Rất nhiều bạn bè, đồng nghiệp và khán giả đă có mặt để tiễn đưa cố nghệ sĩ Chí Tài tới nơi an nghỉ cuối cùng trong Lễ Phát Tang, Thánh Lễ Cầu Hồn, thăm viếng, và cầu nguyện vào ngày hôm trước, đến sáng Thứ Bảy, 19 Tháng Mười Hai, một lần nữa, nhà thờ Holy Spirit Catholic Church (Thánh Linh), Fountain Valley.

Đưa linh cữu nghệ sĩ Chí Tài đến nơi hỏa táng. (H́nh: Văn Lan)
Nhiều người khắp nơi lại tụ về vùng Little Saigon, đến giáo xứ Thánh Linh, để dự Thánh Lễ An Táng nghệ sĩ Chí Tài vào lúc 10 giờ sáng.
Chủ tế Thánh Lễ là Giám Mục Nguyễn Thái Thành, giám mục phụ tá Giáo Phận Orange, cùng các linh mục đồng tế: Trần Công Nghị, Trương Quyền, Nguyễn Thanh Sơn, Hải Lê, Nguyễn John Tuấn, Phạm Sỹ Hanh, Mai Khải Hoàn, Vũ Văn Dũng, Nguyễn Duy Anh Dũng, Trần Đức Martin, Trần Cao Thượng.
Sau Thánh Lễ, Linh Mục Trần Cao Thượng, chánh xứ giáo xứ Thánh Linh, nói: “Anh Chí Tài là người đa tài, như quư vị đă nghe hôm qua ca sĩ Thế Sơn tŕnh bày bài ‘Anh Không Thể Quên Em’ của anh, rồi ca sĩ Bằng Kiều tŕnh bày rất hay bài ‘Em Ở Đâu.’ Người nghệ sĩ sau khi hát trên sân khấu, về nhà một ḿnh, tôi nghĩ lúc đó anh nhớ vợ và sáng tác bài ‘Em Ở Đâu.’ Những ngày qua có một bài hát đă đi vào ḷng người, đó là bài ‘Nhỏ Ơi!’ Trên đây có một ṿng hoa, có cây đàn guitar, v́ anh đàn rất hay. Quư vị có biết anh có thể dùng răng của ḿnh để liết nốt nhạc không, rất giỏi. Anh mà đờn th́ nhiều người phải ngưng lại để nhường cho anh. Tôi mời mọi người nghe giọng hát của anh nó dễ thương, chỉ nghe không cần nh́n h́nh, cũng hiểu được lối tŕnh diễn của anh hết ḿnh.”
“Có lẽ bố của anh đặt tên cho anh, Nguyễn Chí Tài, chúng ta thấy cái tài của anh từ đàn, đến hát, rồi diễn kịch. Nhưng cái tài của anh không có chí th́ cũng không được. Có chí th́ mới làm được tất cả. Những vai anh được trao cho, những bài hát anh được trao cho để ḥa âm hay để đánh đàn cho ca sĩ hát, phải có cái chí th́ mới đánh được cái hồn, diễn tả được bài hát của tác giả,” linh mục nói.
“Cha [Nguyễn Thanh] Sơn hôm qua đă chia sẻ, đối với Chí Tài có lẽ Chúa gọi trước những người thân yêu là Thiên định, đắc ư. V́ anh không thể nào sống mà không có những người ấy. Cũng như không thể nào Chí Tài tiếp tục trên sân khấu nếu không có khán giả. Chúng ta thấy, biết bao nhiêu người ái mộ anh,” linh mục nói tiếp.
Đến tiễn đưa nghệ sĩ Chí Tài lần cuối, chị Huyền Lê, cư dân Santa Ana, nói: “Tôi biết anh Chí Tài từ lâu qua tiếng hát, tiếng đàn của anh, tôi là trong những người mến mộ anh, thương mến anh. V́ thế, khi nghe tin anh mất tôi không tin được mà chỉ biết kêu Trời! Đến hôm nay, mọi việc đă là thực tế, tôi không biết nói ǵ hơn là cầu xin cho phần hồn của anh Chí Tài được sống yên lành trong nước Chúa.”
Chị Carol Nguyễn, cư dân Westminster, ngậm ngùi: “Tôi quen biết với vợ chồng anh Chí Tài từ lâu. V́ thế, sự ra đi của anh đă cho tôi rất nhiều xúc động và thương tiếc. Nhưng tôi cũng biết, có rất nhiều người đều có tâm trạng như tôi khi hay tin anh ra đi một cách đột ngột.”
Ông Thiện Thành, cư dân Westminster, có lời thương tiếc: “Tôi ngưỡng mộ Chí Tài v́ chất hài của anh đă mang lại niềm vui cho khán giả rất nhiều, không chỉ khán giả ở hải ngoại mà cả ở Việt Nam. V́ thế, sự ra đi của anh là một mất mát lớn cho những người đă từng ngưỡng mộ Chí Tài.”
Những người bạn đồng nghiệp cũng không cầm được nước mắt khi linh cữu danh hài Chí Tài được đưa về nơi cử hành Lễ Hỏa Táng vào lúc 1 giờ trưa cùng ngày.
Nữ ca sĩ Thúy An cho biết: “Tôi được gặp anh Chí Tài nhiều nhất là đi hát show chung. Chí Tài đúng là một người anh văn nghệ rất dễ thương, cuộc sống của anh chan ḥa với mọi người, và tôi cũng yêu mến anh rất nhiều. Xin cầu nguyện anh sớm được lên nước Chúa.”
Ca sĩ Mỹ Lan tâm t́nh: “Qua những cuốn video của trung tâm Thúy Nga Paris đầu tiên mà tôi đă có dịp hát chung với anh Chí Tài và chị Phương Loan, th́ lúc đó, tôi chỉ chập chững từ Canada mới sang Mỹ. Đó là thời gian mà tôi cảm thấy hạnh phúc nhất. V́ anh chị Chí Tài và Phương Loan luôn dành cho tôi một t́nh cảm rất đặc biệt, và xem tôi như một người em trong gia đ́nh. Bây giờ anh không c̣n nữa, đối với tôi, đây là niềm đau rất lớn trong nghề ca hát của ḿnh.”
Trước khi linh cữu nghệ sĩ Chí Tài trở về với cát bụi tại Peek Family Funeral Home, Westminster, Ḥa Thượng Thích Minh Mẫn, viện chủ chùa Huệ Quang, Santa Ana, nói: “Trong cuộc đời của con người, ai cũng phải đến lúc này. Qua những bài hát về chị Phương Loan của anh Chí Tài th́ theo tôi, chị đă hy sinh hạnh phúc để cho chồng ḿnh đi nhiều nơi theo toại nguyện của anh. Tuy rằng Chí Tài không c̣n nữa nhưng đối với tôi, chị Phương Loan được rất nhiều hạnh phúc, và chưa chắc rằng, nhiều người trên cơi đời này có được hạnh phúc như chị, v́ chị đă có một người chồng là Chí Tài.”

Linh cữu danh hài Chí Tài được Giám Mục Nguyễn Thái Thành, giám mục phụ tá Giáo Phận Orange, đón vào nhà thờ. (H́nh: Văn Lan/Người Việt)

Ca sĩ Phương Loan, hiền thê danh hài Chí Tài. (H́nh: Văn Lan/Người Việt)

Đông đảo người hâm mộ, thân hữu, ca sĩ, gia đ́nh cùng đến dự Thánh Lễ An Táng danh hài Chí Tài. (H́nh: Văn Lan/Người Việt)

Giám Mục Nguyễn Thái Thành, giám mục phụ tá Giáo Phận Orange, chủ tế Thánh Lễ An Táng. (H́nh: Văn Lan/Người Việt)

Ca sĩ Phương Loan đau buồn vịn vào di ảnh của người chồng quá cố Chí Tài. (H́nh: Văn Lan/Người Việt)

Ông Tô Văn Lai (giữa) và bà Tô Ngọc Thủy, giám đố trung tâm Thúy Nga Paris, đến dự tang lễ. (H́nh: Văn Lan/Người Việt)

Nghệ sĩ Hoài Tâm dự tang lễ. (H́nh: Văn Lan/Người Việt)

Xe tang chở linh cữu nghệ sĩ Chí Tài tới nhà quàn Peek Family Funeral Home để hỏa táng. (H́nh: Văn Lan/Người Việt)
Danh hài Chí Tài qua đời lúc 1 giờ 35 phút trưa ngày Thứ Tư, 9 Tháng Mười Hai, tại Sài G̣n, sau khi bị đột quỵ.
Danh hài tên thật là Nguyễn Chí Tài, sinh ngày 15 Tháng Tám, 1958, tại Sài G̣n.
Trước khi trở thành diễn viên hài, anh là nhạc sĩ kiêm ca sĩ trong ban nhạc gia đ́nh Chí Tài’s Brothers.
Anh là bạn diễn ăn ư hơn 20 năm qua với danh hài Hoài Linh.
Anh đặc biệt gắn bó với nhóm kịch Thúy Nga và thường xuyên xuất hiện với vai tṛ nghệ sĩ hài trong loạt chương tŕnh Paris By Night cùng với nhiều nghệ sĩ hài khác.
Danh hài Chí Tài từng cộng tác với các trung tâm băng nhạc như Thúy Nga, T́nh, Vân Sơn…
Chí Tài có vợ là ca sĩ Phương Loan, hiện sống và làm việc tại Mỹ. Hai người không có con.
Hôm Thứ Bảy, 12 Tháng Mười Hai, tang lễ Chí Tài cũng được các nghệ sĩ tổ chức ở Sài G̣n, trước khi đưa linh cữu lên máy bay chở về Mỹ.