Trong lịch sử kinh doanh đầy biến động. Câu chuyện về Viên Bảo Cảnh (Yuan Baojing) vẫn luôn là một bi kịch gây chấn động, một lời cảnh tỉnh đanh thép về sức mạnh hủy diệt của ḷng tham.
Từ một cậu bé nghèo khó ở vùng quê Liêu Ninh, ông đă vươn lên thành một tỷ phú "huyền thoại" với khối tài sản khổng lồ, nhưng rồi lại tự tay đẩy ḿnh xuống vực thẳm tội lỗi, kết thúc cuộc đời bằng án tử h́nh – một cái giá quá đắt cho những sai lầm.
Sói già chứng khoán
Trong thập niên 1990, giữa thời kỳ Trung Quốc chuyển ḿnh sang nền kinh tế thị trường, một cái tên nổi bật đă khiến giới tài chính dơi theo với sự nể phục lẫn hoài nghi: Viên Bảo Cảnh (Yuan Baojing) – một doanh nhân trẻ, quyết đoán và không ít lần bị gọi là "con sói già trên sàn chứng khoán".
Viên Bảo Cảnh sinh năm 1966 tại tỉnh Liêu Ninh trong một gia đ́nh nông dân nghèo khó, nơi bữa ăn hàng ngày là nỗi lo thường trực. Chính hoàn cảnh thiếu thốn đă hun đúc trong ông một ư chí kiên cường và khát khao đổi đời mănh liệt.
Vượt qua mọi khó khăn, ông xuất sắc thi đỗ vào Đại học Chính pháp Trung Quốc. Thời sinh viên, Viên Bảo Cảnh không ngại làm đủ nghề, từ chép bản thảo thuê đến bốc vác, chỉ để có tiền trang trải học phí và sinh hoạt.
Năm 1989, sau khi tốt nghiệp, ông nhận được "bát cơm vàng" tại một ngân hàng nhà nước – vị trí mà nhiều người ao ước thời bấy giờ. Thế nhưng, chỉ ba năm sau, khát vọng làm giàu đă thôi thúc ông từ bỏ công việc ổn định để dấn thân vào thương trường với hai bàn tay trắng và 20 vạn Nhân dân tệ (NDT) vay mượn.
Quyết định thành lập công ty buôn nông sản ở Bắc Kinh của ông bị nhiều người chế giễu là "bỏ bát cơm vàng đi bán khoai".
Tuy nhiên chỉ trong ṿng sáu tháng, Viên Bảo Cảnh đă chứng minh tầm nh́n của ḿnh bằng lợi nhuận hơn 2 triệu tệ, mở ra một con đường làm giàu trải đầy "thảm đỏ". Ông nhanh chóng ghi dấu ấn với dự án trồng giống "lúa ḿ đen nhỏ", một loại cây trồng mới giúp ông thu về hàng triệu chỉ sau 6 tháng.
Dẫu vậy nông nghiệp chỉ là bước đệm, Viên lao vào thị trường chứng khoán khi nó c̣n mơ hồ và dễ biến động, thâu tóm các "vỏ công ty" – doanh nghiệp sắp phá sản hoặc đang cổ phần hóa, rồi tái cấu trúc, khuếch trương giá cổ phiếu và bán ra kiếm lời.
Với tầm nh́n sắc bén và sự quyết đoán, Tập đoàn Kiện Hạo (Jianhao Group) của Viên Bảo Cảnh đă nắm quyền kiểm soát hơn 60 công ty, đưa tổng tài sản cá nhân lên hơn 30 tỷ NDT (gần 4,3 tỷ USD theo tỷ giá hiện tại).
Viên Bảo Cảnh được truyền thông ca ngợi là "ông vua thâu tóm" hay "doanh nhân kiểu mẫu" của Trung Quốc trong giai đoạn cải cách. Ông trở thành một trong những tỷ phú trẻ nhất và quyền lực nhất Trung Quốc trước tuổi 40, đồng thời c̣n được biết đến với ḷng hảo tâm khi lập quỹ học bổng giúp đỡ hàng ngh́n học sinh nghèo.
Ṿng xoáy tội lỗi
Đứng trên đỉnh cao danh vọng và quyền lực, ít ai ngờ rằng Viên Bảo Cảnh lại bắt đầu một vết trượt dài dẫn đến bi kịch. Năm 1996, một khoản đầu tư lớn vào thị trường hàng hóa kỳ hạn ở Thành Đô thất bại, khiến ông thiệt hại hơn 90 triệu NDT.
Viên Bảo Cảnh tin rằng ḿnh bị doanh nhân Lưu Hán, một đối thủ kinh doanh máu mặt có liên hệ ngầm với xă hội đen, gài bẫy.
Ḷng thù hận đă khiến ông đưa ra một quyết định tồi tệ: thuê người em thân thiết Vương Hưng ám sát Lưu Hán. Kế hoạch bất thành, nhưng bí mật này lại trở thành con dao hai lưỡi.
Vương Hưng sau đó quay sang tống tiền Viên Bảo Cảnh, đẩy ông vào thế bí. Lo sợ bị lật tẩy, thay v́ t́m đến pháp luật, Viên Bảo Cảnh lại chọn con đường tội lỗi hơn: ông ra lệnh sát hại chính Vương Hưng.
Vụ án mạng của Vương Hưng cuối cùng đă phơi bày toàn bộ âm mưu đen tối. Khi cơ quan chức năng điều tra mở rộng, mọi bằng chứng đều hướng về Viên Bảo Cảnh là kẻ chủ mưu trong đường dây giết người.
Từ một "doanh nhân huyền thoại", ông chính thức trở thành "bị cáo giết người có tổ chức", gây chấn động cả Trung Quốc.
Năm 2003, Viên bị bắt giữ. Ṭa án xác định ông là chủ mưu trong vụ giết người có tổ chức, động cơ v́ tư thù và lo ngại bị phản bội. Bất chấp danh tiếng từng là người sáng lập quỹ học bổng giúp sinh viên nghèo, Viên không tránh khỏi sự nghiêm khắc của pháp luật.
Trước ṭa, mọi lời biện minh đều trở nên vô nghĩa khi bằng chứng buộc tội ông quá rơ ràng.
Khi bị tuyên án tử h́nh, Viên Bảo Cảnh và gia đ́nh đă đưa ra một đề nghị gây sốc: chuyển nhượng quyền sở hữu mỏ dầu trị giá khoảng 49,5 tỷ NDT (tương đương hàng tỷ USD) ở Indonesia cho chính phủ để xin được giảm nhẹ tội. Đề nghị này đă gây ra tranh căi lớn và khiến án tử h́nh của ông bị hoăn trong một thời gian ngắn.
Tuy nhiên, Ṭa án Tối cao Trung Quốc đă đưa ra tuyên bố đanh thép: "Không ai có thể dùng tiền để xóa tội giết người".
Vào ngày 17 tháng 3 năm 2006, Viên Bảo Cảnh chính thức bị thi hành án tử h́nh bằng tiêm thuốc độc tại Liêu Dương, cùng với hai người em trai của ḿnh là Viên Bảo Ḱ và Viên Bảo Sâm v́ liên quan đến vụ án. Ông trở thành tỷ phú đầu tiên của Trung Quốc phải chịu án tử h́nh v́ tội giết người.
Câu chuyện về Viên Bảo Cảnh vẫn thường được nhắc lại ở Trung Quốc như một bài học cảnh tỉnh sâu sắc. Nó là minh chứng rơ ràng cho việc: dù có xuất thân nghèo khó hay tài năng phi thường đến đâu, khi ḷng tham lấn át lư trí và đẩy con người vào ṿng xoáy tội lỗi, mọi hào quang đều có thể sụp đổ trong chớp mắt. Và quan trọng hơn cả, không có số tiền nào, dù là hàng tỷ USD, đủ lớn để mua chuộc công lư.
Ngày nay, câu chuyện về Viên vẫn được nhắc đến trong nhiều lớp đào tạo doanh nhân tại Trung Quốc như một bài học đạo đức kinh điển. Ông không phải người duy nhất vươn lên từ khó khăn, nhưng là một trong số ít người tự phá hủy tất cả v́ nghĩ rằng tiền có thể mua mọi thứ, kể cả mạng người.