Chuyện về một nữ quý tộc khát máu thích ngược đãi nô lệ

[Hanna]

Delphine LaLaurie là nhân vật chính trong bộ phim kinh dị của truyền hình Mỹ “American Horror Story,” nhưng ít ai biết bộ phim này lấy cảm hứng từ chính những câu chuyện đáng sợ về cuộc đời người phụ nữ có thật trong lịch sử này.

Chân dung Delphine LaLaurie

Delphine LaLaurie là một phụ nữ quý tộc xinh đẹp vào thời thanh xuân, nhưng ngày nay nhiều người có thể mường tượng hình ảnh bà qua Kathy Bates, nữ diễn viên thủ vai bà trong bộ phim truyền hình nổi tiếng American Horror Story mùa phim thứ ba, tiểu đề Coven. Bates nổi tiếng là diễn viên chuyên trị các vai nhân vật nữ bạo lực. Trong phim Misery, bà từng đóng vai một cô gái tên Annie Wilkes, một nhân vật có màn lột xác đầy ấn tượng từ một thiếu nữ yêu đời sang một kẻ bắt cóc tàn nhẫn, một con quái vật đội lốt người, có thể gieo rắc sợ hãi trong tim của những người đàn ông dù rắn rỏi nhất.
Tuy nhiên, nhân vật hư cấu Annie Wilkes chẳng thể nào sánh bằng nỗi kinh dị ngoài đời thực mang tên Delphine LaLaurie.
Phu nhân LaLaurie ra đời vào năm 1775 ở New Orleans, có nhũ danh Delphine Macarty, là con gái của một gia đình quý tộc danh tiếng. Được khắp nơi biết đến với vẻ ngoài xinh đẹp, Delphine lại hai lần góa bụa sau khi hai người chồng đầu đều qua đời trong những tình huống đáng ngờ. Cuộc hôn nhân thứ ba của LaLaurie với chàng y sĩ trẻ tuổi Leonard Louis Nicolas LaLaurie chính là lần cuối cùng bà lấy chồng.
Năm 1831, bà mua một miếng đất ở số 1140 Royal Street, vùng French Quarter ở New Orleans, và cho người xây một ngôi nhà ba tầng với một khu nhà ở dành cho nô lệ nằm kế bên. Gia đình LaLaurie thường tổ chức nhiều bữa tiệc ngay trong ngôi nhà này, do chính tay các nô lệ trong nhà sửa soạn. Khách khứa đến đây đều chú ý đến số lượng nô lệ nhiều đến bất thường mà cặp vợ chồng chủ nhà nuôi nấng dù họ không có đồn điền, cũng như không thể rời mắt khỏi vẻ ngoài hốc hác và thảm thương đầy lạ lùng của họ. Kể từ đó, Delphine được khắp nơi biết đến với cách đối xử cực kỳ tàn ác với nô lệ, một trong số đó là cảnh bà cầm roi rượt một cô gái chạy khắp nhà. Cuộc rượt đuổi kết thúc là khi cô gái chọn cách chảy từ lầu ba xuống đất hơn là chịu đòn roi.

Delphine LaLaurie trong phiên bản phim truyền hình American Horror Story: Coven, do nữ diễn viên Kathy Bates thể hiện

Phu nhân LaLaurie bị phạt 300 đô vì cái chết của cô gái và bị ép bán tất cả các nô lệ, nhưng bà dễ dàng qua mặt luật pháp khi cho người thân trong nhà mua lại nô lệ và lén đưa họ quay trở lại. Không ai làm gì được bà trước sự ngược đãi bà dành cho nô lệ trong nhà cho đến khi trận hỏa hoạn năm 1834 xảy ra.
Ngọn lửa phát ra tại khu nhà dành cho nô lệ trong khi gia đình LaLaurie đang tổ chức một bữa tiệc. Khi cảnh sát và lính cứu hỏa ập đến, họ phát hiện một người nô lệ già 70 tuổi, là đầu bếp của gia đình, bị xích vào bếp lò. Sau đó người nô lệ này thú nhận chính mình đã phóng hỏa để tự giải thoát bản thân khỏi người nhà LaLaurie. Sau đó, bà dẫn cảnh sát đến căn phòng tra tấn nằm trên tầng ba của ngôi nhà để họ có thể tận mắt chứng kiến những trò hành hạ ác độc và đầy sắp đặt mà vợ chồng Phu nhân LaLaurie áp dụng đối với nô lệ. Có vẻ như Leonard LaLaurie là người đích thân tiến hành những thí nghiệm y học khủng khiếp dưới chỉ đạo của người vợ.
Người ta còn tìm thấy rất nhiều bằng chứng khủng khiếp khác trong căn phòng tra tấn đầy tai ương đó trên tầng ba. Theo tờ New Orleans Bee, căn phòng giam giữ 7 nô lệ, ít nhiều đều bị tùng xẻo rất tàn nhẫn, cổ bị treo lên cao, tay chân rõ ràng bị kéo giãn và cấu xé toàn bộ. Rõ ràng họ đã bị giam ở đây trong nhiều tháng liền.
Những nô lệ này được treo trong một căn ngục ngay bên trong nhà và được phô bày để hàng ngàn khách khứa đến có thể chứng kiến tình trạng thảm thương của họ, để tin vào những sự đau đớn mà họ đang trải qua. Hai người trong số đó qua đời ngay sau khi được gỡ xuống. Nhưng những nô lệ này mới chỉ là nạn nhân gần nhất của Delphine vì người ta đã phát hiện thêm nhiều thi thể khác, trong đó có cả trẻ con, bị chôn trong sân nhà.
Khi những câu chuyện về sự ngược đãi nô lệ lan ra khắp nơi, người dân sống xung quanh vùng tấn công ngôi nhà của gia đình LaLaurie, phá hủy bất kể thứ gì họ trông thấy. Tuy nhiên họ không bao giờ có thể làm tổn hại được đến những người trong gia đình này vì vợ chồng Delphine được tin là đã trốn thoát bằng xe ngựa, bắt một con tàu và chuyển đến Paris.
Kể từ đó, người ta tin rằng gia đình LaLaurie đã thoát khỏi sự trừng phạt. Delphine được tin là qua đời tại Paris vào năm 1849. Tuy nhiên, thi thể bà được bí mật đưa về New Orleans và mai táng tại nghĩa địa St. Louis #1.
Ngôi nhà hư nát của gia đình LaLaurie được phục hồi và rao bán. Thậm chí có thời nó từng được sở hữu bởi tài tử Nicolas Cage, anh giải thích lý do mình lại mua ngôi nhà này đó là vì anh thích “một chút bí ẩn.” Ngôi nhà luôn nằm trong danh sách những địa điểm ma ám đáng sợ nhất nước Mỹ, và là điểm dừng chân ưa thích của các khách tham quan, đến đây họ sẽ được những đoàn hướng dẫn du lịch trong vùng kể lại những câu chuyện rùng rợn từng xảy ra trong nhà.
Cũng có rất nhiều những câu chuyện ma chưa được kiểm chứng xoay quanh ngôi nhà này, hầu hết đều nằm trong căn phòng tra tấn, nơi các chủ nhà sau này khẳng định là ngửi thấy mùi da thịt thối rữa, và khách tản bộ ngoài đường cũng cho biết họ trông thấy một bóng ma đi đi lại lại trên ban công lầu hai, có lẽ đó chính là Phu nhân LaLaurie.
Dù những truyền thuyết này có ảnh hưởng đến chúng ta hay không. Dù ngôi nhà kia có xuất hiện bóng ma thật không, thì câu chuyện về Phu nhân LaLaurie vẫn đủ làm người ta ớn lạnh xương sống.
vnn