Chùa Wat Phra Mahathat ở cố đô Ayutthaya của Thái Lan từng là một tu viện Phật giáo tấp nập người qua lại, ngày nay khu chùa tháp này chỉ c̣n là tàn tích. Cách đây nhiều thế kỷ, trong cuộc xâm lược của quân Miến Điện, nhiều tượng Phật ở Wat Phra Mahathat đă bị chặt đầu và vứt lăn lóc khắp nơi. Sau nhiều năm, một thân cây ở chùa đă phát triển và ôm lấy một đầu tượng Phật bằng bộ rễ của ḿnh.
Điều này đă tạo nên một tác phẩm nghệ thuật Phật giáo có một không hai, được cả thế giới biết đến. Đối với các Phật tử và du khách, giữa một phế tích đổ nát với nhiều bức tượng Phật mất đầu, sự hiện diện của đầu tượng Phật trong thân cây toát lên một ư nghĩa đặc biệt. Có lẽ đầu tượng này đă từng thuộc về một bức tượng tạo h́nh Đức Phật đang thiền định. Nét mặt của bức tượng toát lên phong thái ung dung tự tại của một con người đă rũ bỏ bụi trần.
Đầu tượng cùng với những chiếc rễ cây xù x́ bao trùm phía ngoài như làm nổi bật nhăn quan của Phật giáo về sự vô thường của sự vật.
Cũng nhờ được rễ cây bao bọc, đầu tượng Phật này đă thoát khỏi cảnh bị bọn săn cổ vật ăn trộm và bán ra nước ngoài như rất nhiều hiện vật khác trong khu vực.
Ngày nay, chùa Wat Phra Mahathat là một công tŕnh quan trọng trong Di sản thế giới Công viên lịch sử Ayutthaya của Thái Lan. Bên cạnh các phế tích kiến trúc, đầu tượng Phật trong thân cây là một điểm nhấn đặc biệt ở nơi đây.
Theo quy định, khách du lịch khi chụp ảnh lưu niệm cạnh tượng sẽ phải quỳ xuống để đầu ḿnh không cao hơn đầu tượng trong bức ảnh được chụp. Đây là cách thể hiện sự tôn kính với Đức Phật ở đất nước coi đạo Phật là quốc giáo này.