Mẹ chồng tôi vui mừng khi con dâu cũ đến chơi, c̣n năn nỉ ở lại ăn Tết nữa…
Đă 4 năm rồi tôi mới có một mùa Tết thực sự vui vẻ khi chồng quyết định về quê ngoại đón Giao thừa. Hồi mới cưới th́ vướng dịch bệnh nên chẳng được đi đâu, năm ngoái th́ tôi phải lo cỗ bàn cho cả họ nhà chồng xuyên Tết. Năm nay chồng tôi bảo vợ không phải vất vả nữa, cả nhà lái xe về ngoại chơi thỏa thích luôn.
Từ 23 tháng Chạp là mẹ con tôi đă háo hức mong chờ được gặp ông bà ngoại. Ngày nào con cũng hỏi khi nào được về làm tôi nôn nao phát khóc. Tại quê ngoại xa nên từ lúc lập gia đ́nh xong tôi cũng ít về thăm, may chồng tâm lư nên không bắt tôi phải ở nội ăn Tết. Chồng bảo cả năm vợ vất vả ngược xuôi lo cho nhà nội ở thành phố rồi, có mỗi kỳ nghỉ đầu năm mới th́ vợ xứng đáng được về ngoại nghỉ ngơi.
Mẹ chồng tôi phật ư ra mặt, nhưng v́ con trai bà đứng ra quyết định nên không có cớ ǵ để ngăn cản. Tôi cố gắng sắm sửa đầy đủ thức ăn lẫn đồ dùng trong Tết cho bố mẹ chồng, c̣n gói cả bánh chưng lẫn gị chả, nem tai để sẵn trong tủ lạnh. Hương hoa ban thờ tôi cũng sắp sẵn, nhà cửa dọn dẹp gọn gàng trước khi đi. Chồng tôi biếu mẹ 20 triệu ăn Tết nên bà vui vẻ tiễn con cháu lên đường, không mặt nặng mày nhẹ như trước đó nữa.
Đặt chân xuống cổng nhà là mẹ con tôi hớn lên như cá gặp nước. Ông bà gặp lại con cháu cứ mừng mừng tủi tủi, suưt nữa th́ không nhận ra cháu ngoại v́ năm nay nó đă 3 tuổi rồi. Loanh quanh cả ngày ông bà chỉ thích chơi với cháu, dắt cháu đi chơi, ra vườn hái rau, sang họ hàng chúc Tết.
Mấy năm trời mới được hưởng trọn vẹn hương vị xuân quê, tôi được bố mẹ cưng chiều đến nỗi tăng 4kg chỉ sau một tuần nghỉ lễ. Bên ngoại có đông anh chị em, hàng xóm cũng thân thiết nên việc ǵ cũng có mọi người xúm vào làm cùng, tôi chẳng phải đơn độc gánh vác bất kỳ chuyện ǵ cả. Nghĩ lại cảnh một ḿnh lủi thủi ở nhà chồng mà thấy tủi thân, tôi chỉ ước Tết năm nào cũng được về ngoại.
Loáng cái đă hết Tết, sáng mùng 5, cả gia đ́nh tôi gói ghém đồ đạc rồi bịn rịn chia tay nhà ngoại để về thành phố. Bố mẹ tôi ôm cháu măi không muốn rời, dúi đầy xe ô tô toàn rau củ thịt thà với trái cây, ngô, lạc. Ông bà c̣n gửi về biếu thông gia mấy cân thịt ḅ tươi nữa, kèm theo chai rượu quư ngâm rễ cây mà bố tôi ủ gần chục năm rồi. Xe ra khỏi cổng nhà là tôi ướt cả mắt, chỉ muốn quay lại ngày xưa để được gần bố mẹ măi thôi.
Sau 4 tiếng ṛng ră trên đường th́ gia đ́nh tôi cũng hạ cánh ở nhà nội. Bố mẹ chồng đi lễ ở tỉnh xa nên không có nhà. Mệt quá tôi bế con lên pḥng định nằm ngủ luôn, nhưng vừa mở cửa ra th́ cảnh tượng trước mắt khiến tôi chết sững.
Toàn bộ mỹ phẩm trên bàn phấn và quần áo treo ở móc của tôi đều "mất tích", ảnh cưới treo trên tường cũng bốc hơi! Đồ chơi của con tôi cũng bị dọn sạch, nhà tắm cũng trống trơn chỉ c̣n mỗi đồ dùng cá nhân của chồng.
Tôi lập tức gọi chồng lên pḥng. Anh ấy cũng hoang mang khi thấy pḥng ngủ như bị cuồng phong quét qua, chỉ c̣n mỗi chăn gối với đồ đạc của anh ấy. Nghỉ Tết 1 tuần mà tưởng vào nhầm nhà, chúng tôi vội vă gọi ngay cho bố mẹ để hỏi xem có chuyện ǵ xảy ra.
Mẹ chồng vừa nhấc máy xong đă ấp úng khi tôi hỏi đồ đạc của con đâu rồi. Bà nói chẳng mất cái ǵ cả, chỉ là bà gom gọn vào thùng để trên kho tầng thượng với nhét sâu trong tủ quần áo thôi. Tôi hỏi lư do v́ sao làm thế th́ mẹ chồng đột ngột cúp máy luôn, gọi lại th́ không được nữa.
Linh cảm có ǵ đó chẳng lành nên tôi mở lại camera dưới pḥng khách lên xem. May mà trước Tết chồng tôi đă thay cam loại xịn, có thẻ nhớ lưu được 4-5 ngày. Vừa tua đến ngày mùng 3 th́ tôi đă hiểu v́ sao mẹ chồng lại cư xử lạ thế.
Hóa ra con dâu cũ của bà từ nước ngoài bay về chúc Tết, bà c̣n mời cô ta ở lại ngủ nên mới vội vàng đem đồ đạc của mẹ con tôi giấu hết đi. Đây là người vợ cũ mà chồng tôi ly hôn từ 7 năm trước. Hồi yêu nhau anh ấy cũng kể rơ ràng cho tôi biết rồi, chị ta bị bắt quả tang cặp kè với đồng nghiệp của chồng tôi nên 2 người mới bỏ nhau. V́ không có con chung nên họ không ràng buộc ǵ cả, mối quan hệ của họ kết thúc chóng vánh chỉ trong ṿng 2 năm.
Ly dị xong, chị vợ cũ này bị nhà ngoại từ mặt, do bố mẹ họ hàng xấu hổ với vụ ngoại t́nh mà chị ta gây ra. Thế là chị ta chuyển sang nước ngoài sinh sống, nghe nói là đi theo bạn trai nhưng không phải đồng nghiệp của chồng tôi. Họ cắt đứt mọi liên lạc với nhau nên chồng tôi tái hôn chị ta cũng không hay biết. Đùng cái lần này về nước th́ tự dưng chị ta đến nhà chồng tôi chúc Tết luôn.
Mẹ chồng tôi cứ tiếc con dâu cũ v́ chị ta xinh đẹp cao ráo, lại khéo mồm khéo miệng khiến ai cũng thích. Dù biết năm xưa con dâu cũ gây tội tày đ́nh nhưng bà không trách móc ǵ cả, ngược lại c̣n mắng con trai là không biết bao dung tha thứ để giữ vợ lại cạnh bên (?!?)
Tắt camera xong ḷng tôi bỗng đắng nghẹn. Chồng tôi cũng ngỡ ngàng khi nh́n vợ cũ mặt dày ở lại qua đêm và ăn uống vui vẻ với bố mẹ anh. Không ai nói năng ǵ với chúng tôi cả. Đúng là món quà bất ngờ sâu sắc mà bố mẹ dành tặng vợ chồng tôi ngay đầu năm mới.
Làm dâu 4 năm rồi mà mẹ chồng không hề coi trọng sự tồn tại của tôi, đối với bà th́ tôi là cái ǵ trong ngôi nhà này vậy?...