FBI đă truy cập vào điện thoại di động của Crooks, t́m ṭi trong máy tính, nhà và xe hơi của anh ta, đồng thời phỏng vấn hơn 100 người cho đến nay.
Crooks đă giết chết một khán giả trong buổi mít tinh của ông Trump và làm bị thương nặng hai người khác. Ông Trump bị thương ở tai nhưng không bị thương nặng, xuất hiện chỉ vài ngày sau đó tại Đại hội toàn quốc của Đảng Cộng ḥa ở Milwaukee với vết thương được băng bó.
Theo ba người quen thuộc với cuộc điều tra, kẻ xả súng cũng đă t́m kiếm thông tin về chứng rối loạn trầm cảm nặng. Nhưng các nhà điều tra vẫn chưa xác định liệu anh ta có thực sự được chẩn đoán mắc chứng rối loạn này hay không, một trong ba người này nói. Các cuộc nghiên cứu cho thấy đại đa số những người mắc bệnh tâm thần không phải là người bạo lực, và các chuyên gia cho biết hầu hết những người bạo lực không mắc bệnh tâm thần.
Trong cuộc hội thoại với các phóng viên hôm 14/7, ông Kevin Rojek, đặc vụ phụ trách văn pḥng hiện trường ở Pittsburgh, nói: “Chúng tôi chưa thấy dấu hiệu nào cho thấy bất kỳ vấn đề sức khỏe tâm thần nào”.
Crooks sử dụng một khẩu súng trường kiểu AR mà nhà chức trách cho biết đă được bố anh mua hợp pháp. Các nhà điều tra cũng phát hiện anh ta mang theo nhiều băng đạn đă nạp sẵn. Anh ta cũng mua 50 viên đạn vào ngày xảy ra vụ nổ súng. Nhà chức trách t́m thấy áo giáp chống đạn trong xe của anh ta và thiết bị nổ tại nhà anh ta. Trong vài tháng qua, anh ta đă nhận được một số gói hàng, trong đó có một số gói có chứa vật liệu nguy hiểm.
Vụ nổ súng đă đặt ra những câu hỏi nghiêm túc về lư do tại sao cơ quan thực thi pháp luật không thể ngăn người đàn ông leo lên mái nhà và nổ súng. Nhiều cuộc điều tra về những sai sót an ninh đang được tiến hành, bao gồm cả cuộc điều tra của tổng thanh tra Bộ An ninh Nội địa về cách xử lư an ninh của Sở Mật vụ.
Chủ tịch Ủy ban Giám sát và Trách nhiệm Hạ viện thuộc đảng Cộng ḥa đă đưa ra trát đ̣i hôm 17/7 tới Giám đốc Sở Mật vụ Kimberly Cheatle để bà xuất hiện trước ủy ban vào ngày 22/7. Đảng Cộng ḥa đă kêu gọi bà Cheatle từ chức sau vụ nổ súng, mặc dù bà đă nói không có ư định làm như vậy.
Các quan chức nói với AP rằng cơ quan thực thi pháp luật địa phương đă nhận thấy Crooks đi đi lại lại ở ŕa cuộc tụ tập, đeo một chiếc ba lô lớn và nh́n vào ống kính của máy đo khoảng cách hướng về phía các mái nhà phía sau sân khấu nơi tổng thống đứng.
Một h́nh ảnh về Crooks được các nhân viên đóng bên ngoài khu vực an ninh truyền tay nhau. Các nhân chứng sau đó đă nh́n thấy anh ta leo lên mái nhà cách sân khấu trong ṿng 135 mét. Sau đó anh ta bố trí súng AR-15 và nằm trên mái nhà, với dụng cụ kích nổ trong túi để kích hoạt các thiết bị nổ thô sơ được giấu trong chiếc ô tô đậu gần đó.
Quản lư Thị trấn Butler Tom Knights cho biết trong một tuyên bố với AP ngày 18/7 rằng các cảnh sát t́m kiếm một người khả nghi vào khoảng thời gian ông Trump đến. Cảnh sát không t́m thấy anh ta quanh ṭa nhà, nên một cảnh sát đă t́m cách leo lên mái nhà với sự giúp đỡ của một cảnh sát khác. Ông Knights cho biết viên cảnh sát này đă phát hiện một người trên mái nhà và người đó chĩa súng trường vào viên cảnh sát.
Ông Knights nói: “Cảnh sát này ở trong tư thế không thể tự vệ và không thể nào ông có thể đối đầu với người này khi đang bám chặt vào mép mái nhà”. Ông Knights cho biết viên cảnh sát ngă xuống đất và các cảnh sát “ngay lập tức thông báo vị trí của cá nhân đó và rằng anh ta đang sở hữu vũ khí”.
Một lúc sau, Crooks bắt đầu nổ súng, khiến những khán giả hoảng sợ phải t́m chỗ ẩn nấp khi các nhân viên Mật vụ che chắn cho ông Trump và kéo ông khỏi sân khấu. Hai đội bắn tỉa đóng trên các ṭa nhà phía sau ông Trump, một đội đă bắn Crooks một phát, giết chết anh ta.