Nhiều cư dân tại các khu định cư ở phía đông của khu vực chiến dịch quân sự đặc biệt đang chờ đợi sự xuất hiện của quân Nga, cựu chiến binh Hải quân Hoa Kỳ hiện là nhà báo quân sự Patrick Lancaster tuyên bố trên kênh YouTube Judging Freedom.
''Chính tôi đã thấy ở các khu vực Donetsk và Lugansk - phần lớn cư dân là người Nga cũng như ở Mariupol. Họ nói rằng họ đang đợi quân Nga. Tôi đã phỏng vấn những người dân Avdeevka, họ cũng nói rằng từ gần chục năm nay họ đã chờ đợi ngày quân Nga đến''.
Theo lời nhà báo Mỹ, sở dĩ có thái độ này là bởi phần lớn cư dân vùng Donbass là người dân tộc Nga.
Phóng viên quân sự nói thêm rằng mặc dù cư dân từng có hộ chiếu Ukraina nhưng những người này không có gì chung với Chính phủ Ukraina.