ByteDance chi ra 2,14 triệu USD vận động hành lang ở Mỹ, TikTok có nguy cơ bị xóa khỏi App Store, Google Play

[trungthuc]

ByteDance chi ra 2,14 triệu USD để vận động hành lang tại Mỹ trong bối cảnh TikTok đang bị giám sát chặt chẽ về các vấn đề bảo mật và quyền riêng tư của ứng dụng này.

ByteDance, chủ của sở hữu ứng dụng video ngắn nổi tiếng toàn cầu TikTok, đã chi ra 2,14 triệu USD, một kỷ lục cho việc vận động hành lang ở Mỹ trong quý 2/2022, khi con kỳ lân TQ tìm cách chống lại các cuộc công kích leo thang từ Quốc hội Mỹ với các hoạt động bảo mật và quyền riêng tư của họ.

Chi tiêu vận động hành lang của công ty có trụ sở tại Bắc Kinh đã tăng lên gần 130% so với quý 1/2022, một dấu hiệu cho thấy hoạt động nhằm giải quyết các vấn đề của chính phủ của TikTok đang thu hút sự chú ý với Quốc hội sau thời gian tạm lắng. Chi tiêu quý 2/2022 đã tăng 16,3% so với một năm trước đó, khi ByteDance đã bỏ ra 1,84 triệu USD để vận động hành lang.

TikTok là đối tượng của sự giám sát ngày càng tăng từ giới lập pháp và giới chức, vốn bày tỏ sự lo ngại trong những tháng gần đây về quyền riêng tư và thông tin dữ liệu người tiêu dùng Mỹ và liệu các thông tin cá nhân của họ có thể bị truy cập bởi chính phủ TQ hay không.

Bang giao giữa TQ và Hoa Kỳ đã xấu đi sau khi cựu Tổng thống Donald Trump đánh thuế nhập khẩu 25% với hàng hóa TQ bắt đầu từ tháng 7/2018, sau cuộc điều tra kết luận nước này luôn đánh cắp tài sản trí tuệ từ các công ty Mỹ và buộc họ phải chuyển giao kỹ thuật.

Tháng trước, Giám đốc điều hành TikTok Chew Shou Zi (cựu giám đốc tài chính của Xiaomi) đã viết thư cho 9 thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa để phác thảo những nỗ lực mới của ứng dụng nhằm bảo vệ dữ liệu người dùng Mỹ (Ảnh: Bloomberg)

Hôm 20/7, Tổng thống Joe Biden cho biết dự kiến ​​sẽ nói chuyện với Chủ tịch TQ Tập Cận Bình trong vòng 10 ngày sắp tới, khi Mỹ xem xét liệu việc dỡ bỏ một số thuế quan với hàng nhập khẩu của Trung Quốc có giúp ngăn chặn lạm phát tràn lan hay không.

Trong tháng trước, ByteDance đã trao đổi thư với các thượng nghị sĩ Mỹ sau bài viết của trang Buzzfeed News cho biết các dữ liệu người dùng TikTok ở Mỹ đã bị các kỹ sư công ty ở TQ truy cập.

Giới lập pháp cho biết TikTok và ByteDance "đang sử dụng quyền truy cập của họ vào kho tàng dữ liệu người tiêu dùng Mỹ". TikTok đã hồi âm, thừa nhận rằng có một số nhân viên ở TQ có thể truy cập các thông tin người tiêu dùng Mỹ, nhưng phủ nhận rằng dữ liệu này được cung cấp cho chính phủ Bắc Kinh.

Brendan Carr, thành viên đảng Cộng hòa của Ủy ban Truyền thông Liên bang Mỹ (FFC), là một người phản đối mạnh mẽ TikTok, đề nghị Apple và Google xóa nó khỏi cửa hàng ứng dụng. Brendan Carr đã làm chứng trước một hội đồng Hạ viện vào đầu tháng này về mối lo ngại của ông rằng các quân nhân Hoa Kỳ khi sử dụng TikTok có thể gây ra nguy hiểm cho an ninh quốc gia Mỹ.

Hôm 28/6, Brendan Carr đã soạn một bức thư gửi đến Giám đốc điều hành Apple Tim Cook và Giám đốc điều hành Google Sundar Pichai, kêu gọi hai công ty này xóa TikTok ra khỏi cửa hàng ứng dụng App Store và Google Play vì nó đang "thu thập hàng loạt dữ liệu nhạy cảm" của người tiêu dùng Mỹ.

Bức thư của Brendan Carr đề cập đến một báo cáo gần đây có liên quan đến đoạn ghi âm từ các cuộc họp nội bộ giữa các nhân viên TikTok ở Mỹ vừa bị rò rỉ, cho thấy các nhân viên của ByteDance ở TQ có quyền truy cập sâu vào các dữ liệu người tiêu dùng Mỹ.

Báo cáo từ trang BuzzFeed trích dẫn lời nói từ 9 nhân viên TikTok khác nhau, cho biết các kỹ sư ByteDance ở TQ đã truy cập được vào các dữ liệu không công khai của người tiêu dùng TikTok Mỹ trong khoảng thời gian từ tháng 9/2021 đến tháng 1/2022.

Trong một dòng tweet gửi hôm 28/6, Brendan Carr cho rằng các chứcnăng chia sẻ video và meme của TikTok là để đánh lạc hướng việc thu thập các thông tin người sử dụng.

"TikTok hoạt động như một phương tiện giám sát tinh vi, thu thập lượng lớn dữ liệu cá nhân của người dùng. Nền tảng này thu thập mọi thứ từ lịch sử tìm kiếm và duyệt web cho đến cách thức gõ phím, thông tin định danh sinh trắc học bao gồm cả gương mặt và giọng nói", Brendan Carr trích dẫn báo cáo từ BuzzFeed.

"Rõ ràng rằng TikTok gây ra một nguy cơ an ninh quốc gia rất lớn từ việc thu thập quá nhiều dữ liệu, kết hợp với khả năng tiếp cận không giới hạn của TQ với các thông tin này", ông nhấn mạnh.

Brendan Carr kêu gọi Apple và Google xóa ngay ứng dụng TikTok ra khỏi cửa hàng ứng dụng của họ hoặc phải cung cấp các bằng chứng khẳng định ứng dụngnày không vi phạm chính sách và quyền riêng tư của người tiêu dùng Mỹ.

"Tôi yêu cầu Apple và Google áp dụng chính sách trong cửa hàng ứng dụng của mình và cấm TikTok vì đã không tuân thủ các điều khoản đó", ông nói.

Sau đó, TikTok hồi âm cho các thượng nghị sĩ Mỹ rằng họ đang làm việc để đạt được thỏa thuận cuối cùng với chính quyền Biden sẽ "bảo vệ hoàn toàn dữ liệu người dùng và lợi ích an ninh quốc gia của Mỹ", theo một lá thư mà Reuters có được.

Thư từ TikTok trả lời các câu hỏi được đưa ra trong bức thư ngày 27/6 của một số thượng nghị sĩ Mỹ, bao gồm cả Marsha Blackburn và Ted Cruz của đảng Cộng hòa.

Tháng trước, TikTok cho biết đã hoàn tất việc di chuyển thông tin người tiêu dùng Mỹ sang máy chủ Oracle nhưng vẫn đang sử dụng các trung tâm dữ liệu ở Mỹ và Singapore để sao lưu lại.

Thư của TikTok thừa nhận rằng các nhân viên tại TQ "có thể có quyền truy cập vào dữ liệu người dùng TikTok Mỹ tùy thuộc vào một loạt các biện pháp kiểm soát an ninh mạng mạnh mẽ và các giao thức phê duyệt được ủy quyền do nhóm bảo mật tại Mỹ của chúng tôi giám sát".

TikTok cho biết dự kiến ​​"sẽ xóa dữ liệu được bảo vệ của người tiêu dùng Mỹ khỏi hệ thống riêng và chuyển toàn bộ sang các máy chủ đám mây Oracle đặt tại Mỹ".

Người phát ngôn của công ty cho biết trong một tuyên bố với Reuters: "Chúng tôi mong muốn được kết nối với các thành viên của Quốc hội để thảo luận về nội dung của bức thư của chúng tôi".

TikTok đang nỗ lực xây dựng năng lực kỹ thuật tại Mỹ để giảm thiểu nhu cầu truy cập dữ liệu giữa các khu vực, người phát ngôn công ty TQ nói thêm.

Thượng nghị sĩ Marsha Blackburn (bang Tennessee) nói rằng, TikTok "đáng lẽ phải làm trong sạch ngay từ đầu nhưng thay vào đó cố gắng che giấu công việc của họ trong bí mật". Bà cho rằng TikTok cần "quay lại và làm chứng trước Quốc hội".

Bức thư TikTok được gửi đi, gần 2 năm sau khi một Ủy ban an ninh quốc gia của Mỹ ra lệnh cho ByteDance thoái vốn khỏi TikTok vì lo ngại rằng dữ liệu người tiêu dùng Mỹ có thể được chuyển cho chính phủ TQ.

Lệnh đó đã không được thực thi sau khi ông Joe Biden kế nhiệm Donald Trump làm Tổng thống Mỹ vào năm ngoái. Tuy nhiên, Ủy ban Đầu tư Nước ngoài tại Mỹ (CFIUS) vẫn đang tiến hành đánh giá an ninh quốc gia TikTok, theo bức thư.

"Chúng tôi biết mình là một trong những nền tảng được xem xét kỹ lưỡng nhất từ ​​quan điểm bảo mật và chúng tôi mong muốn loại bỏ bất cứ nghi ngờ nào về tính bảo mật của dữ liệu người tiêu dùng Mỹ", trích nội dung thư.

Trước đây, TikTok từng nói rằng các nhân viên ở TQ có quyền truy cập dữ liệu người tiêu dùng của Mỹ. Trong một bài đăng blog năm 2020, Roland Cloutier, Giám đốc an ninh thông tin của TikTok, cho biết: "Mục tiêu của chúng tôi là giảm thiểu truy cập dữ liệu giữa các khu vực để nhân viên ở khu vực châu Á–Thái Bình Dương, bao gồm cả TQ, sẽ có quyền truy cập rất ít vào dữ liệu người dùng từ EU và Mỹ".

Tuần trước, TikTok đã bổ nhiệm một người đứng đầu mới về bảo mật toàn cầu như một phần của phương pháp tiếp cận đang phát triển “nhằm giảm thiểu lo ngại về bảo mật dữ liệu người dùng ở Mỹ, gồm cả việc thành lập bộ phận mới để quản lý dữ liệu người dùng Mỹ cho TikTok”, theo Giám đốc điều hành TikTok Chew Shou Zi và Phó chủ tịch công nghệ của ByteDance Hong Dingkun.

TikTok đã làm việc với chính phủ Mỹ về việc tăng cường bảo mật dữ liệu ở chung quanh thông tin đó, đặc biệt là bất cứ thứ gì được CFIUS xác định là "cần bảo vệ". TikTok cũng đang chuyển nền tảng của mình sang cơ sở hạ tầng đám mây Oracle, có nghĩa là ứng dụng và thuật toán của nó sẽ được truy cập và triển khai cho người dùng Mỹ từ các trung tâm dữ liệu trong nước.

TikTok đã thuê nhiều người vận động hành lang đầu tiên vào năm 2019 và nhanh chóng xây dựng các hoạt động tại Mỹ kể từ lúc đó.