Chàng trung tá lục quân Mỹ gốc Việt Lư Vĩnh Thắng định cư tại Mỹ năm 13 tuổi. Cuộc đời minh nghiệp của anh đă sang một ngă rẽ khác từ khi gặp cô gái nửa cuộc đời. Giây phút cùng cô gái mới gặp tô một bức tranh, chạm phải mắt nhau, chàng sĩ quan Lư Vĩnh Thắng đă thấy tim ḿnh xao động.
Ngay buổi hẹn ḥ đầu tiên Lư Vĩnh Thắng đă nghĩ người con gái này là "của để dành" cho ḿnh. Và ngày 3/9, chàng trung tá lục quân Mỹ gốc Việt trở thành chú rể. Người con gái ấy đă thành cô dâu của anh. Trên thảm cỏ xanh, bờ biển dài, gió nhẹ ở Đà Nẵng, chàng quân nhân kể lại chuyện t́nh cổ tích của ḿnh, khiến ai nấy tham gia hôn lễ đều xúc động.
Anh Lư Vĩnh Thắng, tên thường gọi là Jacky Ly, sinh ra trong ḍng họ Lư ở Đồng Văn, Hà Giang. Năm lên 13 tuổi anh theo gia đ́nh định cư tại Mỹ. 18 tuổi, anh vào quân đội, theo học ngành điện tử, sau đó học lên thạc sỹ ngoại giao tại trường quân sự Johns Hopkins.
Cách đây 4 năm, khi 36 tuổi, anh nhận chức vụ Trưởng pḥng hợp tác quân sự Mỹ - Việt tại Đại sứ quán Mỹ ở Hà Nội. Kết thúc nhiệm kỳ tháng 6 vừa qua, anh trở thành cố vấn quân sự thuộc Phái đoàn ngoại giao Mỹ tại ASEAN (US Mission to ASEAN) ở Jakarta, Indonesia.
Cuộc đời binh nghiệp của chàng trai quê gốc Hà Giang đă thay đổi hoàn toàn kể từ khi gặp được một nửa đời ḿnh - người con gái mang tên Phượng Các (tên thường gọi là Angelina).
Phượng Các sinh ra trong một gia đ́nh khá giả ở Sài G̣n. Khi 15 tuổi, cô theo mẹ sang Mỹ định cư và theo học ngành thiết kế thời trang, sau đó học tiếp ngành ngoại giao tại đây. Cô từng làm tại lănh sự quán Ireland ở Mỹ, rồi chuyển sang công tác tại hăng hàng không ANA của Nhật Bản ở Mỹ.

Chị Phượng Các giản dị và mộc mạc, chưa từng trải qua mối t́nh nào nhưng đă bị hấp dẫn bởi sự thông minh, trung thực của anh Thắng.
Chàng sĩ quan kể, anh quen biết với họ hàng của Các từ rất lâu và cũng nghe nói về cô, nhưng do công việc bận rộn nên chưa có cơ hội t́m hiểu. Cho tới Noel năm 2016, anh được cho Facebook của Các. "Tôi gửi lời kết bạn mà cô ấy măi không nhận lời. Tôi mới nghĩ cô gái này cũng thú vị đấy", anh Thắng cười hóm hỉnh nhớ lại.
Phượng Các khi đó 29 tuổi, chỉ thích đi làm, giao lưu bạn bè và thưởng thức đồ ăn. Bị mẹ thúc ép, Các mới thử tṛ chuyện cùng chàng trai này. Cô gái vốn chẳng thích t́m hiểu người khác giới, nhưng lần này đă thay đổi.
"Anh ấy có phản xạ với mọi việc rất nhanh, không như tôi có khi tới vài ngày sau mới nghĩ ra. Đơn cử như chuyện chúng tôi thấy một bài đăng trên Facebook có h́nh ảnh một chú chó rất xinh. Vừa lướt qua ảnh, anh ấy đă nói: 'Chú chó này qua đời rồi'. Tôi ngạc nhiên: 'Ồ, người ta đăng lên đâu nhất thiết chú chó đă chết'. Nhưng quả thực, khi xem toàn bộ album th́ đúng là chú chó đó đă ra đi thật", Các kể.
Nhiều lúc cô mới đang gơ chữ, anh đă hiểu sâu hơn cả điều cô muốn nói. Điều cô gái quê Sài G̣n c̣n thấy "tâm đầu ư hợp" nữa là, chàng trai chưa từng gặp mặt học cùng ngành ngoại giao như cô - ngành rất ít người Việt tại Mỹ theo đuổi.

Đại sứ Mỹ tại Việt Nam Ted Osius làm chủ hôn lễ.
Sau những ấn tượng ban đầu, giữa tháng 1/2017, anh Thắng xin được gặp mặt Các. Ngày hẹn ḥ đầu tiên, anh bay từ Việt Nam qua Mỹ. Cô nhân viên hàng không cảm nhận rơ tính cách trung thực từ chàng quân nhân. C̣n anh, thấy ái mộ cô gái đối diện biết đàn, nhảy, vẽ tranh, trong khi ḿnh không thạo những thứ đó.
"Hai chúng tôi cùng tô một bức tranh hoạt h́nh Disney, cùng cởi mở về nhau, thi thoảng ngước lên chạm phải mắt nhau. Tôi rất muốn nh́n sâu vào đôi mắt cô ấy nhiều hơn. Tôi nghĩ ḿnh đă yêu từ lúc đó", chàng trung tá bồi hồi kể.
Những ngày sau, họ đi hiking (đi bộ) trong rừng, thử rượu vang ở thung lũng Napa, tham quan cây cầu Cổng Vàng ở San Francisco. Một ngày 24 tiếng th́ tới 16 tiếng họ đi cùng với nhau. Sau 3 ngày, anh Thắng càng thêm thiện cảm hơn khi nàng không ăn vận sành điệu, không trang điểm, móng tay cũng chưa từng tô vẽ. Ở cô có nét mộc mạc, trong lành.
"Trước khi quay về Việt Nam, tôi nói với cô ấy cảm xúc của ḿnh. Cô ấy đáp: 'Chúng ta mới gặp nhau 3 ngày. Anh nói vậy có sớm không'. Tôi vốn là người tự tin vào bản thân ḿnh, đặc biệt cảm xúc này 40 năm qua tôi chưa từng thấy nó chắc chắn vậy. Thời gian 3 ngày tuy ngắn, nhưng chúng tôi đă ở bên nhau cả ngày, tôi tin cô ấy chính là người ḿnh t́m kiếm", anh bộc bạch.
Ngay hôm sau, anh Thắng viết hai bức thư gửi cho mẹ và bác của Các để cho biết ḿnh rất nghiêm túc với mối quan hệ này và mong được gia đ́nh tạo điều kiện cho t́m hiểu.

Hôm 3/9, đám cưới của đôi uyên ương đă diễn ra trong một buổi chiều gió nhẹ ở băi biển Đà Nẵng.
Hai tháng sau lần gặp đầu, nàng về Việt Nam gặp chàng. Tháng sau đó, chàng lại qua Mỹ thăm nàng. Đến lúc này, t́nh yêu đă nồng cháy trong họ, đến mức làm "trẻ hoá" cả hai con người đă ở độ tuổi chín chắn này.
Phượng Các chia sẻ, trước đây cuối tuần cô thường ra ngoài chơi và không thích dùng nhiều điện thoại, hay Facebook. Nhưng từ khi yêu, tần suất cô ra ngoài ít hẳn và dành hầu hết thời gian rảnh để gọi điện cho bạn trai.
"Do hai đứa ở múi giờ ngược nhau và đặc thù công việc cần bảo mật, nên chúng tôi thường chỉ nói chuyện được lúc tôi lái xe đi làm, c̣n anh đang tan làm về nhà", cô chia sẻ.
Anh Thắng cũng thức muộn hơn, dậy sớm hơn chỉ để gửi cho cô một tin nhắn.
Đêm nào, cô gái ở Mỹ cũng gửi t́nh yêu về Việt Nam qua bài hát da diết: "Cho em gần anh thêm chút nữa". Chàng quân nhân chỉ chờ có vậy để thiếp vào giấc mơ êm đềm.
Tháng 5 vừa qua, hai người đăng kư kết hôn tại Hawaii. Sau lễ cưới đơn giản tại đó, chàng quân nhân lên kế hoạch tổ chức một đám cưới như người phụ nữ của ḿnh mong muốn, trên bờ biển ở quê nhà Việt Nam.
Trước đám cưới vài ngày, anh thường trốn vợ ra ngoài đi học khiêu vũ và luyện tập vũ đạo với các bạn ở nước ngoài. Vào hôn lễ hôm 3/9, không chỉ cô dâu mà tất cả quan khách cũng cười không ngớt trước những điệu nhảy đẹp của chàng sĩ quan và các bạn đồng nghiệp.
Anh Thắng chia sẻ thêm, anh là người rất nghiêm khắc. Lúc mới quen anh vẫn nghiêm túc và đ̣i hỏi như vậy với Các, ví như giờ giấc, suy nghĩ theo cách của ḿnh.
"Sau đó tôi mới nhận ra sự đ̣i hỏi này là vô lư, bất công với cô ấy và cả người thân của ḿnh. Tôi không thể đ̣i hỏi ở cô ấy cũng giống như binh lính của ḿnh được. V́ thế tôi đă thay đổi và đang cố điều chỉnh hơn nữa", anh bộc bạch.