Ông Trump chọn ‘tài năng lớn’ vào ghế nóng Lầu Năm Góc. Người này được đề cử vào ghế Bộ trưởng Quốc pḥng Mỹ. Không ai khác đó chính là ông Esper khi căng thẳng giữa Mỹ và Iran đang leo thang.

Bộ trưởng Lục quân thứ 23 của Mỹ - ông Mark Esper (trái) vừa được đề cử vào vị trí quyền bộ trưởng quốc pḥng. Ảnh: AP
Từ ngày 22-6, Bộ Quốc pḥng Mỹ sẽ có lănh đạo mới. Theo thông báo của Tổng thống Donald Trump ngày 18-6 th́ quyền Bộ trưởng Quốc pḥng Patrick Shanahan đă rút đề cử cho vị trí bộ trưởng quốc pḥng. Người được ông Trump chọn thay ông Shanahan, trở thành nhân vật thứ ba lănh đạo Lầu Năm Góc kể từ khi chính quyền ông Trump h́nh thành là Bộ trưởng Lục quân Mark Esper.Chân dung “tài năng lớn”
Ông Esper hiện 56 tuổi, làm bộ trưởng Lục quân (West Point) từ năm 2017. Ông Esper có nền tảng học vấn rất tốt, tốt nghiệp Học viện Quân sự Mỹ năm 1986 - cùng lớp với Ngoại trưởng Mike Pompeo, có bằng thạc sĩ ĐH Harvard và bằng tiến sĩ về chính sách công ĐH George Washington. Chính ông Trump cũng đánh giá ông Esper là “một quư ông đáng được tôn trọng với một sự nghiệp tuyệt vời - West Point, Harvard, một tài năng lớn”.
Trước khi tham gia chính phủ, ông Esper có bảy năm làm trưởng đoàn vận động hành lang cho nhà thầu quốc pḥng Raytheon. Thời gian ông Esper được đề cử lănh đạo lục quân, đă có nhiều ư kiến lo ngại v́ ông có quan hệ chặt với các tập đoàn công nghiệp quốc pḥng. Trong gần hai năm làm bộ trưởng lục quân, ông Esper đă kư duyệt nhiều quyết định mua sắm quốc pḥng có giá trị lớn. Ông c̣n thành lập Bộ chỉ huy Tương lai lục quân nhằm hỗ trợ, nỗ lực nghiên cứu và phát triển quân chủng lục quân, cũng như để tương tác với các công ty quốc pḥng.
Trước mắt, nhiều nghị sĩ Cộng ḥa cấp cao đă hoan nghênh việc đề cử ông Esper. Tuy nhiên, theo các nhà quan sát, ông Esper cũng có thể gặp rắc rối trong quá tŕnh xác nhận đề cử với chuyện ông có bảy năm làm trưởng đoàn vận động hành lang của Raytheon, tương tự điều đă xảy ra với ông Shanahan. Ngoài chuyện gia đ́nh, một vấn đề nữa làm phức tạp quá tŕnh xác nhận đề cử của ông Shanahan là 30 năm làm việc ở hăng Boeing.
Ghế lănh đạo Bộ Quốc pḥng nóng đến mức nào?
Ông Esper sẽ nhận trách nhiệm lănh đạo hệ thống quân đội thuộc hàng lớn nhất thế giới, trong bối cảnh chính quyền của Tổng thống Trump đang đối mặt với hàng loạt vấn đề nóng: Các căng thẳng với Iran, Nga, Trung Quốc (TQ), CHDCND Triều Tiên; cuộc chiến ở Afghanistan; việc Thổ Nhĩ Kỳ quyết mua hệ thống pḥng không S-400 Triumf của Nga…
Điểm nóng mà Mỹ đang có mắc mứu nguy hiểm nhất có thể nói là Iran và Trung Đông. Căng thẳng Mỹ-Iran leo thang nguy hiểm sau khi ông Trump rút Mỹ khỏi thỏa thuận hạt nhân và khôi phục trừng phạt Iran, đặc biệt siết hoạt động xuất khẩu dầu của Iran. Tehran phản pháo lại bằng cách đe dọa đóng cửa eo biển Hormuz - tuyến vận chuyển dầu huyết mạch, cảnh cáo sẽ từ bỏ thỏa thuận hạt nhân. Đáp lại từ tháng 5 đến nay, Mỹ đă quyết định gửi 2.500 quân đến Trung Đông, bên cạnh đó c̣n đưa nhiều khí tài quân sự như đội máy bay tấn công USS Abraham Lincoln, một số máy bay ném bom B-52 đến gần Iran.
Chuẩn bị thăm Trung Đông, ông Pompeo ngày 18-6 vẫn khẳng định Tổng thống Trump không muốn chiến tranh với Iran. Tuy nhiên, nhiều nhà quan sát cho rằng rủi ro chiến tranh vẫn hiện hữu và nằm ở cả hai phía. Nếu một phía leo thang quá đà có thể sẽ buộc phía kia có quyết định sai lầm dẫn tới chiến tranh.
Bên cạnh đó, quan hệ giữa Mỹ với Nga đang ở mức xấu nhất kể từ thời Chiến tranh lạnh và càng nguy hiểm hơn khi Mỹ rút khỏi Hiệp ước Các lực lượng hạt nhân tầm trung (INF). Ngày 18-6, Hạ viện Nga thông qua dự luật ngưng thực hiện INF và nhiều khả năng dự luật sẽ được Thượng viện Nga thông qua ngày 26-6 tới. Diễn biến này khiến giới quan sát lo ngại hai bên sẽ lại triển khai tên lửa tầm ngắn và tầm trung ở châu Âu, dẫn tới nguy cơ xung đột. Trong ngày 18-6, Thứ trưởng Ngoại giao Nga Sergei Ryabkov cảnh báo Nga sẵn sàng đối đầu nếu Mỹ tấn công nhưng sẽ kiềm chế triển khai tên lửa trước và chỉ làm điều này một khi Mỹ triển khai trước.
Một vấn đề nóng khác, quan hệ giữa Mỹ và CHDCND Triều Tiên thời điểm này đang hết sức nhạy cảm, sau khi ông Trump và nhà lănh đạo Triều Tiên Kim Jong-un không thể ra tuyên bố chung tại cuộc gặp thượng đỉnh lần hai hồi tháng 2. Đối thoại hạt nhân cũng theo đó mà bị ngưng trệ đến giờ. Hai ông Trump, Kim vẫn để ngỏ khả năng tiếp tục gặp nhau và khôi phục đối thoại nhưng mọi thứ không có ǵ chắc chắn.
Căng thẳng lớn nhất của Mỹ với TQ hiện tại là về thương mại nhưng không phải không có khả năng xảy ra xung đột giữa hai bên khi Mỹ luôn khẳng định không từ bỏ tuần tra tự do hàng hải ở các vùng biển mà TQ tuyên bố chủ quyền, trong đó có biển Đông.
Kín kẽ về quan điểm
Chưa có cái nh́n rơ ràng về quan điểm, chủ trương hành động của ông Esper với các điểm nóng trên thế giới. Theo The Wall Street Journal, dù là người cởi mở và hay trao đổi với truyền thông nhưng trước nay ông Esper rất cẩn thận, tránh nói về các vấn đề chính sách gây tranh căi.
Tuy nhiên, từ một số thông tin của The New York Times, có thể h́nh dung ít nhiều quan điểm của ông Esper. Ở tư cách bộ trưởng lục quân, ông chú trọng hiện đại hóa lục quân và thực hiện các mục tiêu phù hợp với chiến lược quốc pḥng được công bố năm ngoái. Trong đề xuất ngân sách lục quân năm 2020, ông Esper có nhiều ư tưởng để nâng cao sức mạnh lục quân trong bối cảnh có xung đột lớn với các nước như Nga, TQ.
Trả lời phỏng vấn tờ Washington Examiner tháng trước, ông Esper cho rằng với đà trỗi dậy của TQ và Nga th́ Mỹ cần nghĩ thêm về chiến tranh công nghệ cao. Theo ông, suốt 18 năm qua, trong lúc Mỹ bận rộn ở các chiến trường Iraq và Afghanistan th́ Nga và TQ đă nỗ lực hiện đại hóa quân đội, rút ngắn khoảng cách với Mỹ. Đă đến lúc Mỹ cần lưu ư điều này.