Theo như loại máy bay tiêm kích F-35 của Mỹ thể hiện tŕnh độ kỹ thuật và công nghệ tiên tiến nhất, do công ty Lockheed Martin chế tạo dưới sự trợ giúp của công ty BAE Systems cùng công ty Northrop Grumman, và được cất cánh vào năm 2016, khiến có nước đứng thứ hai gây bất ngờ trong những nước sở hữu nhiều máy bay tiêm kích F-35 thế hệ thứ 5 mới nhất thế giới.
F-35 Lightning II là loại máy bay chiến đấu hàng đầu do Hoa Kỳ sản xuất, loại máy bay này thể hiện tŕnh độ kỹ thuật và công nghệ tiên tiến nhất, do công ty Lockheed Martin chế tạo dưới sự trợ giúp của công ty BAE Systems cùng công ty Northrop Grumman, và được cất cánh vào năm 2016. V́ F-35 là một trong những loại máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm mới nhất, nên nhiều nước trên thế giới đă đưa F-35 vào phi đội của ḿnh.
F-35 là loại máy bay chiến đấu vượt trội, điểm khác biệt của của loại máy bay này nằm ở một số tính năng vô song, chẳng hạn như tàng h́nh, tính cơ động và khả năng hành tŕnh ở tốc độ siêu thanh mà không cần tới sự bổ trợ của bộ đốt sau. Ngoài ra, tải trọng vũ khí của F-35 rất linh hoạt và có thể mang tới 18.000 pound (tương đương 8,1 tấn) đạn dược.
Loại máy bay chiến đấu này có ba phiên bản: F-35A (thông thường), F-35B (STOVL, cất - hạ cánh thẳng đứng) và F-35C (đậu trên tàu sân bay). Giá của F-35 thay đổi tùy theo mỗi phiên bản. Phiên bản F-35A tiêu chuẩn có giá khoảng 110 triệu USD mỗi chiếc; phiên bản F-35B th́ đắt hơn một chút, mỗi chiếc có giá khoảng 136 triệu USD, có thể cất cánh từ những đường băng ngắn và hạ cánh thẳng đứng; đối với phiên bản F-35C được thiết kế dành riêng cho tàu sân bay th́ có giá khoảng 117 triệu USD mỗi chiếc.
Hiện tại, trên thế giới có 20 nước đă đặt hàng và đang sử dụng máy bay chiến đấu F-35, những nước này đều là đồng minh của Hoa Kỳ; các đối thủ của Hoa Kỳ như Trung Quốc và Nga th́ không thể có được F-35. Mỗi năm, công ty Lockheed Martin sản xuất khoảng 150 chiếc F-35.
Chiếc máy bay chiến đấu F-35B cất cánh từ boong tàu đổ bộ tấn công USS America (LHA 6) đang thực hiện nhiệm vụ trên Thái B́nh Dương vào ngày 12/6/2023. (Ảnh: Hải quân Hoa Kỳ)
Máy bay chiến đấu F-35 Lightning II cũng có thể thăm ḍ, theo dơi và tấn công hệ thống của quân địch ở cự ly xa, đồng thời hướng dẫn phương tiện của đồng minh tấn công các mục tiêu khác nhau. Ngoài ra, loại máy bay chiến đấu này c̣n có khả năng vượt trội trong nhiều nhiệm vụ khác nhau, bao gồm tấn công chiến lược, chiếm ưu thế trên không, chi viện trên không ở cự ly gần, tác chiến điện tử, t́nh báo, giám sát và trinh sát (ISR), trấn áp hệ thống pḥng không của đối phương (SEAD) và phá huỷ hệ thống pḥng không của đối phương.
Loại máy bay này đại diện cho đỉnh cao của ngành hàng không quân sự hiện đại và trở thành tài sản quan trọng đối với nhiều nước đồng minh của Hoa Kỳ, nó có thể tăng cường khả năng pḥng không và duy tŕ ưu thế công nghệ trước các đối thủ tiềm tàng.
Để xác định nước nào có nhiều máy bay chiến đấu F-35 Lightning II nhất, trang 24/7 Wall St. đă xem lại Báo cáo Lực lượng Không quân Thế giới năm 2024 do xuất bản phẩm ngành hàng không vũ trụ FlightGlobal công bố và đưa ra bảng xếp hạng dựa trên số lượng máy bay chiến đấu F-35 trong quân đội của những nước này.
Sau đây là 10 nước sở hữu nhiều máy bay chiến đấu F-35 nhất trên thế giới. Tất nhiên, Hoa Kỳ đứng ở vị trí đầu tiên, nhưng đáng ngạc nhiên là Úc lại là nước đứng thứ 2.
Chiếc máy bay chiến đấu F-35C hạ cánh trên boong tàu sân bay USS Carl Vinson đang thực hiện nhiệm vụ ở Biển Philippines vào ngày 15/11/2023. (Ảnh: Hải quân Hoa Kỳ)1. Hoa Kỳ
Số lượng F-35 đang hoạt động: 553 chiếc
Số lượng F-35 đang đặt hàng: 1.855 chiếc
Quân chủng sử dụng: Không quân Hoa Kỳ, Thủy quân Lục chiến Hoa Kỳ và Hải quân Hoa Kỳ
Biến thể: F-35A/B/C
2. Úc
Số lượng F-35 đang hoạt động: 63 chiếc
Số lượng F-35 đang đặt hàng: 37 chiếc
Quân chủng sử dụng: Không quân Hoàng gia Úc
Biến thể: F-35A
Chiếc máy bay chiến đấu F-35A Lightning II của Không quân Hoàng gia Úc đỗ tại Căn cứ Không quân Luke trong ánh hoàng ngôn vào ngày 27 tháng 6 năm 2018. (Ảnh: Không quân Hoa Kỳ)
3. Hàn Quốc
Số lượng F-35 đang hoạt động: 40 chiếc
Số lượng F-35 đang đặt hàng: 25 chiếc
Quân chủng sử dụng: Không quân Hàn Quốc
Biến thể: F-35A
4. Na Uy
Số lượng F-35 đang hoạt động: 40 chiếc
Số lượng F-35 đang đặt hàng: 12 chiếc
Quân chủng sử dụng: Không quân Hoàng gia Na Uy
Biến thể: F-35A
5. Israel
Số lượng F-35 đang hoạt động: 39 chiếc
Số lượng F-35 đang đặt hàng: 36 chiếc
Quân chủng sử dụng: Không quân và Không gian Israel
Biến thể: F-35I
Máy bay chiến đấu F-35A Lightning II của Không quân Hoa Kỳ và máy bay chiến đấu F-35I của Không quân Israel tham gia huấn luyện cùng nhau vào ngày 12 tháng 10 năm 2020. (Ảnh: Phi công cấp cao Duncan C. Bevan thuộc Lực lượng Không quân Hoa Kỳ)
6. Nhật Bản
Số lượng F-35 đang hoạt động: 36 chiếc
Số lượng F-35 đang đặt hàng: 110 chiếc
Quân chủng sử dụng: Lực lượng Pḥng vệ Trên không Nhật Bản
Biến thể: F-35A/B
Máy bay chiến đấu F-35 Lightning II của Lực lượng Pḥng vệ Trên không Nhật Bản tiến hành cuộc tập trận chung với tàu tấn công đổ bộ USS America (LHA 6) của Quân đội Hoa Kỳ vào ngày 20 tháng 10 năm 2020. (Ảnh: Hải quân Hoa Kỳ)
7. Hà Lan
Số lượng F-35 đang hoạt động: 34 chiếc
Số lượng F-35 đang đặt hàng: 18 chiếc
Quân chủng sử dụng: Không quân Hà Lan
Biến thể: F-35A
8. Vương quốc Anh
Số lượng F-35 đang hoạt động: 29 chiếc
Số lượng F-35 đang đặt hàng: 105 chiếc
Quân chủng sử dụng: Không quân Hoàng gia Anh
Biến thể: F-35B
9. Ư
Số lượng F-35 đang hoạt động: 25 chiếc
Số lượng F-35 đang đặt hàng: 65 chiếc
Quân chủng sử dụng: Không quân Ư và Hải quân Ư
Biến thể: F-35A/B
10. Đan Mạch
Số lượng F-35 đang hoạt động: 10 chiếc
Số lượng F-35 đang đặt hàng: 17 chiếc
Quân chủng sử dụng: Không quân Hoàng gia Đan Mạch
Biến thể: F-35A